Come viene diagnosticato il cancro del colon
Diamo un'occhiata più da vicino a come si può diagnosticare il cancro del colon dall'inizio alla fine.
Storia ed esame fisico
Dopo aver esaminato i sintomi che potrebbero essere indicativi del cancro del colon (ad esempio sangue nelle feci o un cambiamento nelle abitudini intestinali), nonché i fattori di rischio per lo sviluppo del cancro del colon (ad esempio, una storia di polipi e / o colon del colon cancro), il medico eseguirà un esame fisico.Durante l'esame fisico, il medico preme sull'addome per vedere se ci sono disagi o masse presenti. Il medico controllerà anche i vostri organi vitali e la pelle per vedere se ci sono prove di anemia (ad esempio, una frequenza cardiaca e / o pallore veloce).
Può anche eseguire un esame rettale digitale (DRE), in cui, usando un guanto e una lubrificazione, il dottore inserirà il dito nel retto per sentire le masse e testare le feci per il sangue.
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Laboratori e test
Dopo un anamnesi e un esame fisico, il medico può ordinare i laboratori, soprattutto se i sintomi e / o l'esame sono sospetti per il cancro al colon (o un altro problema intestinale).Mentre i laboratori non sono in grado di determinare se hai o meno un tumore del colon, possono aiutare un medico a capire cosa sta succedendo, o almeno aiutare a dipingere il quadro clinico generale.
Alcuni laboratori che il medico può consigliare includono:
- Emocromo completo (CBC): Questo laboratorio può determinare se ha o non ha anemia (basso numero di globuli rossi), che è una potenziale complicazione del cancro del colon a causa di sanguinamento dal tumore.
- Test della funzionalità epatica (LFT): Dal momento che il cancro del colon può diffondersi nel fegato, il medico ordinerà a questo laboratorio di vedere se il fegato funziona correttamente.
- Marcatori tumorali: Alcune cellule tumorali del colon producono marker che viaggiano nel flusso sanguigno. Ad esempio, l'antigene carcinoembrionico (CEA) è un marcatore tumorale per il cancro del colon. Tuttavia, un CEA elevato può essere osservato in condizioni non cancerose e non sempre è elevato nel carcinoma del colon in stadio iniziale. Questo è il motivo per cui gruppi professionali come l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) non raccomandano i marcatori tumorali come test diagnostici per il cancro al colon. Detto questo, è degno di nota che i livelli di CEA sono spesso monitorati prima e dopo il trattamento del cancro del colon.
Colonscopia diagnostica
Se il tuo esame fisico e / o gli esami del sangue sono preoccupanti per il cancro del colon, il medico raccomanderà altri test, più comunemente una colonscopia diagnostica, che è il test più accurato per diagnosticare il cancro del colon.Sarà anche eseguita una colonscopia diagnostica se una colonscopia di screening di routine fosse anormale, il che significa che era sospetta per il cancro, o se i test delle feci a domicilio (ad esempio, il test del DNA delle feci) sono tornati anormali.
Inoltre, a parte, a volte le colonscopie diagnostiche sono incomplete (non in grado di essere adeguatamente eseguite). In questo caso, può essere utilizzata una colonscopia virtuale per diagnosticare il cancro del colon.
Durante una colonscopia, un gastroenterologo - un medico specializzato nel trattamento di malattie del tratto digestivo - inserisce un tubo flessibile (chiamato colonscopio) nell'ano. Puoi guardare su un monitor video mentre la videocamera è infilata nel tuo retto, fino alla fine del colon. Se stai pensando a quanto spiacevole deve essere, coraggio - sei sedato durante la procedura.
Biopsia
Inoltre, se si osserva una massa sospetta nel colon, il medico può prelevare un campione di tessuto (chiamato biopsia). Un patologo può esaminare il tessuto al di sotto di un microscopio per vedere se le cellule tumorali sono presenti. Se viene trovato un cancro, possono essere eseguiti più test di laboratorio sul campione sottoposto a biopsia, come test che cercano cambiamenti genetici nelle cellule tumorali. I risultati di questi test possono aiutare gli oncologi, o "medici oncologici", a determinare quali trattamenti potrebbero funzionare meglio o per niente.Come viene eseguita una biopsia al colon
Imaging
Una volta determinata la diagnosi di tumore del colon, l'estensione della diffusione della malattia (detta fase) viene determinata con i test di imaging. Dopo che il cancro è stato messo in scena, può essere ideato un piano di trattamento. I test di imaging spesso usati includono:- Radiografia del torace
- Scansione computer tomografia (CT) dell'addome e del bacino
- Risonanza magnetica (MRI) del fegato
- Scansione di tomografia a emissione di positroni (PET) (non come comunemente usata)
messa in scena
Per capire le basi degli stadi, pensa al colon come a un tubo cavo con cinque strati, lo strato più interno (chiamato mucosa), il secondo strato (chiamato sottomucosa), un terzo strato muscolare (chiamato muscleis propia), e gli strati più esterni (chiamati subserosa e sierosa).
