La connessione tra glutine e neuropatia
Circa il 10% delle persone con nuova diagnosi di celiachia soffre di una condizione neurologica associata, di solito neuropatia periferica (che è abbastanza comune) o atassia del glutine (che è più rara), gli studi mostrano.
Nel frattempo, la sensibilità al glutine non celiaca è una condizione recentemente riconosciuta che non è universalmente accettata, e non ci sono stati studi sulla neuropatia periferica come condizione medica ad essa associata. Tuttavia, i medici che stanno facendo ricerche su questo argomento dicono che il formicolio e l'intorpidimento delle estremità rappresentano uno dei più comuni sintomi di sensibilità al glutine.
Neuropatia periferica coinvolge danni ai nervi
Il formicolio, l'intorpidimento e il dolore della neuropatia periferica derivano generalmente dai danni ai nervi delle mani e dei piedi. Il danno ai nervi - e i sintomi - in genere iniziano nei tuoi nervi più lunghi, motivo per cui probabilmente noterai i sintomi prima nei tuoi piedi e forse nelle tue mani.Le strane sensazioni (a volte i piedi o le mani possono sembrare freddi, o caldi, o come se qualcuno le stesse colpendo con uno strumento affilato) di solito partono dal punto più lontano e lavorano verso l'interno, su per le gambe e le braccia. Puoi avere un solo nervo affetto o più nervi.
Il diabete è la causa numero uno della neuropatia periferica poiché oltre la metà di tutti i diabetici subirà danni ai nervi. Tuttavia, le condizioni autoimmuni (la malattia celiaca è di natura autoimmune) sono state anche collegate alla neuropatia periferica.
Neuropatia periferica glutine-correlati in alcuni casi
In alcuni casi, la neuropatia periferica sembra essere correlata al consumo di glutine - in particolare, agli anticorpi anti-glutine che alcune persone producono in risposta al consumo di glutine.In uno studio, i ricercatori hanno esaminato 215 pazienti con neuropatia assonale, una forma di neuropatia periferica che comportava danni agli assoni o mazzi di nervi. Un totale di 140 di questi ha avuto "neuropatia idiopatica", il che significa che non vi era alcuna ragione medica apparente per la loro neuropatia periferica.
I ricercatori hanno testato quelle 140 persone per gli anticorpi contro il glutine utilizzando due esami del sangue per celiachia, il test AGA-IgA e il test AGA-IgG. Sebbene questi test non siano considerati molto specifici per la celiachia, possono rilevare se il tuo corpo considera il glutine come un invasore e sta generando anticorpi contro la proteina.
Il 34% di quelli testati - 47 persone - presentavano anticorpi elevati al glutine in uno o entrambi i test, rispetto a un tasso del 12% di anticorpi elevati rispetto al glutine nella popolazione generale. Questi risultati potrebbero indicare che le persone avevano sensibilità al glutine poiché alcuni esperti raccomandano l'AGA-IgA e l'AGA-IgG come test di sensibilità al glutine.
I ricercatori hanno anche eseguito endoscopie e biopsie su quelle persone nello studio con sospetto di celiachia e hanno scoperto che il 9% di quelli nel gruppo "neuropatia inspiegabile" aveva in realtà celiachia. I geni della celiachia - cioè HLA-DQ2 e HLA-DQ8 - sono stati trovati nell'80% di tutti i pazienti con neuropatia periferica.
Sintomi chiave della neuropatia periferica della sensibilità del celiaco e del glutine
La neuropatia periferica è in realtà uno dei più comuni sintomi non digestivi della celiachia, secondo il Centro per le malattie celiache dell'Università di Chicago. Infatti, è possibile non avere sintomi gastrointestinali apprezzabili della celiachia, ma invece avere principalmente neuropatia periferica e altri sintomi neurologici.I sintomi neurologici come la neuropatia periferica, l'emicrania e la nebbia cerebrale sono ancora più comuni nella sensibilità al glutine non celiaca, secondo il dott. Alessio Fasano della Harvard Medical School, uno dei principali ricercatori nel campo della sensibilità al glutine. Il dott. Fasano afferma che fino al 30% delle persone a cui viene diagnosticata la sensibilità al glutine hanno sintomi neurologici ... una percentuale molto più alta rispetto alle persone con sintomi neurologici nella celiachia.
Se hai la neuropatia periferica e ti viene diagnosticata la sensibilità al celiaco o al glutine, potresti essere in grado di migliorare o addirittura risolvere i sintomi seguendo la dieta priva di glutine - alcuni studi hanno trovato che la dieta aiuta. Tuttavia, altri studi hanno trovato che "manifestazioni neurologiche", compresa la neuropatia periferica, possono continuare o addirittura svilupparsi dopo la diagnosi, indicando che potrebbe esserci un processo infiammatorio correlato.
L'Università di Chicago raccomanda che le persone con neuropatia periferica indotte dalla celiachia si assicurino di consultare i loro medici sulla sospensione dei farmaci che potrebbero causare neuropatia periferica. I praticanti raccomandano anche che i celiaci con neuropatia periferica apportino cambiamenti nello stile di vita per ridurre il dolore, evitando lunghi periodi di riposo o camminare, indossare scarpe larghe (in alcuni casi l'assicurazione potrebbe coprire scarpe speciali terapeutiche) e immergere i piedi nell'acqua ghiacciata per alleviare il dolore e il formicolio.
I medici possono anche essere in grado di prescrivere farmaci che possono alleviare alcuni dei disagi della neuropatia periferica, specialmente se non sembra rispondere alla dieta priva di glutine. Nel frattempo, le persone con neuropatia periferica, indipendentemente dal fatto che siano o meno correlate alla malattia celiaca o alla sensibilità al glutine, dovrebbero assicurarsi di essere particolarmente attenti quando camminano o si spostano poiché la mancanza di sensibilità nei piedi potrebbe portare a un rischio di cadute.
