Fisioterapia per il dolore cronico
Ci sono una moltitudine di trattamenti disponibili per il dolore cronico: farmaci, massaggi, esercizio fisico, agopuntura e una miriade di altri trattamenti. Anche la terapia fisica (PT) per il dolore cronico è un'opzione e può aiutarti a gestire il dolore e recuperare la normale mobilità.
Se soffri di dolore cronico, lavorare con un fisioterapista può aiutare il tuo dolore a scomparire e il tuo terapista può darti delle strategie per tenere lontano il dolore. Quindi, che aspetto ha la fisioterapia per il dolore cronico e cosa puoi aspettarti da PT per il dolore cronico?
Cos'è il dolore cronico?
La semplice definizione di dolore cronico è il dolore che è stato presente per più di 12 settimane.Tuttavia, può essere più complesso di quello, e il modo migliore per comprendere il dolore cronico è quello di apprendere su suo cugino: il dolore acuto. Il dolore acuto è un dolore che si manifesta all'improvviso e dura per alcune settimane. In genere, il dolore acuto è causato da qualche evento traumatico che ferisce i tessuti del corpo.
Ad esempio, se rompi il pollice con un martello, questo causa dolore acuto. Il dolore è improvviso e severo e puoi facilmente discernerne la causa. Il tuo pollice diventa rosso, gonfio e doloroso. Nel corso di alcune settimane, tuttavia, il dolore scompare quando il tuo pollice guarisce.
Ora immagina di rompere il tuo pollice con un martello. Il tuo pollice diventa rosso, gonfio e doloroso. Questa volta, immagina che il tuo dolore al pollice continui a lungo dopo che i segni della ferita sono scomparsi. I tessuti sono chiaramente guariti, ma il tuo pollice fa ancora male. Quando provi a muovere la mano, il dolore aumenta. Questo è il dolore cronico.
Il dolore cronico può essere fonte di confusione e può impedirti di muoverti normalmente e concentrarti sulle tue attività quotidiane. Inoltre, affrontare il dolore cronico può lasciare perplessi te e il tuo dottore.
Spesso, il dolore si verifica quando c'è poco o nessun danno ai tessuti. Perché il dolore dura a lungo dopo che i tessuti sono guariti? Perché i farmaci non sono efficaci nel trattamento del dolore? C'è qualcosa di veramente sbagliato? Queste domande possono essere difficili da rispondere e trovare il miglior trattamento per il tuo dolore cronico può essere altrettanto difficile.
Qual è la differenza tra il dolore cronico e acuto?
Tipi di trattamenti
Ci sono molti diversi trattamenti disponibili per il dolore cronico. Trovare il migliore per te può richiedere un po 'di prove ed errori.- Fisioterapia (PT)
- Farmaco (orale o iniettato)
- Integratori e rimedi naturali
- Cura chiropratica
- Massaggio
- Agopuntura
- Esercizio
- Meditazione
- Cognitive Behavioral Therapy (CBT)
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Cosa aspettarsi
Quando si partecipa alla terapia fisica per il dolore cronico, la prima sessione sarà una valutazione iniziale. Durante questa sessione, incontrerai il tuo fisioterapista e parlerai delle tue condizioni.Il terapeuta dovrebbe porre domande sul tuo dolore e su come si comporta. Il tuo dolore è presente costantemente o in modo intermittente, e in che modo influisce sulla tua vita? Cosa lo rende migliore o peggiore? Il tuo fisioterapista dovrebbe anche chiedere su eventuali trattamenti precedenti che hai ricevuto e l'effetto che tali trattamenti hanno avuto.
Lui / lei potrebbe fare una revisione della tua storia clinica generale ed eseguirà vari test e misure per avere un'idea di eventuali menomazioni che potrebbero contribuire al tuo dolore, tra cui:
- Gamma di movimento
- posizione
- Forza
- Equilibrio
- Resistenza
Una volta completata la valutazione PT, il fisioterapista dovrebbe lavorare con te per raggiungere obiettivi realistici e raggiungibili per la terapia. Gli obiettivi possono includere: sollievo dal dolore, ampio raggio di movimento, maggiore resistenza e migliore mobilità funzionale. I tuoi obiettivi dovrebbero essere personali e dovrebbero darti una mappa da seguire durante il tuo programma di riabilitazione. Infine, il trattamento può iniziare.
Trattamenti PT
Quando si frequenta la terapia fisica per il dolore cronico, è possibile che si verifichino vari trattamenti che possono essere utilizzati per ridurre il dolore, migliorare la mobilità e aiutarvi a funzionare pienamente. Trattamenti comuni usati dai fisioterapisti per i pazienti con dolore cronico includono:- Esercizio. L'esercizio dovrebbe essere il principale strumento di PT nel trattamento del dolore cronico perché può aiutare il corpo a migliorare la forza e la mobilità. Pensa all'esercizio come a un ciclo di feedback. Il tuo cervello muove il tuo corpo, quindi l'esercizio viene emesso dal tuo cervello. Quando riesci a muoverti con poco o nessun dolore, rinforzi il cervello che il movimento non farà male. Questo feedback positivo ti consente di muoverti di più con meno dolore. Così mentre stai diventando più forte e migliorando la mobilità, stai anche allenando il tuo sistema nervoso sensibile a credere che il movimento sia sicuro.
