Attecchimento in un trapianto di cellule staminali

L'attecchimento nel trapianto di cellule staminali avviene quando il tuo corpo accetta il midollo osseo trapiantato o le cellule staminali e iniziano a produrre nuove cellule del sangue e cellule del sistema immunitario. È un passo in un trapianto di cellule staminali di successo.

Cosa succede durante il trapianto di cellule staminali o midollo osseo?

I tumori del sangue possono essere trattati uccidendo il midollo osseo e le cellule staminali con radiazioni o chemioterapia per distruggere le cellule cancerose. Le persone con altri tipi di cancro possono anche aver bisogno di un trapianto di cellule staminali a causa degli effetti della radioterapia o della chemioterapia. Questi trattamenti possono avere l'effetto collaterale di danneggiare il loro midollo osseo e le cellule staminali, e se il danno è troppo esteso, è necessario un trapianto per ripristinare la funzione del loro midollo osseo. Altre persone potrebbero aver bisogno di un trapianto di midollo a causa di esposizione accidentale a radiazioni o sostanze chimiche o altre condizioni che danneggiano il loro midollo osseo.
Durante il trapianto di cellule staminali, il midollo osseo del ricevente è danneggiato dalla chemioterapia con o senza radioterapia fino al punto in cui non può più funzionare. Non è in grado di produrre globuli rossi, piastrine o globuli bianchi sani. In effetti, il danno è così grave che il paziente morirà a meno che la funzione del midollo non sia ripristinata da un'infusione di cellule staminali, sia da un donatore, sia dalle cellule del paziente che sono state precedentemente raccolte e conservate.
Una volta che le cellule staminali donate vengono infuse nel ricevente, trovano la loro strada nello spazio del midollo nelle ossa. Quando sono sul posto e iniziano a riprodursi, avviene l'attecchimento. Le cellule staminali creeranno un nuovo sistema ematopoietico e immunitario per il ricevente.

Cosa sta succedendo durante l'attecchimento?

Le cellule staminali o midollo viene somministrato come trasfusione endovenosa. Nei primi giorni dopo il trapianto, le cellule staminali reinfuse migrano verso il midollo osseo e iniziano il processo di produzione di cellule del sangue sostitutive. Occorrono circa 12-15 giorni dopo l'infusione perché le cellule staminali inizino a produrre nuove cellule del sangue. Farmaci chiamati fattori stimolanti le colonie possono essere somministrati durante questo periodo per aumentare il processo di produzione di cellule del sangue. Le nuove cellule includono globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Una volta iniziata la produzione, si dice che l'attecchimento si sia verificato.
Il tuo emocromo completo verrà controllato frequentemente per controllare se l'attecchimento sta avvenendo. Un lento e costante aumento dei conteggi delle cellule del sangue indica che l'attecchimento sta avvenendo. All'inizio del processo, la conta completa delle cellule del sangue mostrerà un aumento dei globuli bianchi e un passaggio dai linfociti prevalentemente ai neutrofili.

• Un conteggio assoluto dei neutrofili (ANC) di 500 o più per 3 giorni consecutivi è un segno di attecchimento. Per i riceventi di midollo o di cellule staminali del sangue periferico (PBSC), l'attecchimento dei neutrofili può verificarsi già 10 giorni dopo il trapianto, ma è più comune intorno ai 14-20 giorni.
• Una conta piastrinica da 20.000 a 50.000 è un segno di attecchimento delle piastrine. Per i destinatari midollari o PBSC, l'attecchimento piastrinico spesso si verifica poco dopo l'attecchimento dei neutrofili.

Fino a quando l'attecchimento è completo, vi è un rischio più elevato di infezione, anemia e sanguinamento causato - tutti i quali sono causati da un basso numero di cellule del sangue. Per contribuire a compensare questo rischio, i trapiantati possono essere sottoposti a trasfusioni di globuli rossi e piastrine durante il periodo di recupero. Gli effetti della chemioterapia ad alte dosi e la perdita di cellule del sangue indeboliscono il sistema immunitario del corpo, quindi per le prime 2-4 settimane dopo il trapianto, i pazienti sono molto suscettibili allo sviluppo di infezioni. Pertanto, gli antibiotici sono spesso prescritti per aiutare a prevenire l'infezione. 
Possono essere necessari mesi fino a uno o due anni per un completo recupero della funzione immunitaria dopo l'attecchimento. Di solito si verifica più velocemente per i trapianti autologhi che per i trapianti di donatori. Avrai esami del sangue per garantire che le cellule prodotte siano nuove cellule piuttosto che il ritorno delle cellule tumorali. Potresti anche avere un'aspirazione del midollo osseo per verificare come funziona il nuovo midollo.
L'endpoint finale è un midollo osseo pienamente funzionante che produce linee cellulari normali per globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, compresi tutti i diversi tipi di globuli bianchi - linfociti, granulociti e monociti.

Una parola da Verywell

I tempi di recupero variano da persona a persona. Prima che i destinatari del trapianto di cellule staminali possano lasciare l'ospedale, devono essere in grado di mangiare e bere fluidi a sufficienza, non avere la febbre, non avere vomito o diarrea e avere livelli sicuri di tutte le conte ematiche. I trapiantati possono ancora stancarsi facilmente e sentirsi deboli per mesi, tuttavia, in parte perché ci vuole tempo perché il sistema immunitario si riprenda.
Alcune persone potrebbero dover rimanere più a lungo in ospedale se si sviluppano problemi. L'insufficienza dell'innesto è una complicanza rara ma grave dei trapianti di midollo osseo e può svilupparsi quando nuove cellule staminali non crescono o il sistema immunitario del ricevente respinge le cellule. In questi rari casi, il tuo team medico ti parlerà delle tue opzioni.