Panoramica del cancro alla tiroide papillare

Il cancro alla tiroide papillare è il tipo più comune di cancro della tiroide. Questo tipo di cancro colpisce la ghiandola tiroidea, che si trova nella parte anteriore del collo (proprio sotto il pomo d'Adamo). La tiroide è composta da due tipi principali di cellule: cellule follicolari e cellule c. Le cellule follicolari producono e conservano gli ormoni tiroidei - il cancro papillare della tiroide inizia all'interno di queste cellule.
Questo cancro progredisce lentamente e tende a colpire solo un lobo della ghiandola tiroidea. Nonostante la sua crescita lenta, si diffonde spesso ai linfonodi. Il carcinoma papillare della tiroide rappresenta otto casi su 10 di cancro alla tiroide.
Le donne hanno tre volte più probabilità di avere il cancro della tiroide papillare rispetto agli uomini. Inoltre, gli adulti di età compresa tra 20 e 60 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare questo tumore rispetto ad altri gruppi di età.
Il cancro alla tiroide papillare, anche quando si è diffuso, viene solitamente trattato con successo. C'è la solita forma di cancro alla tiroide papillare e poi, ci sono varianti di esso. Alcune di queste varianti sono:

• Follicolare
• colonnare
• Cella alta
• Insulare
• Sclerosante diffuso
• Microcarcinoma papillare
• Diffuso follicolare

Sintomi

La maggior parte delle volte il cancro della tiroide papillare è asintomatico. Ciò significa che se lo hai, probabilmente non si verificheranno sintomi. Quando i sintomi si manifestano, sono:

• una piccola massa / massa nel collo.
• difficoltà a deglutire e / o respirare
• dolore al collo e / o alla gola
• cavità della voce

Le cause

Non è ancora noto cosa causa il cancro alla tiroide papillare; tuttavia, ci sono alcune mutazioni del DNA ad esso collegate. Per uno, le mutazioni nel gene RET si trovano in una percentuale significativa di casi di cancro della tiroide papillare. Mutazioni nel gene BRAF si trovano anche comunemente nel cancro della tiroide papillare, e quando questo è il caso, il cancro tende a crescere e diffondersi più velocemente.
Alcuni fattori di rischio associati al cancro della tiroide papillare sono:

• Esposizione a trattamenti radioterapici esterni a dose elevata sul collo: di solito si tratta di una condizione infantile o di un cancro trattato con radiazioni sul collo e sulla testa.
• Esposizione alle radiazioni durante i disastri alle centrali nucleari
• Una storia familiare di cancro alla tiroide papillare: la comunità medica ritiene che alcuni geni sui cromosomi 1 e 19 siano responsabili di tumori della tiroide come questo che attraversa le famiglie.
• Avere una condizione genetica come la poliposi adenomatosa familiare (FAP), la malattia di Cowden e il complesso canarino, tipo 1

Diagnosi

Il cancro alla tiroide papillare si trova di solito quando si va in ospedale lamentandosi dei suoi sintomi, soprattutto, un nodulo al collo. Dovresti sapere che la maggior parte dei grumi trovati nel collo sono benigni (non cancerosi) e vengono semplicemente chiamati noduli tiroidei. Poiché di solito non mostra alcun sintomo, questo tumore viene scoperto anche durante gli esami di routine o di controllo sanitario.
Il medico ti diagnosticherà con il cancro della tiroide papillare dopo aver condotto una combinazione di test.
Il tuo dottore ti sottoporrà a un esame fisico, prestando particolare attenzione all'area in cui si trova la tiroide nel collo e nei linfonodi.
Durante questo processo, il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia clinica e se hai una storia familiare di cancro alla tiroide. Altri test che il medico può condurre per raggiungere una diagnosi includono:

• ultrasuoni: Questo test prevede l'utilizzo di onde sonore da uno strumento simile a una bacchetta per ottenere immagini della tiroide. Se viene scoperto un nodulo tiroideo nel collo, il medico probabilmente ordinerà questo test per avere un'idea migliore della sua esatta posizione, dimensione, consistenza e altre caratteristiche che possono indicare se è cancerogeno o meno. Questo test non è invasivo e di solito non è un metodo diagnostico definitivo. Se il medico sospetta che si possa avere un cancro alla tiroide dopo un'ecografia, verranno sottoposti a ulteriori test per confermarlo.
• CT-scan: La tomografia computerizzata (CT) è un test di imaging che utilizza i raggi X per ottenere immagini molto chiare e dettagliate del tuo corpo. Queste immagini sono utilizzate per determinare la posizione e la dimensione del cancro, se presente, e se si è diffuso ad altre aree del tuo corpo.
• Risonanza magnetica (MRI): Questo è un altro tipo di test di imaging utilizzato nel processo di diagnosi del cancro della tiroide papillare. È usato per ottenere immagini chiare della ghiandola tiroidea e delle aree circostanti. Questo test viene solitamente eseguito per verificare se il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo come i linfonodi.

