La BPCO è un fattore di rischio per il cancro del polmone?
Panoramica
Sappiamo che esiste un legame tra BPCO e cancro del polmone. Dopo tutto, la principale causa di entrambe le malattie è il fumo. Tuttavia, ciò che molti non si rendono conto è che il legame tra BPCO e cancro del polmone va oltre una causa comune come il fumo.Mai i fumatori che hanno BPCO hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro del polmone di quanto non fumino mai senza BPCO. Le persone che hanno BPCO e fumo hanno un rischio molto più elevato di sviluppare il cancro del polmone rispetto alle persone che fumano la stessa quantità ma non hanno la BPCO. Infatti, tra le persone che fumano, la BPCO è il più grande fattore di rischio per lo sviluppo del cancro del polmone.
Oltre alla BPCO che è un fattore di rischio per il cancro del polmone, ci sono molti altri problemi importanti (sia per quelli con BPCO che per quelli con cancro ai polmoni). Avere la BPCO può rendere difficile riconoscere i sintomi del cancro del polmone e, quindi, ritardare la diagnosi. Allo stesso tempo, sappiamo che la prognosi del cancro del polmone è migliore quanto prima viene diagnosticata. Una volta diagnosticato un cancro del polmone, la BPCO può anche interferire con i potenziali trattamenti per il cancro. Che cosa hai bisogno di sapere se hai la BPCO, il cancro ai polmoni o entrambi?
Cos'è la BPCO?
Prima di andare oltre, è importante definire cosa intendiamo per malattia polmonare ostruttiva cronica o BPCO. La BPCO è un gruppo di malattie caratterizzate dall'ostruzione delle vie aeree nei polmoni. In contrasto con l'ostruzione delle vie aeree che è reversibile (come con l'asma) l'ostruzione nella BPCO non è completamente reversibile con il trattamento. Inoltre, la malattia è generalmente progressiva (peggiora) nel tempo.
Mentre il termine BPCO è più comunemente usato per descrivere una combinazione di enfisema e bronchite cronica, le malattie classificate come BPCO includono:
- L'enfisema-enfisema è una malattia polmonare cronica caratterizzata da danni agli alveoli, i piccoli sacchi d'aria all'estremità delle vie aeree attraverso cui avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica. La perdita di elasticità degli alveoli provoca il blocco dell'aria negli alveoli. Questo, a sua volta, fa sì che gli alveoli si espandano e si rompano, causando ulteriori danni e cicatrici.
- Bronchite cronica: la bronchite cronica è una condizione caratterizzata da infiammazione e cicatrizzazione delle vie respiratorie. Questa infiammazione provoca l'accumulo di muco nelle vie aeree, ostruendo le vie respiratorie e spesso causando infezioni ricorrenti.
- Bronchiectasia: una condizione spesso causata da ripetute infezioni polmonari durante l'infanzia, la bronchiectasia causa l'allargamento e la cicatrizzazione delle vie respiratorie.
Come notato in precedenza, la BPCO non è solo un fattore di rischio per il cancro del polmone, ma è probabilmente il più grande fattore di rischio. Essere un fattore di rischio "indipendente" significa che qualcosa può aumentare il rischio di cancro al polmone da solo, tutto da solo. Ciò significa che se due persone non hanno mai fumato e uno ha la BPCO, quello con BPCO sarebbe molto più probabile che sviluppi il cancro del polmone rispetto a chi non ha la BPCO. Significa che se due persone fumano esattamente lo stesso numero di sigarette per lo stesso numero di anni, chi ha la BPCO ha più probabilità di contrarre il cancro ai polmoni rispetto a quello senza BPCO.
Ci sono oltre una dozzina di studi che hanno trovato la BPCO come un fattore di rischio indipendente per il cancro del polmone, anche se il grado di rischio varia leggermente e varia da un rischio aumentato di 2 volte a un rischio aumentato di 10 volte, Nel complesso, sembra che la BPCO aumenta il rischio di BPCO da 2 a 4 volte nei fumatori da leggeri a moderati e mai fumatori, e ancora di più in forti fumatori.