Stadio 0
Il carcinoma del colon stadio 0 è il primo stadio possibile ed è anche chiamato carcinoma in situ ("carcinoma" si riferisce al cancro e "in situ" significa posizione o luogo originale). Il cancro allo stadio 0 non è cresciuto oltre lo strato interno del colon (la mucosa).Fase 1
Il tumore del colon in stadio 1 significa che il tumore è cresciuto attraverso la mucosa nella sottomucosa o anche nello strato muscolare (chiamato muscleis propia).Fase 2
Il cancro del colon in stadio 2 indica uno dei seguenti scenari:- Il cancro è cresciuto negli strati più esterni del colon, ma non attraverso di loro.
- Il cancro è cresciuto attraverso lo strato più esterno del colon.
- Il cancro è cresciuto attraverso il muro del colon e attaccato o cresciuto in altri tessuti o organi vicini.
- Il cancro è cresciuto attraverso la mucosa nella sottomucosa e possibilmente nella propia muscolare. Si è anche diffuso da uno a tre linfonodi vicini.
Fase 3
Il cancro al colon in stadio 3 indica una delle seguenti cose:- Il cancro è cresciuto nello strato di sottomucosa e si è diffuso a 4-6 linfonodi vicini.
- Il cancro è cresciuto negli strati più esterni e si è diffuso da uno a tre vicini linfonodi o in aree di grasso vicino ai linfonodi.
- Il cancro si è sviluppato nella propia muscolare o nello strato più esterno del colon e si è diffuso a 4-6 noduli linfatici nelle vicinanze.
- Il cancro è cresciuto nella sottomucosa e probabilmente nella propia muscolare e si è diffuso a sette o più linfonodi vicini.
- Il cancro è cresciuto attraverso il muro del colon e si è diffuso da quattro a sei linfonodi vicini.
- Il cancro è cresciuto negli strati più esterni del colon e si è diffuso a sette o più linfonodi vicini.
- Il cancro è cresciuto attraverso il muro del colon, è attaccato o è cresciuto nei tessuti o organi vicini, e si è diffuso ad almeno un linfonodo vicino o in aree di grasso vicino al linfonodo.
Fase 4
Come il cancro del colon in stadio 2 e 3, esistono diversi scenari che descrivono il cancro in stadio 4. La linea di fondo, tuttavia, è che il cancro del colon in stadio 4 è sinonimo di cancro del colon metastatico perché implica che il tumore si è diffuso a uno o più organi distanti (ad esempio, fegato o polmoni), a una serie distante di linfonodi o a parti distanti del rivestimento della cavità addominale (chiamato peritoneo).Trattare con una diagnosi di cancro allo stadio 4 può essere un processo abbastanza impegnativo, sia fisicamente che mentalmente. Per la maggior parte delle persone, il cancro del colon in stadio 4 non è curabile, ma di solito sono disponibili opzioni di trattamento.
Tasso di sopravvivenza
I tassi di sopravvivenza del cancro del colon dipendono molto dalla fase della malattia. In sostanza, i tassi di sopravvivenza sono usati dai medici come un modo per discutere la prognosi di una persona, che è il corso previsto della malattia. Ad esempio, quando il cancro del colon viene catturato precocemente prima che si diffonda oltre il colon, la prognosi è molto buona. Una cura completa è, ovviamente, l'obiettivo.Tasso di sopravvivenza quinquennale
Potresti aver sentito il termine "tasso di sopravvivenza quinquennale" nello studio del tuo dottore o da quelli che sono stati diagnosticati.Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è la percentuale di persone con diagnosi di cancro che sono ancora in vita almeno cinque anni dopo la diagnosi iniziale.
