Cos'è un neurologo?
I neurologi ricevono un'istruzione e una formazione approfondite, tra cui quattro anni di studi universitari, quattro anni di scuola medica, tre anni di residenza e altri tre anni in una borsa di neurologia. Tutto sommato, ci sono circa 16.000 praticanti neurologi negli Stati Uniti.
I neurologi non sono chirurghi. Coloro che eseguono un intervento chirurgico sono chiamati neurochirurghi e subiscono una residenza chirurgica, piuttosto che una medicina interna.
Concentrazione
Un neurologo curerà spesso i pazienti che hanno queste condizioni mediche:Ictus
Potresti vedere un neurologo se hai difficoltà a gestire i fattori di rischio di ictus, sei visto in ospedale entro poche ore dall'avere un ictus, avere un ictus non spiegato, avere ictus ricorrenti, o avere effetti insoliti di un ictus.Trauma neurologico
La lesione cerebrale traumatica si verifica quando un improvviso, esterno, assalto fisico danneggia il cervello.Tumori del sistema nervoso
Questo include 130 diversi tipi di tumori cerebrali.Infezioni del sistema nervoso
Questi includono meningite, infiammazione del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale, e l'encefalite, l'infiammazione del cervello.Malattie autoimmuni
Le persone che hanno malattie autoimmuni che colpiscono il sistema nervoso, come la sclerosi multipla, possono lavorare con un neurologo.Convulsioni e disturbi convulsivi
Un'anomala attività elettrica nel cervello può causare convulsioni. L'epilessia è una condizione in cui una persona ha ripetuto le convulsioni. La diagnosi e il trattamento di questi disturbi spesso richiedono la consultazione con un neurologo.Disturbi del movimento
Questi includono condizioni come il morbo di Parkinson, così come problemi con il movimento, tra cui goffaggine, tremore, rigidità, movimenti involontari o difficoltà a camminare.Disturbi neuromuscolari
Condizioni come la malattia di Lou Gehrig (aka sclerosi laterale o sclerosi amiotrofica) colpiscono i nervi che controllano i muscoli volontari.Mal di testa
I due tipi più comuni di mal di testa nella pratica neurologica sono emicranie e mal di testa tensione.Demenza
Demenza è un termine generico per diversi tipi di deterioramento cognitivo, compreso il morbo di Alzheimer.Disordini del sonno
La narcolessia è un tipo di disturbo neurologico.Neuropatia periferica
La neuropatia periferica fa riferimento alle molte condizioni che comportano danni al sistema nervoso periferico, la vasta rete di comunicazione che invia segnali tra il sistema nervoso centrale (il cervello e il midollo spinale) e tutte le altre parti del corpo.Competenza procedurale
I neurologi sono addestrati e autorizzati ad eseguire le seguenti procedure:• Le punture lombari (ovvero i colpetti spinali), una procedura in cui una piccola quantità di liquido cerebrospinale, il fluido protettivo che circonda il cervello e il midollo spinale, viene rimosso dal canale spinale in modo che possa essere studiato.
• Elettromiografia (EMG), un test che controlla la salute dei muscoli e dei nervi che controllano i muscoli.
• Tensilon test, un test diagnostico utilizzato per valutare la miastenia grave, una condizione neuromuscolare caratterizzata da debolezza muscolare.
• Elettroencefalogramma (EEG), un test non invasivo che rileva anomalie nelle onde cerebrali o nell'attività elettrica del cervello.
• Studio del sonno (polisonnogramma), un esame notturno non invasivo che consente ai medici di controllarti mentre dormi per vedere cosa succede nel tuo cervello e nel tuo corpo.
• Iniezioni di tossina botulinica, che sono utilizzate terapeuticamente per controllare la rigidità muscolare e la spasticità che possono verificarsi a seguito di un certo numero di disturbi neurologici.
subspecialties
Molti neurologi scelgono di trattare solo determinate popolazioni di pazienti o condizioni specifiche. Alcuni esempi includono:Neurologia infantile
Un neurologo infantile o pediatrico cura l'unico bambino su sei che avrà problemi con il suo sistema nervoso.Hospice and Palliative Medicine
La medicina palliativa è una specialità che mira a riconoscere, prevenire e alleviare la sofferenza nei pazienti con malattie neurologiche gravi, spesso allo stadio terminale, come il morbo di Parkinson, la demenza, la sclerosi laterale amiotrofica e i tumori cerebrali.Disabilità dello sviluppo neurologico
Questi specialisti si concentrano su un gruppo di disturbi che iniziano nell'infanzia, influenzano tre o più aree della funzione vitale e comprendono i disturbi del linguaggio, del movimento, dei sensi speciali e della cognizione.Medicina neuromuscolare
Specialisti in questo settore si occupano di pazienti affetti da malattie che colpiscono:• Il sistema nervoso periferico, composto da nervi esterni al cervello e al midollo spinale
• La giunzione neuromuscolare, che collega i nervi ai muscoli per trasmettere segnali per il movimento muscolare. La miastenia grave, una malattia cronica altamente trattabile, è la più comune di questo tipo di disturbo neuromuscolare.