Statistiche e Frequenza
Quando si esaminano le statistiche sulla BPCO e sul tumore del polmone, è importante innanzitutto notare quanto queste malattie siano comuni negli Stati Uniti. Il cancro è la seconda causa di morte negli Stati Uniti (dopo le malattie cardiache) e il cancro del polmone è la causa numero uno di decessi correlati al cancro sia negli uomini che nelle donne. La BPCO è ora considerata la terza o la quarta causa di morte negli Stati Uniti. Circa 11 milioni di americani sono stati diagnosticati con la BPCO e si ritiene che un numero ancora maggiore di americani viva con BPCO che non è stato diagnosticato. Questo si traduce nell'8-10% della popolazione con un certo grado di BPCO con un numero che sale dal 10% al 20% dei fumatori.Gli studi variano sul numero preciso, ma si pensa che il 40-70 per cento delle persone con cancro ai polmoni abbia la BPCO. Non tutte queste persone possono aver ricevuto la diagnosi di BPCO, ma i test di funzionalità polmonare mostrano alcune evidenze di BPCO nella maggior parte delle persone con cancro ai polmoni. Tra quelli con BPCO, circa l'uno percento svilupperà il cancro ai polmoni ogni anno.
Progressione della malattia
Sappiamo che la BPCO aumenta il rischio di cancro ai polmoni indipendentemente dal fumo, ma come avviene? Ci sono diverse teorie.Una teoria è che ci sono fattori genetici comuni sia alla BPCO che al cancro del polmone. In altre parole, c'è una suscettibilità genetica sovrapponibile che rende più probabile che alcune persone sviluppino entrambe queste malattie. Un esempio, la carenza ereditaria alfa-1-antitripsina aumenta sia il rischio di BPCO che quello di cancro ai polmoni, ma è probabile che ci siano diversi denominatori genetici ancora da chiarire.
Un'altra teoria è che la distruzione delle ciglia nelle vie aeree causate dalla BPCO determina un aumento dell'esposizione delle vie aeree a sostanze cancerogene (agenti cancerogeni). Le ciglia sono piccole strutture simili a peli nelle vie aeree che servono a rimuovere le tossine che rendono le loro strada verso le vie respiratorie. Queste ciglia usano un movimento ondulato per spingere particelle minuscole su e fuori dalle vie aeree dove possono essere ingerite. Diverse sostanze chimiche nel fumo di sigaretta danneggiano e paralizzano le ciglia. Persistendo nelle vie aeree, questi agenti cancerogeni possono avere libero sfogo nel causare i cambiamenti che alla fine portano a una cellula polmonare sana a diventare una cellula cancerosa (ad esempio attivando oncogeni o sopprimendo i geni oncosoppressori).
Ancora un'altra teoria è che l'infiammazione cronica delle vie aeree correlate alla BPCO può portare al cancro del polmone. Sappiamo che l'infiammazione cronica a volte può portare al cancro, ad esempio con cancro esofageo e cancro cervicale.
Sintomi
Trovare il cancro del polmone nelle prime fasi può aumentare significativamente la sopravvivenza, ma finché non avremo un test di screening diffuso per tutti, spesso dobbiamo fare affidamento sul riconoscimento dei primi segni e sintomi del cancro del polmone.Il problema è che molti dei sintomi del cancro del polmone sono sintomi "normali" tra coloro che vivono con BPCO. Ad esempio, entrambe le malattie tendono a causare tosse persistente, mancanza di respiro, infezioni polmonari ripetute e persino perdita di peso.
Il tipo più comune di cancro ai polmoni oggi può rendere questa distinzione ancora più difficile. In passato, il carcinoma a cellule squamose dei polmoni e il carcinoma polmonare a piccole cellule erano più comuni. Questi tumori tendono a crescere vicino alle grandi vie aeree dei polmoni e causare sintomi come tosse con sangue (che non è comune con la BPCO).
Al contrario, il tipo più comune di cancro ai polmoni diagnosticato oggi è l'adenocarcinoma polmonare. Questi tumori tendono a crescere nella periferia dei polmoni e, come tale, rallentare l'aumento della mancanza di respiro, spesso solo con attività all'inizio, è spesso il primo sintomo. Questa dispnea (sensazione di mancanza di respiro) trovata con BPCO può sembrare molto simile alla mancanza di respiro che potrebbe annunciare un cancro ai polmoni.
Trattamento
La BPCO non solo sembra essere un fattore di rischio per la BPCO (e rende la diagnosi più difficile), ma il trattamento del cancro del polmone può essere più difficile. Le persone con BPCO potrebbero non essere in grado di tollerare trattamenti come la chirurgia del cancro al polmone o la radioterapia che potrebbe aumentare il volume del polmone.Tieni presente che il trattamento e anche la chirurgia, tuttavia, è possibile per le persone con BPCO lieve o addirittura moderata. Se hai la BPCO e ti è stato diagnosticato un cancro ai polmoni, assicurati di trovare un medico che lavori con la tua BPCO per curare il tuo tumore al polmone. Si può pensare che questo sia simile agli anziani con cancro ai polmoni. Si è spesso pensato che gli anziani non sono in grado di tollerare i rigori del trattamento del cancro. Tuttavia, gli studi stanno scoprendo che le persone anziane, specialmente quelle con una buona performance, il che significa che possono vivere in modo indipendente, non solo hanno un migliore tasso di sopravvivenza ma una migliore qualità della vita quando vengono curate per il loro cancro.