• Analisi del sangue: Ci sono alcuni esami del sangue che il medico ordinerà se sospetti di avere un cancro alla tiroide papillare. Questi esami del sangue da soli non possono diagnosticare se si ha un cancro alla tiroide papillare, ma possono mostrare se la tiroide funziona correttamente e aiutare il medico a decidere quali altri test sono necessari. Questi test controlleranno i livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) e gli ormoni tiroidei (T3 e T4) nel sangue. I livelli di questi ormoni sono normalmente normali anche quando una persona ha un cancro alla tiroide papillare, ma in rari casi ne sono colpiti.
• Biopsia: Questo è il test più conclusivo che può essere fatto per scoprire se un nodulo tiroideo è canceroso o meno. Le biopsie per il carcinoma papillare della tiroide sono fatte usando una tecnica chiamata aspirazione con ago sottile. L'aspirazione dell'ago fine comporta l'inserimento di un ago molto piccolo nel nodulo tiroideo e alcune delle sue cellule vengono estratte attraverso l'ago (che è cavo). Il medico che esegue questo test può ripetere questo processo un paio di volte, prelevando cellule da diverse parti del nodulo.

Le cellule verranno quindi inviate a un patologo per il test. Il patologo esaminerà le cellule al microscopio e deciderà se sono benigne o cancerogene. 
L'aspirazione dell'ago fine è relativamente indolore e talvolta viene eseguita con l'assistenza degli ultrasuoni per aiutare la visione del medico e assicurarsi che stia ottenendo le cellule dai posti giusti.
I risultati dei test di aspirazione con ago sottile possono essere uno dei seguenti:

• il nodulo è benigno (non canceroso)
• il nodulo è maligno (canceroso); durante la stessa procedura di esame con il microscopio, il patologo determinerà anche se il tumore è il cancro della tiroide papillare
• è indeterminato (in questo caso, non si può affermare con ragionevole certezza se le cellule siano benigne o cancerogene, quindi ulteriori test sono di solito ordinati dal medico)
• le cellule raccolte durante la procedura non erano sufficienti e, di conseguenza, non è possibile effettuare una diagnosi conclusiva (il medico probabilmente raccomanderà l'esecuzione di un altro test di aspirazione con ago sottile o una biopsia utilizzando un ago più grande, oppure, lui / lei può decidere programmare un intervento chirurgico per rimuovere il nodulo)
• viene ordinata una scansione iodica radioattiva (ciò comporta l'ingerimento o l'iniezione di un piccolo quantitativo di iodio radioattivo, che viene assorbito dopo un po 'dalla ghiandola tiroide)

Dopo un po '(di solito dopo le sei e poi dopo 24 ore), viene eseguita una scansione della ghiandola tiroidea. Questa scansione dirà al medico se il nodulo nella ghiandola tiroide si comporta come normale tessuto tiroideo o meno.
Ci si potrebbe chiedere perché alcuni dei test menzionati (come gli esami del sangue) siano ordinati se non possono da soli rilevare la presenza o meno del cancro della tiroide papillare. Una diagnosi, soprattutto quando si parla di cancro, non si tratta solo di determinare se ci sono cellule cancerose presenti ma anche di determinare lo stadio in cui si trova il cancro, quanto velocemente cresce, quanto si è diffuso e quali organi (e le loro funzioni) ha influito se c'è ne.
È solo con una diagnosi dettagliata e accurata che il medico può quindi creare un piano di trattamento molto efficace per te.

Trattamento

La chirurgia è il modo più comune con cui viene trattato il cancro della tiroide papillare. L'intervento può assumere tre forme.

