I benefici per la salute di sambuco

I sambuco sono il frutto viola scuro dell'arbusto di sambuco. Una ricca fonte di antiossidanti noti come antociani, il sambuco è reputato da alcuni di essere efficace nel trattamento del comune raffreddore, influenza, costipazione, raffreddore da fieno e infezioni del seno. Altri sostengono che potrebbe essere utile nel trattamento del mal di denti, della sciatica e delle ustioni, tra le altre cose, ma alcune di queste affermazioni sono meglio supportate dalla ricerca di altre.
L'anziano europeo (sambuco nero, Sambucus nigra) è la specie più utilizzata negli integratori, sebbene altre specie anziane producano anche bacche ricche di antociani. Ci sono diverse opzioni di integratori di sambuco e preparati, come caramelle gommose, pasticche, sciroppi, tè e altro.

Benefici alla salute

Molti dei benefici per la salute del sambuco possono essere attribuiti all'antocianina. Come antiossidante, l'antocianina agisce liberando il corpo dai radicali liberi che danneggiano le cellule a livello del DNA. Ha anche proprietà antivirali che possono prevenire o ridurre la gravità di alcune comuni infezioni.
Il sambuco esercita anche effetti anti-infiammatori, riducendo gonfiore e dolore temperando la risposta immunitaria del corpo.

Raffreddori e influenza

Lo sciroppo di succo di sambuco è stato usato per secoli come rimedio casalingo per curare raffreddore e influenza, entrambi causati da un virus. Si ritiene che lo sciroppo riduca la gravità e la durata dell'infezione se assunto entro 48 ore dai primi sintomi. Esistono alcune prove cliniche a sostegno di questa affermazione.
Uno studio del 2016 dall'Australiahanno riferito che, tra i 312 passeggeri delle linee aeree a lungo raggio, coloro che hanno utilizzato l'estratto di bacche di sambuco 10 giorni prima e cinque giorni dopo il volo hanno avuto il 50% in meno di giorni di malattia a causa di un raffreddore rispetto a quelli che non lo hanno fatto. Inoltre, i passeggeri che hanno usato il sambuco hanno avuto un raffreddore meno grave in base a un punteggio dei sintomi del tratto respiratorio superiore.
Ciò che non sembrava fare sambuco era ridurre il rischio di raffreddore; sia il gruppo del sambuco che il gruppo del placebo hanno avuto più o meno lo stesso numero di infezioni.
Allo stesso modo, in uno studio del 2011 pubblicato in BMC medicina complementare e alternativa, i ricercatori hanno scoperto che le persone con l'influenza che hanno usato lo sciroppo di sambuco per cinque giorni (15 ml, quattro volte al giorno) hanno visto i loro sintomi risolvere quattro giorni prima rispetto a quelli trattati con un placebo. Come con un raffreddore, non c'era alcun suggerimento che il sambuco potesse effettivamente prevenire l'influenza.
Trattamenti naturali e a base di erbe per raffreddore e influenza

Stipsi

Bere il tè a base di sambuco essiccato può essere di aiuto nel trattamento della stitichezza. Questo effetto lassativo è attribuito a un composto di sambuco noto come antrachinone. Anche trovato in rabarbaro e senna, l'antrachinone inibisce l'assorbimento dell'acqua nell'intestino. Questo aumenta la pressione intestinale, stimolando le contrazioni muscolari (peristalsi) per promuovere la clearance dell'intestino.
Sebbene ci sia poca letteratura medica correlata alle proprietà lassative di sambuco, è generalmente accettato che gli effetti sono lievi e sicuri se usati per trattare costipazione occasionale, non complicata.
Modi naturali per alleviare la stitichezza

Sollievo dal dolore

Gli antociani sono noti per ridurre l'infiammazione. Quelli nel sambuco lo fanno inibendo la produzione di protossido di azoto da parte delle cellule immunitarie del corpo. L'ossido nitroso funge da molecola di segnalazione che scatena l'infiammazione in risposta a lesioni o malattie. Temperando questa risposta, il dolore e il gonfiore possono essere alleviati.
Le tinture e le pomate di sambuco sono da lungo tempo utilizzate nella medicina popolare per il trattamento di dolori dentali, tagli, lividi e ustioni. Ci sono anche alcuni che sostengono che lo sciroppo di sambuco può trattare la sciatica e altre forme di dolore neuropatico.
Sfortunatamente, ci sono stati pochi studi che studiano i benefici antinfiammatori o analgesici (antidolorifici) dei sambuco negli esseri umani.

Prevenzione delle malattie

I professionisti alternativi hanno a lungo reclamizzato effetti antiossidanti di sambuco, affermando che possono ridurre il rischio di cancro e malattie cardiache. Mentre è vero che le diete ricche di antiossidanti possono offrire tale beneficio, non c'è nulla che suggerisca che i sambuco abbiano un ruolo eccezionale.
Uno studio del 2009 nel Journal of Nutrition ha concluso che un ciclo di 12 settimane di estratto di sambuco (500 milligrammi al giorno) non ha fatto nulla per alterare il rischio o la malattia cardiovascolare in 52 donne in post-menopausa.

