Disturbi alimentari e ansia sociale
Quando si ha un disturbo alimentare come l'anoressia nervosa, la bulimia nervosa o il disturbo da alimentazione incontrollata (BED), non è raro avere ansia in situazioni che coinvolgono il mangiare di fronte agli altri o avere preoccupazioni su come gli altri percepiscono il proprio corpo in situazioni sociali . In alcuni casi, tali sintomi potrebbero essere anche segni di un altro problema di salute mentale, in particolare disturbo da ansia sociale (SAD).
Le persone con disturbi alimentari possono spesso avere un altro problema di salute mentale, come disturbo d'ansia generalizzato, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) o disturbo ossessivo-compulsivo (OCD). Infatti, gli studi dimostrano che circa i due terzi delle persone con disturbi alimentari hanno anche un disturbo d'ansia.
Tuttavia, il SAD è risultato essere il primo o il secondo disturbo d'ansia più comune nei pazienti con disturbi alimentari. Alcuni studi hanno dimostrato che nei pazienti con anoressia nervosa, il tasso di SAD è tra il 16 e l'88%; per i pazienti con bulimia nervosa, questa percentuale è compresa tra il 17 e il 68%. Nell'unico studio che ha confrontato i livelli di ansia sociale nei pazienti con BED, sembra che l'incidenza dell'ansia sociale sia elevata in questi individui rispetto ai controlli sani. Complessivamente, il SAD è significativamente più comune tra i soggetti con disturbi alimentari rispetto ai gruppi di controllo.
Qual è il disturbo d'ansia sociale?
L'ansia sociale è la paura delle situazioni sociali. Nella sua forma più estrema, raggiunge i criteri diagnostici per un disturbo. Prima della più recente edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione (DSM-5), questo disturbo era chiamato "fobia sociale".
Il SAD è un disturbo d'ansia che comporta un intenso disagio nell'interazione sociale e la paura di essere imbarazzato, rifiutato o scrutato da altri. In queste situazioni, le persone con SAD comunemente provano sensazioni fisiche come sudorazione, arrossamento, mancanza di respiro o nausea. Possono evitare o cercare di sfuggire a queste situazioni.
Come sono i disturbi alimentari e il disturbo d'ansia sociale correlati?
Il legame tra ansia sociale e disturbi alimentari ha un senso intuitivo; l'angoscia di come il proprio sé appaia agli altri può portare a un'eccessiva preoccupazione per il peso e la forma del corpo. Uno studio recente ha indicato che il perfezionismo maladattativo era un fattore di rischio condiviso sia per l'ansia sociale che per i sintomi del disturbo alimentare. Mostrò anche che l'ansia da apparizione sociale, la paura della valutazione del proprio aspetto, prevedeva in modo specifico i sintomi del disturbo alimentare incluso il binge eating.
Alcuni dei sintomi dei disordini possono essere simili. Le persone con disturbi alimentari possono avere l'ansia di mangiare di fronte agli altri. Possono temere ed evitare di mangiare in situazioni sociali e preoccuparsi degli altri giudicandoli per cosa e come mangiano. Le loro preoccupazioni sull'immagine corporea possono anche essere amplificate in situazioni sociali. Ad esempio, possono temere che le loro dimensioni o la forma del corpo siano giudicate da altri e possono evitare determinate impostazioni o comportarsi in modi (ad es. Ricoprire in modo inappropriato) per evitare di attirare l'attenzione.
Trattamento per disturbo d'ansia sociale e disturbi alimentari
Ogni volta che una persona avverte sintomi di più di una condizione, il trattamento diventa più complicato. Ci sono alcune prove che l'ansia sociale può rendere meno efficace il trattamento del disturbo alimentare. Quindi, l'ansia sociale deve essere affrontata anche nel trattamento.
Fortunatamente ci sono trattamenti efficaci. Sia il SAD che i disturbi alimentari possono essere trattati con successo con la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), un trattamento che si concentra sulla comprensione della relazione tra pensieri, sentimenti e comportamenti. La terapia dell'esposizione, che coinvolge gradualmente le situazioni che si temono, è un elemento critico della CBT per il disturbo d'ansia sociale.
La ricerca supporta l'efficacia delle esposizioni di immagine corporea più in generale ed è possibile che alcune di queste esposizioni riducano indirettamente la paura di una valutazione negativa dell'aspetto (ansia da aspetto sociale) insegnando ai clienti a tollerare l'ansia correlata al proprio corpo in contesti sociali. Affrontare il perfezionismo nel trattamento può ridurre sia l'ansia sociale che i sintomi alimentari disordinati
Una parola da Verywell
Indipendentemente dal fatto che tu abbia i requisiti per una diagnosi formale di SAD, se hai ansia di mangiare di fronte agli altri o di vestirti in un certo modo in pubblico, il trattamento dovrebbe comportare l'esposizione. Puoi lavorare lentamente da situazioni meno spaventose a quelle più spaventose. Fortunatamente, molti terapeuti che lavorano con disturbi alimentari hanno familiarità con il trattamento di altre condizioni comunemente coesistenti.