Cosa fare se si ha BPCO
Se hai la BPCO, parla con il tuo medico del rischio di cancro ai polmoni. Scopri se e quando dovresti essere sottoposto a screening e familiarizzare con i segni e i sintomi della malattia. Prenditi cura della tua salute, non solo per diminuire i fattori di rischio che potresti avere per il cancro del polmone, ma per assicurarti di essere il più sano possibile se dovessi sviluppare la malattia.Uno studio del gennaio 2017 ha scoperto che i corticosteroidi inalatori ad alte dosi possono avere un effetto protettivo contro lo sviluppo del cancro del polmone nelle persone con BPCO. Parlate con il vostro medico di questo risultato e di qualsiasi nuova ricerca sull'argomento.
Screening del cancro del polmone
Si pensa che se tutti coloro che hanno soddisfatto i criteri per lo screening del cancro del polmone, il tasso di mortalità (tasso di mortalità) da cancro ai polmoni potrebbe essere ridotto del 20 per cento negli Stati Uniti. Attualmente, lo screening del cancro del polmone è raccomandato per:- Persone di età compresa tra 55 e 80 anni
- Persone che hanno una storia di 30 anni di fumo
- Persone che continuano a fumare o lasciare negli ultimi 15 anni
La linea di fondo per coloro che hanno o BPCO o cancro polmonare
Se tu o una persona cara avete COPD, cancro ai polmoni, entrambe le condizioni o nessuna delle due condizioni, in altre parole, tutti-ci sono alcuni punti importanti da tenere a mente:
Se hai la BPCO (ma non il cancro ai polmoni) -La linea di fondo per le persone con BPCO è di essere a conoscenza del rischio aumentato di cancro ai polmoni. Parlate con il vostro medico per lo screening del cancro del polmone tenendo presente che non abbiamo ancora le linee guida su come schermare le persone con BPCO per il cancro del polmone. Rivedi attentamente i segni e i sintomi del cancro del polmone e consulta il tuo medico se sviluppi uno di questi (non dimenticare i sintomi pensando che siano dovuti alla BPCO.) Prenditi cura di te stesso e vedi se ci sono fattori di rischio per cancro ai polmoni che puoi cambiare. Ad esempio, se non hai controllato la tua casa per il radon, fallo subito. Prendersi cura del proprio corpo può non solo ridurre il rischio ma metterti in una posizione migliore se sviluppi il cancro ai polmoni. Parlate con il vostro medico della gestione della vostra BPCO e chiedete cosa pensa degli studi che suggeriscono che i corticosteroidi inalatori possono ridurre il rischio di cancro ai polmoni.
Se ha il cancro del polmone (ma non la BPCO) - Se ha un cancro ai polmoni (ma non è stata diagnosticata la BPCO) è importante essere consapevoli che la maggior parte delle persone con cancro ai polmoni ha un certo grado di BPCO (ma potrebbe non essere stata diagnosticata). Questo è vero indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno mai fumato Quando ci avviciniamo al trattamento per il cancro, è comune che tutto il resto sia messo nel dimenticatoio, ma per essere il più sano possibile nell'affrontare i trattamenti contro il cancro, è importante trattare la BPCO se ce l'hai.
Se hai sia la BPCO che il cancro ai polmoni - Se hai sia la BPCO che il cancro del polmone, è importante essere il tuo avvocato. Troppo spesso quando una persona ha due condizioni diverse, una viene messa nel dimenticatoio. Eppure entrambe queste condizioni devono essere ugualmente indirizzate per darti la migliore qualità di vita possibile.
Se non hai né COPD né cancro ai polmoni - Anche se non hai né BPCO né carcinoma polmonare, le informazioni contenute in questo articolo sono importanti. Si ritiene che la diagnosi precoce della BPCO sia importante per la sorveglianza del cancro del polmone, essendo a conoscenza dei sintomi del cancro del polmone e avendo lo screening CT quando appropriato. Questo è importante indipendentemente dal fatto che tu abbia fumato o meno. Il cancro al polmone nei non fumatori è ora la sesta causa principale di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti e la BPCO si verifica anche nei non fumatori.