- ultrasuono. Gli ultrasuoni sono una modalità di riscaldamento profonda che è possibile incontrare mentre si è in PT. Viene applicato sulla pelle e, poiché i tessuti del corpo vengono riscaldati, si ritiene che questo migliori la circolazione e il flusso sanguigno. È importante notare che l'ecografia non ha dimostrato di essere un trattamento efficace per il dolore cronico. Tuttavia, è possibile che si verifichi questo trattamento durante le sessioni PT.
- TENS e stimolazione elettrica. La stimolazione del nervo elettrico transcutaneo (TENS) è una modalità terapeutica che utilizza l'elettricità per ridurre i segnali di dolore che arrivano dal tuo corpo al tuo cervello.
- Massaggio. Alcuni fisioterapisti impiegano tecniche di massaggio per ridurre il dolore migliorando il flusso sanguigno muscolare e alleviando la tensione.
- Needling a secco. L'agugliatura a secco è un nuovo trattamento utilizzato da alcuni fisioterapisti per ridurre i nodi muscolari dolenti e i punti trigger. Questo trattamento prevede l'uso di piccoli aghi (come aghi per agopuntura) per perforare tessuto muscolare e nodi, alleviando il dolore in questi punti.
- Calore o ghiaccio. Le modalità come il caldo e il ghiaccio sono spesso utilizzate dai PT per ridurre il dolore e l'infiammazione. Questi trattamenti non si sono dimostrati efficaci con i pazienti che si occupano di dolore cronico, ma sono spesso usati come trattamenti ausiliari durante le sessioni di PT.
- Pain Neuroscience Education (PNE). Una nuova ricerca indica che insegnare ai pazienti il loro dolore e perché sta accadendo può avere un effetto positivo sulla loro riabilitazione. Il tuo fisioterapista può dedicare del tempo a insegnarti perché hai dolore, come potrebbe comportarti il tuo dolore, e cose che puoi fare per prendere il controllo del tuo dolore.
Trovare ciò che funziona
Alcuni trattamenti non dimostrati efficaci
Alcuni trattamenti PT per il dolore cronico si basano su modelli teorici e non si sono dimostrati efficaci per il dolore. Questo significa che non saranno efficaci per te? No. Significa semplicemente che negli studi di grandi gruppi di persone con caratteristiche simili, alcuni trattamenti non hanno dimostrato di funzionare. Comprendere la ricerca può aiutarti a prendere decisioni informate sulla tua assistenza.Alcuni trattamenti che potrebbero non essere altrettanto efficaci per il dolore cronico includono ultrasuoni, TENS o calore e ghiaccio.
Una meta-analisi (studio che esamina le conclusioni di molti studi diversi) ha concluso che l'ecografia non era efficace per la lombalgia cronica (LBP) rispetto all'esercizio da solo o un placebo (trattamento falso). Gli autori hanno concluso: "Nessuna prova di alta qualità è stata trovata per supportare l'uso degli ultrasuoni per migliorare il dolore o la qualità della vita nei pazienti con LBP cronico non specifico." Un'altra meta-analisi dell'uso del massaggio per il dolore cronico ha concluso che i pazienti possono riportare una riduzione del dolore dal 20 all'80 per cento dopo un massaggio, ma che queste riduzioni sono temporanee. Il massaggio, tuttavia, può aiutare a migliorare la mobilità dei tessuti e le sensazioni di benessere. Gli studi di agugliatura a secco mostrano risultati simili e sia il calore che il ghiaccio hanno dimostrato di dare un leggero sollievo a breve termine dal dolore.
Trattamenti dimostrati efficaci
L'esercizio ha dimostrato di essere efficace per il dolore cronico. È stato anche dimostrato che l'educazione alla neuroscienza del dolore (PNE) o l'apprendimento del dolore e di come influisce sul tuo corpo offrono benefici a lungo termine con riduzione del dolore e mobilità migliorata.Ricerca pubblicata nel Archivi di medicina fisica e riabilitazione ha dimostrato che un programma di deambulazione graduale può avere un effetto positivo sui pazienti con dolore cronico. Tuttavia, un importante avvertimento dello studio è stato che l'aderenza a un esercizio ea un programma di camminata può essere difficile. Tuttavia, è importante trovare modi per continuare a camminare e allenarsi. (Il tuo PT può aiutarti in questo.)
Inoltre, l'esperto di dolore neuroscientifico Adriaan Louw ha scoperto che l'apprendimento del dolore attraverso l'educazione al dolore neuroscience (PNE) può migliorare i sintomi, la mobilità e le sensazioni di benessere psicologico nelle persone con dolore cronico.
Nel complesso, i trattamenti passivi come il calore, il ghiaccio o il massaggio possono stare bene. Tuttavia, se vuoi prendere il controllo del tuo dolore, sono raccomandati trattamenti più attivi come l'esercizio fisico e l'apprendimento del tuo dolore.
La cosa più importante da ricordare è che il tuo dolore è personale. Il tuo fisioterapista può lavorare con te per trovare cose specifiche che possono aiutarti a muoverti meglio e sentirti meglio.