Per i tumori in stadio iniziale che vengono trattati con l'aspettativa di una cura completa, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è a volte considerato il punto in cui una persona è "fuori dal bosco". Dopo il marchio di cinque anni, potrebbe diventare meno probabile il ritorno del cancro. Alcune ricerche suggeriscono che le persone devono essere seguite attentamente per un massimo di 10 anni dopo la diagnosi. Questo follow-up più lungo è quello di assicurare che eventuali recidive del cancro siano colte in anticipo.
Secondo il National Cancer Institute e l'American Cancer Society, i tassi di sopravvivenza a cinque anni per le persone che vivono con cancro del colon (basato sul palco) sono i seguenti:
- Fase 1: 92 percento
- Fase 2: Dal 63% all'87%
- Fase 3: Dal 53 al 69 percento
- Fase 4: 11 percento
Tieni a mente
È importante ricordare che i tassi di sopravvivenza sono stime. Un tasso di sopravvivenza di cinque anni non può mai prevedere ciò che accadrà nel caso di una persona. Altre cose, come il modo in cui il cancro risponde al trattamento e la genetica delle cellule tumorali, influenzano le possibilità di sopravvivenza.Inoltre, per ottenere tassi di sopravvivenza a cinque anni, gli esperti di salute devono studiare le persone che sono state curate per il loro cancro almeno cinque anni fa. I trattamenti contro il cancro al colon sono cambiati e continuano a cambiare molto rapidamente, il che può migliorare i risultati.
Alcuni trattamenti usati ora, come terapie mirate, non erano disponibili cinque anni fa. Ricorda inoltre che i tassi di sopravvivenza possono includere persone a cui è stato diagnosticato un cancro al colon, ma che in seguito sono decedute per cause non correlate al cancro.
Ciò significa che i tassi di sopravvivenza a cinque anni saranno probabilmente peggiori di quelli che il tasso di sopravvivenza a cinque anni è in realtà. Assicurati di parlare con il tuo dottore di ciò che hai imparato sui tassi di sopravvivenza a cinque anni. Lui o lei può aiutarti a capire come questa informazione potrebbe applicarsi alla tua situazione specifica.
Diagnosi differenziale
È importante ricordare che uno o più sintomi che potrebbero averti portato a vedere il tuo medico (ad esempio, sanguinamento rettale o dolore addominale) molto bene possono essere causati da un altro problema medico oltre al cancro del colon.Detto questo, qualsiasi nuovo sintomo dovrebbe essere valutato, quindi una corretta diagnosi e piano di trattamento può essere avviato tempestivamente.
Esempi di altre condizioni mediche che possono simulare quella del cancro del colon includono:
Emorroidi
Le emorroidi sono vene gonfie nell'ano o nel retto inferiore che possono causare sanguinamento indolore durante un movimento intestinale e / o disagio nell'area anale.Sindrome dell'intestino irritabile
Spasmi e crampi addominali sono comuni nella sindrome dell'intestino irritabile, ma in genere sono facilitati dalla defecazione.Appendicite
L'appendicite si riferisce all'infiammazione dell'appendice, che è una struttura simile a un dito che sporge dal colon. L'appendicite provoca un dolore improvviso attorno all'ombelico che si muove verso la parte inferiore destra dell'addome. Spesso, una persona ha nausea e / o vomito e perdita di appetito.diverticolite
La diverticolite si riferisce all'infiammazione del diverticolo del colon (una sacca situata nella parete del colon). Con diverticolite, il dolore è spesso improvviso, costante e presente nell'addome inferiore sinistro. Altri sintomi associati comprendono stitichezza, perdita di appetito, nausea e / o vomito.Colite infettiva
La colite infettiva significa che il colon è infiammato da un'infezione (ad esempio, con i batteri Clostridium difficile). Questa condizione può causare diarrea in aggiunta a dolore addominale e febbre.Infezione della vescica (cistite)
Oltre al disagio nella regione sovrapubica (l'area situata sopra l'osso pubico), una persona con cistite può presentare sintomi come aumento della frequenza o esitazione con la minzione o bruciore con la minzione.Calcolo renale
Un calcolo renale provoca spesso dolore nella zona lombare che può irradiarsi all'addome, oltre al sangue nelle urine.Quali sono i diversi trattamenti per il cancro al colon?
