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    Il legame tra occhio secco ed emicrania

    Se ti occupi sia di emicrania che di secchezza oculare, potrebbe non essere solo una coincidenza, potrebbe esserci effettivamente una connessione tra i due. In realtà, la ricerca suggerisce che gli attacchi di emicrania possono essere più lunghi e più gravi nelle persone con sindrome dell'occhio secco rispetto a quelli senza di esso. Sembrano esserci anche alcune somiglianze tra i due in termini di meccanismi sottostanti che li causano.

    Perché si verifica l'occhio secco

    La sindrome dell'occhio secco (a.k.a malattia dell'occhio secco) è una condizione complessa che comporta una compromissione della funzione lacrimale e anomalie della superficie oculare. Spesso deriva da una maggiore perdita di acqua dalla superficie dell'occhio, aumento del contenuto di sale nelle tue lacrime o diminuzione della produzione di lacrime.
    Tuttavia, c'è sempre più evidenza che molte persone hanno sintomi di secchezza oculare che non sono correlati a queste cause, dimostrando che la sindrome dell'occhio secco è più complicata di quanto si pensasse in precedenza..
    Ad esempio, a volte la sindrome dell'occhio secco si sviluppa come il risultato di una condizione medica di base, come la sindrome di Sjögren. Per inciso, le persone con questa condizione autoimmune hanno anche un'incidenza significativamente maggiore di emicrania e mal di testa rispetto a quelli senza.
    Una panoramica della sindrome dell'occhio secco

    Emicranici con occhio secco

    La maggior parte degli studi sul legame tra emicrania e sindrome dell'occhio secco sono stati piuttosto piccoli, ma esiste una relazione che vale la pena esplorare.
    Molti di questi studi hanno rilevato un'aumentata frequenza della sindrome dell'occhio secco nelle persone con emicrania rispetto alla popolazione generale, e questa associazione sembra essere ancora più significativa nelle persone che hanno emicrania con aura.
    Uno studio del 2017 che ha esaminato questo legame ha misurato l'osmolarità lacrimale - un test comune per gli occhi asciutti che mostra quanto contenuto di sale c'è nelle tue lacrime - in 34 emicranici. Come con precedenti studi simili, i ricercatori hanno scoperto che l'emicrania (in particolare l'emicrania con aura), aveva un'associazione significativa con gli occhi asciutti. Hanno anche visto che con l'aumento della frequenza delle emicranie, così come l'osmolarità lacrimale; più sale può portare ad ulteriore essiccazione. Nei partecipanti che avevano una durata inferiore del dolore alla testa, c'era anche un'associazione con maggiore osmolarità lacrimale.
    Uno studio del 2015 su 58 emicranici ha rilevato che quelli con occhio secco avevano attacchi di emicrania significativamente più lunghi e avevano avuto a che fare con l'emicrania per un periodo più lungo rispetto a quelli senza occhio secco.
    Gli attacchi di emicrania possono essere peggiorati quando si hanno anche secchezza oculare, e la sindrome dell'occhio secco può contribuire a continuare l'emicrania, affermano i ricercatori.
    Un altro studio del 2017 di 959.881 veterani statunitensi, principalmente uomini a cui era stata diagnosticata la sindrome dell'occhio secco, ha cercato di esaminare il legame tra condizioni di dolore cronico, come l'emicrania e gli occhi asciutti. Non sorprendentemente, lo studio ha rilevato che gli occhi secchi erano più comuni in quelli con una condizione di dolore cronico rispetto a quelli senza.
    Anche la frequenza degli occhi asciutti è aumentata in quanto il numero di condizioni di dolore cronico aumentate di un partecipante. Ciò suggerisce che avere gli occhi asciutti può effettivamente indicare che c'è una condizione di dolore cronico, come l'emicrania, la disfunzione dell'articolazione temporomandibolare (TMD), la sindrome da stanchezza cronica, la fibromialgia, la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), il viso, il collo o la schiena dolore.
    Cos'è il dolore cronico?

    Possibili meccanismi condivisi

    Nessuno sa per certo che cosa causa la sindrome dell'occhio secco e l'emicrania, ma ci sono un certo numero di teorie. Gli esperti pensano che le due condizioni possano condividere questi meccanismi:
    • Infiammazione: I processi infiammatori sembrano essere coinvolti nel causare sia la sindrome dell'occhio secco che l'emicrania.
    • Sensibilizzazione centrale: Questa condizione si verifica quando il sistema nervoso centrale diventa eccessivamente reattivo a determinati stimoli, come luce, rumore, tatto o suono, causando un dolore più intenso e una minore tolleranza al dolore. È associato a una vasta gamma di condizioni di dolore cronico, inclusa l'emicrania, e sembra verificarsi anche nella sindrome dell'occhio secco, che si manifesta in modi come provare dolore agli occhi da vento, freddo o luce.
    • Genetica: C'è stata una componente genetica identificata in entrambe le condizioni, il che significa che tendono a correre nelle famiglie. La sindrome dell'occhio secco è stata anche collegata geneticamente all'IBS, al dolore pelvico cronico e alla fibromialgia.
    • Via del nervo trigemino: Il nervo trigemino, il più grande dei 12 nervi cranici, fornisce nervi agli occhi ed è coinvolto nella produzione lacrimale. Gli scienziati credono che quando viene attivato il sistema nervoso trigemino, può innescare emicranie e aura. Si pensa anche che i sintomi dell'occhio secco siano il risultato di un nervo trigemino attivato, specialmente dal momento che nella cornea si trovano dense terminazioni nervose trigeminali.
      Un piccolo studio del 2015 ha rilevato che i partecipanti con emicrania e sintomi della sindrome dell'occhio secco avevano una fibra del nervo corneale significativamente meno densa rispetto a quelli senza emicrania, a sostegno dell'ipotesi che il nervo trigemino sia, in effetti, coinvolto nell'associazione tra i due.