Possibili effetti collaterali

Il frutto maturo di sambuco è considerato sicuro se consumato con moderazione. Il consumo eccessivo di bacche di sambuco può causare diarrea, mal di stomaco e crampi addominali a causa dei loro effetti lassativi. Se il sambuco è usato per la medicina, dovrebbero essere usate solo bacche mature o essiccate.
Alcune parti della pianta di sambuco (comprese le foglie, la radice, la corteccia e gli steli) contengono un tipo di veleno noto come glicoside cianogenico. Anche le bacche acerbe contengono tracce di questo, che, se masticate, possono rilasciare cianuro nel corpo.
L'avvelenamento da bacche di sambuco è raramente pericoloso per la vita ma può causare nausea, vomito, diarrea, vertigini, intorpidimento, distensione addominale e difficoltà respiratorie. Chiama il medico se si verifica uno di questi sintomi dopo aver consumato un estratto di sambuco o frutta acerba.
Il sambuco non è raccomandato per i bambini, le donne incinte o le madri che allattano. Sebbene non siano stati segnalati eventi avversi in questi gruppi, non ci sono dati sufficienti per confermare che sia sicuro a lungo termine.

Interazioni farmacologiche

Gli estratti di bacche di sambuco possono interagire con farmaci progettati per sopprimere il sistema immunitario, minando la loro efficacia. Questi includono:

• CellCept (micofenolato)
• Farmaci corticosteroidi come il prednisone
• Imuran (azatioprina)
• OKT3 (muromonab-CD3)
• Prograf (tacrolimus)
• Rapamune (sirolimus)
• Sandimmune (ciclosporina)
• Simulect (basiliximab)
• Zenapax (daclizumab)

A causa del loro effetto sul sistema immunitario, l'uso prolungato di farmaci al sambuco dovrebbe essere evitato in persone con disturbi autoimmuni senza la guida di un medico.

Dosaggio e preparazione

I sambuco sono stati a lungo coltivati ​​per il cibo e per produrre medicine naturali. Questi ultimi sono disponibili in molte forme, tra cui sciroppi, tè, capsule, gommose, tonici, tinture e unguenti d'attualità. La bacca matura è aspra e tipicamente addolcita (come i mirtilli).
Il trattamento deve iniziare non oltre 48 ore dalla prima comparsa dei sintomi. Tuttavia, non ci sono raccomandazioni universali sul dosaggio appropriato per il trattamento di condizioni mediche specifiche.
Come regola generale, il dosaggio raccomandato dal produttore del prodotto di sambuco non deve essere superato. Molti produttori di sciroppi commerciali raccomandano 1 cucchiaio (15 ml) di sciroppo di sambuco assunto quattro volte al giorno per trattare i sintomi del raffreddore o dell'influenza. Le compresse di sambuco (175 mg) possono essere assunte due volte al giorno.
Tieni presente che il sambuco non dovrebbe mai essere usato come sostituto per le cure standard. L'autotrattamento di una condizione e il ritardare la cura standard del trattamento possono avere gravi conseguenze.

Cosa cercare

I farmaci a base di sambuco sono classificati come integratori alimentari dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. Sotto questa classificazione, non sono destinati a essere venduti o commercializzati come a trattamento per qualsiasi condizione medica. Poiché gli integratori non sono tenuti a sottoporsi a rigorose ricerche o test, possono variare significativamente in termini di qualità.
Per garantire qualità e sicurezza, acquistare solo integratori certificati da un organismo di certificazione indipendente, come la US Pharmacopeia (USP), NSF International o ConsumerLab.

Altre domande

Come si fa lo sciroppo di sambuco?
Lo sciroppo di sambuco può essere preparato con bacche di sambuco essiccate, acquistabili online e in negozi specializzati in alimenti naturali. Per fare lo sciroppo:

1. Combinato 100 grammi di bacche di sambuco essiccate con 2 litri di acqua distillata e 1½ tazze di miele o sciroppo di riso integrale in una casseruola pesante.
2. Lasciare in ammollo le bacche per un'ora.
3. Portare a ebollizione la casseruola e cuocere a fuoco scoperto per 35-45 minuti, mescolando regolarmente.
4. Togliere dal fuoco e versare in un grande misurino. Ci dovrebbero essere 2 tazze di estratto crudo. Se c'è meno, agitare in acqua abbastanza distillata per fare 2 tazze.
5. Versare l'estratto in una casseruola fresca insieme ad un'altra 1½ tazza di miele o sciroppo di riso integrale.
6. Sobbollire a fuoco medio-alto per 10 o 30 minuti fino a quando denso.
7. Lasciare raffreddare lo sciroppo, quindi versarlo in un contenitore sterilizzato.
8. Sigillare e conservare in frigorifero per un massimo di tre mesi.

Come dovrei conservare le bacche di sambuco fresche?
Le sambuco sono conservate al meglio in frigorifero se non vengono consumate immediatamente.
Disclaimer: È importante che quando si consumano bacche fresche, li acquisti da una fonte attendibile. Non è mai sicuro consumare bacche sconosciute in natura, poiché non si conoscono gli effetti potenzialmente pericolosi di un frutto selvatico. Se hai consumato una bacca sconosciuta e stai riscontrando effetti collaterali negativi, assicurati di contattare immediatamente un operatore sanitario.