• Muscoli. Le malattie muscolari sono spesso classificate come distrofia muscolare o miopatia.
Tre comuni malattie a giunzione neuromuscolare
Medicina del dolore
Questi specialisti trattano il dolore cronico da una serie di condizioni tra cui mal di testa, dolore lombare, dolore al cancro, dolore da artrite, dolore neurogenico (dolore derivante da danni ai nervi periferici o al sistema nervoso centrale) e dolore psicogeno (dolore non dovuto al passato malattia o lesione o qualsiasi segno visibile di danno all'interno o all'esterno del sistema nervoso).Medicina del sonno
I problemi di sonno possono essere causati da danni a una parte del cervello che si verifica con lesioni cerebrali o ictus o altre malattie correlate al sistema nervoso centrale, come il morbo di Parkinson. Questi specialisti sono esperti in medicina del sonno.Neurologia vascolare
Questi specialisti valutano, trattano e studiano le malattie che influenzano la struttura e la funzione dei vasi sanguigni che forniscono il cervello. Spesso si prendono cura dei pazienti che soffrono di condizioni come l'ictus, da qui la ragione per cui vengono anche chiamati "dottori dell'ictus".Tutti i neurologi hanno una grande esperienza nella gestione degli ictus. La neurologia vascolare richiede un ulteriore addestramento di sottospecialità che può richiedere da uno a tre anni e si concentra sulle più recenti tecniche di cura dell'ictus, compresi i trattamenti interventistici.
Disturbi autonomici
Questi specialisti si concentrano sui problemi associati al tuo sistema nervoso autonomo, che regola la funzione degli organi interni del corpo, come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la digestione e la temperatura corporea.Formazione e certificazione
Dopo aver completato la scuola medica e aver conseguito un M.D. (dottore in medicina) o D.O. (dottore in osteopatia), i neurologi completano uno stage di un anno in medicina interna o in medicina / chirurgia. In seguito, i neurologi completano almeno tre anni di formazione specialistica in un programma di residenza neurologica accreditato, durante il quale apprendono i dettagli della medicina neurologica.Dopo aver completato la formazione di residenza, i neurologi sono idonei a richiedere la certificazione del consiglio da organizzazioni mediche, come l'American Board of Psychology and Neurology (ABPN). I potenziali candidati possono diventare certificati come neurologi o neurologi infantili dopo aver completato un esame di certificazione. Una volta certificati, i neurologi partecipano al programma di manutenzione della certificazione di 10 anni ABPN per garantire che stiano imparando e migliorando costantemente nelle loro carriere.
Suggerimenti per l'appuntamento
Se hai un sintomo che sembra indicare un problema neurologico, potresti essere tentato di andare direttamente da un neurologo piuttosto che da un medico di base. A volte può essere difficile anche per i professionisti medici determinare se un neurologo o un altro medico è il migliore per te. Avere un medico di base aiuta a garantire che qualcuno sia responsabile del coordinamento delle cure mediche. Ciò può impedire la perdita delle informazioni e il ripetersi inutilmente dei test. L'assistenza medica coordinata riduce anche la probabilità di interazioni farmacologiche o di overdose.Detto questo, se hai già una condizione neurologica diagnosticata, non sei soddisfatto delle cure fornite dal tuo medico primario, o semplicemente desideri un'altra opinione, quindi vedere un neurologo è ragionevole.
Per ottenere il massimo da un appuntamento neurologico, arrivare presto e portare eventuali test, rapporti o studi di imaging pertinenti alle condizioni. Puoi anche chiedere al tuo medico di base di inoltrarli elettronicamente prima del tuo appuntamento.
Aiuta anche a scrivere tutti i farmaci che prendi, sia farmaceutici che da banco, e ad includere qualsiasi informazione che possa aiutare nella diagnosi (comprese le ospedalizzazioni passate o una storia familiare di disturbi neurologici). In questo modo, puoi ottenere i fatti dritti ed evitare di dimenticare le cose.
Suggerimenti su come prepararsi per un appuntamento da un medico