      Sintomi sovrapposti

      Considerato tutto ciò, potrebbe non sorprendere il fatto che l'emicrania e la sindrome dell'occhio secco condividano due sintomi comuni.

      fotofobia

      La fotofobia è la sensibilità alla luce e / o il dolore anormale quando sei esposto alla luce. Colpisce tra l'80% e il 90% degli emicranici e la maggior parte delle persone con sindrome dell'occhio secco riferisce di avere anche una leggera sensibilità.
      La complessa relazione tra luce ed emicranie

      Dolore all'occhio

      Se soffri di emicrania, probabilmente sai che il dolore a volte sembra essere dentro, intorno o dietro l'occhio (i). La sindrome dell'occhio secco può anche causare dolore agli occhi con una sensazione grintosa, irritata e / o di bruciore. Spesso puoi sentire come se ci fosse un corpo estraneo nei tuoi occhi, e potresti anche notare che i tuoi occhi sono rossi. E anche se potrebbe sembrare strano, molte persone con occhio secco hanno lacrime agli occhi eccessive, un sintomo anche dell'esperienza degli emicranici.
      I sintomi della sindrome dell'occhio secco tendono ad entrare e uscire in ambienti diversi. Ad esempio, tendono a peggiorare in caso di vento e / o freddo. Inoltre, la sindrome dell'occhio secco può imitare i sintomi di altre condizioni comuni come la congiuntivite allergica o virale, la blefarite o un'infezione batterica dell'occhio. Ecco perché è necessario un esame oculistico adeguato se ritieni di avere sintomi di secchezza oculare.

      Altre cose in comune

      La sindrome dell'occhio secco e l'emicrania, così come le altre condizioni di dolore cronico sopra menzionate, hanno alcuni fattori in comune, tra cui:
      • Le femmine sono principalmente interessate: La sindrome dell'occhio secco e le condizioni di dolore cronico come l'emicrania sono entrambe molto più comuni nelle donne. Ciò rende lo studio dei veterani molto più interessante dal momento che l'elevato numero di uomini nello studio con sindrome dell'occhio secco e condizioni di dolore cronico suggerisce ancora più fortemente che queste malattie hanno meccanismi simili.
      • Comorbidità condivise: Entrambe le condizioni tendono a co-verificarsi con disturbi del sonno, stanchezza, ansia, depressione e altre condizioni di dolore cronico.
      • Diminuzione della qualità della vita: Entrambe le condizioni possono avere un impatto negativo sulla qualità della vita perché possono ridurre la capacità di svolgere attività quotidiane come guardare la TV, leggere, guidare o lavorare su un computer.
      • Disconnessione tra segni e sintomi: Sebbene i sintomi siano presenti in entrambe le condizioni, spesso non presentano segni clinici evidenti che indichino una causa fisica diretta, come danni ai nervi o problemi strutturali.
      • Disfunzione somatosensoriale: Esistono prove di disfunzione somatosensoriale, una risposta difettosa nel modo in cui il cervello percepisce gli impulsi neuronali, sia nella sindrome dell'emicrania che nella sindrome dell'occhio secco. Queste disfunzioni includono allodinia (sensazione di dolore da qualcosa che normalmente non causa dolore, come il tatto), iperalgesia (sensazione di dolore più del normale da qualcosa che causa dolore) e ipoestesia (con meno sensibilità o sensibilità agli stimoli normali).
        Emicrania e sindrome da stanchezza cronica

        La linea di fondo

        Sono necessarie ulteriori ricerche per dirlo con certezza, ma è possibile che il trattamento della sindrome dell'occhio secco possa migliorare l'emicrania.

        Trattare gli occhi asciutti

        Il trattamento di prima linea per gli occhi secchi è lacrime artificiali, che sono disponibili da banco in forma liquida, gel o unguento. Le lacrime artificiali prive di conservanti possono essere ideali, anche se a volte sono costose.
        Xiidra (lifitegrast) e Restasis (ciclosporina) sono entrambi colliri da prescrizione che contengono farmaci che aiutano a promuovere la produzione di lacrime. Il tuo dottore potrebbe darti una di queste se le lacrime artificiali non stanno facendo il trucco.
        Gocce di prescrizione per gli occhi asciutti Ci sono anche strategie di coping ambientali come stare lontani da condizionatori o riscaldatori e posizionare un umidificatore nella camera da letto e / o nel luogo di lavoro. Fare lo sforzo di battere spesso le palpebre quando lavori sul tuo computer o leggere può anche essere utile.
        Se hai sintomi di sindrome dell'occhio secco o non riesci a trovare sollievo dalle lacrime artificiali e dalle strategie ambientali e di vita, vedere un oftalmologo (un medico specializzato nel trattamento dell'occhio) è il tuo prossimo miglior passo.
        Modi non comuni per affrontare l'occhio secco

        Una parola da Verywell

        Ricorda, un collegamento non significa che una condizione causa l'altra. Piuttosto, un link implica una connessione o una relazione che può o non può avere alcun significato per te come individuo. Detto questo, se soffri di occhi irritati, secchezza ed emicranie, parla con il tuo medico, poiché è del tutto possibile che il trattamento degli occhi asciutti possa aiutare a migliorare l'emicrania. Come sanno gli emicranici, spesso ci vogliono una varietà di diverse strategie e terapie per ridurre al minimo il dolore emicranico ed evitare i trigger, quindi trattare gli occhi asciutti ha il potenziale per essere un altro strumento nel kit.