I fatti sul dentifricio al fluoro

Esistono molti tipi diversi di dentifricio sul mercato che vengono utilizzati per ridurre il tartaro, prevenire la carie e migliorare la salute delle gengive. Circa il 90 per cento di questi contiene fluoro, un minerale che si trova in concentrazioni relativamente basse in acqua dolce e marina. A seconda di dove vivi, l'approvvigionamento idrico può anche essere fluorurato per ridurre il rischio di carie, soprattutto nei bambini.
Il dentifricio al fluoro fornisce di gran lunga una maggiore concentrazione del minerale rispetto a qualsiasi altra fonte. L'efficacia del fluoruro nella promozione della salute dentale è stata da tempo consolidata ed è considerata dai Centers for Disease Control and Prevention come "uno dei 10 grandi risultati di salute pubblica del 20 ° secolo".
Nonostante questo, è in corso un dibattito sul fatto che il fluoruro possa causare danni in alcuni gruppi, in particolare i bambini. I detrattori hanno persino suggerito che l'esposizione a lungo termine potrebbe indebolire le ossa e persino aumentare il rischio di alcuni tumori.

Benefici

Prima degli anni '50, il dentifricio non era molto promettente per la salute orale. Fu solo nel 1952 che gli scienziati della Procter & Gamble Corporation iniziarono a condurre test clinici su un dentifricio al fluoro che coinvolgeva 1.500 bambini e 100 adulti. Quattro anni dopo, fu rilasciato il primo dentifricio al fluoro, noto come Crest.
Ciò che gli scienziati hanno scoperto (e la ricerca futura confermata) è stato che il fluoruro aiuta a prevenire la carie in tre modi principali:

Il fluoruro "rimineralizza" lo smalto dei denti legandosi alle aree di decomposizione e attirando altri minerali, come il calcio, sul sito del danno.
Il fluoro previene l'ulteriore decadimento stimolando la produzione di fluorapatite, un tipo di smalto dei denti che è altamente resistente agli acidi e ai batteri.
Il fluoro esercita proprietà antibatteriche che non solo inibiscono la crescita dei batteri ma impediscono ai microbi di attaccarsi ai denti.

Il fluoro non può invertire cavità che sono già state stabilite ma può rallentare la velocità con cui si sviluppano. Questo è il motivo per cui spazzolatura due volte al giorno è raccomandata dalla maggior parte dei dentisti. Quanto più costante è l'esposizione al fluoro, sia nel dentifricio che nell'acqua, maggiore è la prevenzione della cavità.

Tipi di dentifricio

Per ottenere i benefici dell'uso di fluoro, un dentifricio deve avere una concentrazione di almeno 1.000 parti per milione (ppm). La maggior parte dei marchi commerciali contiene tra 1.350 ppm e 1.450 ppm, solitamente sotto forma di fluoruro di sodio o monofluorofosfato di sodio.
Il dentifricio in fluoruro alto contiene generalmente 1,1% (5.000 ppm) di fluoruro di sodio ed è tipicamente utilizzato negli adulti con danni estesi ai denti o condizioni mediche che li mettono a rischio di cavità (incluse protesi dentarie, dispositivi ortodontici o secchezza delle fauci causate da malattie, farmaci, o terapia del cancro).
Secondo uno studio multicentrico 2016 condotto in Europa, il dentifricio in fluoro aumenta la durezza superficiale della carie non trattata molto meglio del normale dentifricio al fluoro (1.300 ppm).
Ancora un altro tipo di fluoruro, noto come fluoruro stannoso, è in grado di fornire protezione orale riducendo l'ipersensibilità ai denti. Altre marche aggiungono sostanze chimiche come il cloruro di stronzio o il nitrato di potassio per aiutare ad alleviare la sensibilità dei denti.
Il dentifricio per bambini è progettato per bambini e ragazzi dai 6 anni in su e ha una concentrazione di fluoro di 1.000 ppm. Non è più raccomandato nulla al di sotto di 1.000 ppm.
Scegli sempre un dentifricio con il sigillo di accettazione American Dental Association (ADA), che è una designazione data ai prodotti con la concentrazione raccomandata di fluoro.

Sicurezza

Nonostante i numerosi benefici del dentifricio al fluoro, ha i suoi limiti. Se usato in modo inappropriato, il dentifricio al fluoro può causare lesioni ai denti in via di sviluppo.
La condizione, chiamata fluorosi dentale, si verifica durante l'infanzia quando i denti stanno ancora arrivando. Durante questo periodo, l'eccessiva esposizione al fluoruro può causare l'esaurimento dei minerali (chiamato iposomina) nello smalto dei denti. Ciò può causare macchie opache biancastre sulla superficie dei denti.
Se lasciata deselezionata, la fluorosi dentale può portare a irregolarità sulla superficie del dente (comprese creste, cavità e dentellature), alcune delle quali possono trasferirsi nell'età adulta. Nonostante il chiaro legame tra fluoruro e fluoridosi nei bambini, gli scienziati devono ancora identificare il meccanismo esatto che innesca l'ipomineralizzazione.
La fluorosi si verifica più comunemente nei bambini di età inferiore a sei anni, mentre quelli sotto i due anni sono a maggior rischio.
Dall'età di sette anni in poi, la maggior parte dei denti permanenti di un bambino sarà cresciuta e completato lo sviluppo, riducendo il rischio di fluoridosi.
Spazzolare con il fluoro è solo uno dei modi in cui la fluorosi dentale può svilupparsi nei bambini. Ingoiare collutori di fluoro o residui di dentifricio sono comuni colpevoli, così come l'acqua potabile con alte concentrazioni di fluoro.
Nonostante affermi il contrario, l'esposizione al fluoro durante la gravidanza non aumenta il rischio di fluorosi dentale nei bambini.