• tiroidectomia: Ciò comporta la rimozione chirurgica dell'intera ghiandola tiroidea.
• lobectomia: Se il tumore è piccolo e non si è diffuso al di fuori della ghiandola tiroidea, può essere trattato semplicemente rimuovendo il lobo (lato) della ghiandola tiroide che ha il tumore.
• Dissezione del collo: Anche se il tumore non si è ancora diffuso ai linfonodi, il medico può raccomandare che quelli vicino alla ghiandola tiroidea vengano rimossi chirurgicamente. È stato suggerito da un punto di vista medico che ciò potrebbe contribuire a ridurre il rischio che il cancro ritorni nell'area del collo.

Inoltre, la rimozione dei linfonodi consente loro di essere adeguatamente testati per i segni di cancro, consentendo al medico di determinare con precisione lo stadio del tumore. Questo intervento è comunemente chiamato dissezione centrale del collo e di solito viene eseguito mentre viene eseguita la tiroidectomia.
In situazioni in cui il tumore si è già diffuso ai linfonodi, il medico probabilmente raccomanderà una rimozione più estesa dei linfonodi e non solo quelli vicino alla ghiandola tiroidea.
Questo intervento è chiamato dissezione del collo radicale modificata (MRND) o dissezione del collo laterale. Con questo intervento, c'è un leggero rischio di lesioni ai nervi nella zona circostante.
Talvolta il trattamento con iodio radioattivo viene effettuato in aggiunta a una tiroidectomia quando il tumore è ancora nelle fasi iniziali. Tuttavia, quando il tumore è nelle fasi avanzate, la terapia con iodio radioattivo viene quasi sempre somministrata poiché aumenta significativamente il tasso di sopravvivenza di tali pazienti.
La ghiandola tiroidea assorbe la maggior parte dello iodio nel tuo corpo e quindi questo trattamento prevede l'assunzione di iodio radioattivo (noto anche come I-131), che distruggerà tutte le restanti cellule tiroidee o il tessuto rimasto dopo la tiroidectomia. Questa procedura spesso ti obbliga ad essere in ospedale per alcuni giorni dopo, in un reparto isolato speciale, per impedire ad altri di essere esposti alle radiazioni che potrebbero ancora fuoriuscire da te.

cimasa

Una volta che ti sottoponga a tiroidectomia, dovrai prendere un farmaco chiamato levotiroxina ogni giorno per il resto della tua vita. Lo scopo di questo farmaco è quello di sostituire l'ormone tiroideo che la ghiandola tiroidea rimossa avrebbe altrimenti prodotto.
Dopo che tutti i trattamenti sono stati completati, il medico probabilmente programmerà appuntamenti di follow-up con te per monitorare il cancro. Anche se le probabilità sono relativamente basse, c'è ancora una possibilità che il tuo cancro della tiroide papillare possa ripresentarsi. Durante questi appuntamenti di follow-up, il medico può ordinare i seguenti test.

• Esame fisico
• Scansione di iodio radioattivo
• Ecografia tiroidea
• Esami del sangue per verificare i livelli dei tuoi ormoni tiroidei, dell'ormone stimolante la tiroide e della tireoglobulina.

Se si è sottoposti a tiroidectomia, i livelli di tireoglobulina devono essere molto bassi. Se i suoi livelli iniziano a salire durante i tuoi esami del sangue di routine, potrebbe essere un segnale che il tuo cancro sta tornando.
Se il tuo tumore ritorna, è importante discutere approfonditamente le opzioni con il tuo medico. È possibile che potrebbe essere necessario sottoporsi nuovamente a terapia con radioiodio o chirurgia. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a chemioterapia, terapia mirata o radioterapia esterna se il cancro ricorrente si è diffuso ad altre parti del corpo.

Una parola da Verywell

All'inizio diagnosticare un tumore alla tiroide papillare può essere molto difficile da accettare. Se puoi permetterti, dovresti vedere un terapista che ti aiuta a elaborare e lavorare attraverso i tuoi sentimenti riguardo alla tua diagnosi. Alcuni ospedali offrono servizi di consulenza per le persone che hanno il cancro e puoi anche parlare con i tuoi amici, familiari o provare ad unirsi a un gruppo di supporto, poiché parlare dei tuoi sentimenti può essere estremamente utile.
I risultati per il carcinoma papillare della tiroide dopo il trattamento sono generalmente molto buoni, ma può essere utile avere aspettative realistiche basate su discussioni con il medico sul proprio caso individuale.
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