Cos'è il CMV (Cytomegalovirus)?

CMV o citomegalovirus, è un virus comune che si diffonde attraverso fluidi corporei come saliva, lacrime, sangue, urina, latte materno, sperma e liquidi vaginali. Una volta che sei infetto da CMV, sei infetto per tutta la vita. Le infezioni da CMV si verificano in una fase attiva quando la si acquisisce per la prima volta e poi si trasforma in una fase latente. La tua infezione da CMV può rimanere in uno stadio latente o alla fine può riattivarsi, ma non si sa fino a che punto riattivare il CMV.

Sintomi

La maggior parte delle infezioni da CMV non ha sintomi. Il citomegalovirus può talvolta essere la causa di un'altra infezione virale chiamata mononucleosi (mono, anche a volte chiamata "malattia del bacio"). Quando CMV causa sintomi, di solito presenterai uno o più dei seguenti sintomi, che noterai possono essere associati a molte altre malattie:

• febbre
• linfonodi e ghiandole gonfie
• gola infiammata
• stanchezza

Poiché questi stessi sintomi possono essere riscontrati in molte altre malattie, potresti avere CMV o essere stato infettato in qualche momento della tua vita e non essere stato diagnosticato con il virus. Nelle persone non gravide e nelle persone con un sistema immunitario sano, l'infezione da CMV non è di solito una preoccupazione.

Prevalenza

Il CMV è comunemente acquisito nell'infanzia e negli adolescenti con circa il 40-100 per cento delle persone che lo acquisiscono nell'età adulta. Quindi è un'infezione estremamente comune. È difficile conoscere appieno l'entità delle persone portatrici del virus a causa dei sintomi correlati a tante altre cose che le persone comunemente hanno. Come accennato in precedenza, una gran parte delle persone che acquisiscono un'infezione da CMV non sono mai state effettivamente testate per questo.
Sia gli uomini che le donne hanno lo stesso rischio di acquisire CMV poiché tutte le popolazioni sono generalmente a rischio. Mentre il CMV non è generalmente problematico, se si ha un sistema immunitario indebolito (HIV, trapianto, ecc.) Si sarà più inclini ad avere sintomi di infezione da CMV e in casi estremi di complicanze. Se sei una donna e sei incinta di un'infezione attiva, potresti anche correre il rischio di trasmettere CMV al tuo bambino.

CMV congenito

La CMV congenita si verifica quando una donna incinta viene infettata dal citomegalovirus e poi trasmette l'infezione al suo bambino. Questa è forse la forma più pericolosa di infezione da CMV. Secondo il CDC, circa 1 bambino su 150 nato negli Stati Uniti nasce con CMV. L'infezione può causare disabilità temporanee e permanenti tra cui:

• problemi al fegato (incluso ittero)
• problemi di milza
• macchie viola sulla pelle
• problemi ai polmoni
• basso peso alla nascita e piccole dimensioni della testa
• convulsioni
• perdita dell'udito permanente
• perdita permanente della vista
• disabilità mentali e mancanza di coordinamento

Circa il 33% delle donne incinte infette da CMV trasmette la malattia al loro nascituro. I sintomi possono essere presenti alla nascita o a volte possono non verificarsi fino a quando il bambino è cresciuto. Se sai di aver contratto CMV durante la gravidanza, dovresti sottoporti a screening il tuo bambino per le suddette complicanze, specialmente per quanto riguarda l'udito e la perdita della vista..
I test di routine dei bambini per CMV in utero o subito dopo la nascita non sono raccomandati. La CMV congenita si verifica solo se la donna viene infettata durante la sua gravidanza Se il bambino contrae CMV dopo nascita non sono a rischio per lo sviluppo di complicanze.

Diagnosi

Il citomegalovirus può essere diagnosticato utilizzando un semplice esame del sangue che cerca anticorpi contro il virus o misurando i livelli virali CMV effettivi nel sangue. Mentre è facile rilevare questo virus, è difficile individuare il momento in cui una persona è stata infettata. Se una donna incinta risulta positiva al CMV, potrebbe essere difficile determinare se l'infezione fosse presente prima o contratta durante la gravidanza.

Trattamento

Sfortunatamente, non esiste una cura per CMV. I farmaci antivirali sono troppo tossici per essere somministrati alle donne in gravidanza. La ricerca è attualmente in corso nel tentativo di creare un vaccino che impedirà il CMV. C'è stata anche qualche ricerca a sostegno dell'uso del farmaco antivirale ganciclovir dopo che un bambino è nato per prevenire la perdita dell'udito.