controversie

Il fluoruro è stato demonizzato da alcuni che credono che l'integrazione di qualsiasi tipo possa causare più danni che benefici. Gran parte della contesa deriva dalla pratica della fluorizzazione dell'acqua, che alcuni insistono non etici e non benefici.
Ciò che è noto è che livelli eccessivi di fluoro nell'approvvigionamento idrico pubblico possono portare alla fluorosi dentale e persino alla fluorosi scheletrica (caratterizzata dall'indebolimento delle ossa). In Nord America, situazioni come questa sono estremamente rare e sono principalmente associate a un contrattempo nella gestione dell'approvvigionamento idrico comunale.
Dal 1991 al 2010, negli Stati Uniti sono stati segnalati quattro casi simili in cui i livelli di fluoruro sono aumentati da 1,5 milligrammi per litro (mg / l) raccomandati dall'Organizzazione mondiale della sanità a livelli fino a 220 mg / L. Mentre aumenti transitori come questo possono causare nausea, vomito e diarrea, i rischi a lungo termine sono considerati minimi.
Se correttamente gestito, la fluorizzazione dell'acqua può ridurre il rischio di fratture ossee, secondo una revisione del 2008 degli studi in Odontoiatria basata sull'evidenza. Inoltre, riduce il rischio di carie nei bambini di non meno del 30 percento.
Molte delle affermazioni di potenziali danni si basano su teorie di pseudoscienza e cospirazione. Ciò include le asserzioni secondo cui il fluoruro può causare il cancro alle ossa e l'osteosarcoma, le cui affermazioni sono state ripetutamente sfatate dagli scienziati.
Da parte sua, l'ADA ha rilasciato una dichiarazione che dichiara che il dentifricio al fluoro non è solo parte integrante della buona salute orale, ma dovrebbe essere usato non appena il primo dente di un bambino entra in contatto.

raccomandazioni

Allineandosi con l'ADA, l'American Academy of Pediatrics (AAP) sostiene l'uso del dentifricio al fluoro all'emergenza del primo dente di un bambino. Inoltre, al posto del dentifricio senza fluoruro o fluoruro molto basso precedentemente approvato, sia l'ADA che l'AAP raccomandano l'uso di un dentifricio per bambini (1.000 ppm).
L'uso corretto del dentifricio al fluoro varia in base all'età del bambino:

Per i bambini sotto i tre anni, spazzolare con una "macchia" di dentifricio. Per ridurre al minimo il rischio di inghiottire, inclinare leggermente la testa del bambino verso il basso in modo che qualsiasi dentifricio in eccesso possa fuoriuscire dalla bocca.
Per i bambini di età compresa tra tre e sei anni, applicare al pennello una quantità di dentifricio pari a un pisello. Per ridurre il rischio di deglutizione, incoraggiare il bambino a sputare i residui piuttosto che risciacquare con acqua.

Anche se il bambino o il bambino ingeriscono la quantità prescritta, la concentrazione di fluoro non causerebbe alcun danno. Se il bambino ingerisce ripetutamente il dentifricio, parla con il tuo dentista che potrebbe essere in grado di consigliare un marchio meno "gustoso" che il bambino avrà meno probabilità di ingoiare.
Per quanto riguarda gli adulti, un dentifricio ad alto contenuto di fluoro non dovrebbe essere usato come marchio di tutti i giorni a meno che tu non abbia una condizione medica che ti espone ad un aumentato rischio di carie o indossi bretelle complesse e fisse per diversi mesi alla volta.

Dentifricio senza fluoro

Il dentifricio senza fluoro ha guadagnato popolarità tra i consumatori che sono attratti da prodotti "naturali" o che preferiscono evitare il fluoro per qualsiasi motivo. Alcuni contengono bicarbonato di sodio o altri ingredienti che si ritiene possano esercitare effetti antimicrobici.
I sostenitori del dentifricio senza fluoro sostengono che evitando lo zucchero e spazzolando regolarmente per rimuovere la placca, il vostro fabbisogno di fluoruro è quasi del tutto eliminato.
Il problema con questo argomento è che gli zuccheri sono presenti in molti dei cibi che mangiamo, compresi i latticini, frutta e verdura. Inoltre, la pulizia regolare dei denti non altera i meccanismi che provocano la carie, compresa la demineralizzazione dello smalto dei denti che passa in gran parte invisibile.
Mentre il dentifricio non fluoruro può trattenere il respiro fresco e darti un sorriso luminoso e brillante, è molto meno probabile che prevenga l'erosione dello smalto, la gengivite e l'accumulo di calcoli (tartaro).
È per questi motivi che i marchi di dentifricio al fluoro ricevono il marchio di accettazione ADA, mentre i marchi di dentifricio senza fluoro non sono.
Segnali di pericolo di gengivite