Cos'è la siero ferritina?

Un test di ferritina sierica misura la quantità di ferritina nel sangue. Questo esame del sangue fornisce indirettamente informazioni sul fatto che nel corpo sia disponibile troppa o troppo poca quantità di ferro.
Conosciuto anche come "test della ferritina" o "livello di ferritina sierica", il test è disponibile dagli anni '70. È un test comunemente usato per verificare la possibile anemia da carenza di ferro.

Scopo di un test della ferritina sierica

Cos'è la ferritina?

Un test di ferritina sierica misura la quantità di ferritina nel sangue. La ferritina è un tipo di proteina che lega il ferro e lo immagazzina nelle cellule. Alcuni ferritina sono anche presenti nel flusso sanguigno, dove si lega anche il ferro e lo consegna ad alcune cellule che ne hanno bisogno. Anche la ferritina nel tuo corpo gioca un ruolo importante nell'infiammazione e nell'immunità nel tuo corpo.
Sebbene la ferritina sierica sia un esame del sangue, controlla indirettamente la quantità di ferro immagazzinata all'interno del corpo nel suo insieme.
Avere la giusta quantità di ferro nel corpo è importante perché il ferro è essenziale per molti processi corporei. È particolarmente importante per la salute dei globuli rossi, che portano ossigeno alle cellule del tuo corpo. Il tuo corpo non può produrre ferro da solo, quindi i negozi di ferritina riflettono il livello di ferro che una persona ha ricevuto attraverso la sua dieta (e potenzialmente attraverso integratori).
Se una persona ha perso globuli rossi attraverso la perdita di sangue, potrebbe anche presentarsi come un basso livello di ferritina.

Perché potrei aver bisogno di un test per la ferritina nel siero?

Un test della ferritina viene spesso ordinato quando un operatore sanitario è preoccupato che una persona abbia troppo poco ferro nel sangue. Meno comunemente, potrebbe essere ordinato quando c'è il sospetto che una persona possa avere troppo ferro. Avere troppo o troppo poco ferro nel sangue può portare a problemi di salute.
Ad esempio, il medico potrebbe suggerire un test di ferritina sierica se:

• i tuoi sintomi o la tua storia medica suggeriscono che potresti avere troppo poco ferro
• i tuoi sintomi o la tua storia medica suggeriscono che potresti avere troppo ferro
• un altro esame del sangue mostra che potresti avere un problema con troppo poco ferro
• un altro test suggerisce che potresti avere problemi con troppo ferro (meno comune)
• hai un'altra condizione medica che ti mette a rischio di carenza di ferro (come la malattia renale cronica)
• qualcos'altro sulla tua situazione ti mette a rischio di problemi di ferro (cioè gravidanza)
• un precedente test di ferro ha rivelato risultati difficili da interpretare
• in passato hai avuto una ferritina sierica anormale e il tuo medico vuole controllarti
• c'è una preoccupazione per il sovradosaggio di ferro (cioè, sovradosaggio accidentale in un bambino o sovraccarico di trasfusioni di sangue in eccesso)

La ragione più comune per un test della ferritina sierica è dovuta alla preoccupazione per l'anemia da carenza di ferro. In effetti, è il miglior test di ferro singolo che può essere utilizzato per diagnosticare quella condizione.
L'anemia è una condizione medica in cui una persona ha un numero ridotto di globuli rossi correttamente funzionanti. Dal momento che il ferro è necessario affinché i globuli rossi siano sani, non avere abbastanza ferro può portare alla condizione. Ciò può causare sintomi come stanchezza, vertigini, debolezza e pelle pallida.
Un test principale che potrebbe indicare l'anemia da carenza di ferro è un CBC (emocromo completo). Questo potrebbe mostrare emoglobina inferiore al normale, ematocrito e globuli rossi più piccoli del normale. Spesso, tuttavia, è necessario un test di ferro come la ferritina sierica per confermarlo.
Una persona potrebbe non avere abbastanza ferro nel sangue per una serie di motivi diversi. Ad esempio, questo potrebbe accadere perché:

• una persona non ottiene abbastanza ferro attraverso la dieta o integratori
• il fabbisogno di ferro è aumentato (cioè a causa della gravidanza)
• una donna sta perdendo il ferro in eccesso attraverso periodi mestruali pesanti
• una persona sta vivendo una perdita di sangue cronica (ad es. dal cancro del colon)
• una persona non è in grado di assorbire il ferro in modo adeguato (ad esempio a causa della malattia celiaca)

Le donne hanno più probabilità di soffrire di anemia da carenza di ferro rispetto agli uomini, in parte a causa della perdita di sangue attraverso le mestruazioni. Tuttavia, può essere importante indagare sull'anemia da carenza di ferro negli uomini. Un uomo o una donna in menopausa con anemia da carenza di ferro hanno maggiori probabilità di avere una grave condizione di base.
Lo stato del ferro può anche essere importante per valutare altre persone con rischi specifici di carenza di ferro, come i bambini piccoli e gli anziani.
Meno comunemente, la ferritina sierica può essere utilizzata per diagnosticare o escludere altre condizioni, quali:

• anemia da infiammazione
• malattie genetiche che possono causare anemia (come le emoglobinopatie)
• malattie genetiche che causano un eccessivo accumulo di ferro (cioè emocromatosi)
• avvelenamento da piombo

Altri test
Talvolta un test di ferritina sierica viene somministrato da solo, ma spesso viene somministrato contemporaneamente a uno o più altri test di ferro. In altre parole, di solito è più facilmente interpretabile nel contesto di altri test di ferro, e talvolta anche altri esami del sangue. Questi test di ferro potrebbero includere:

• test di ferro sierico
• transferrin test
• capacità di legame del ferro totale (TIBC)
• transferrin saturation (TSAT)
• transferrin receptor protein test (TRP)

Questi altri test danno informazioni leggermente diverse rispetto al test della ferritina. Ad esempio, un test del ferro nel siero indica quanto ferro è presente nel sangue (legato alla ferritina o ad un'altra proteina chiamata transferrina). La fisiologia del ferro nel corpo è piuttosto complicata e l'interpretazione di questi test di ferro è sofisticata.
È combinando le informazioni provenienti da più di uno di questi test che gli operatori sanitari possono spesso fornire le migliori informazioni sul fatto che il ferro sia normale e una spiegazione del perché.

Rischi e controindicazioni

Ci sono pochissimi (se ce ne sono) rischi per avere un test della ferritina sierica. È un esame del sangue di base che può essere valutato come parte di un semplice prelievo di sangue. A volte c'è una leggera emorragia o lividi nella sede del prelievo di sangue.
Se si dispone di una condizione medica che rende il coagulo del sangue meno facilmente, consultare il proprio medico prima di pianificare il test. Potresti anche avere un rischio maggiore di sanguinamento in eccesso se prendi alcuni farmaci, come il warfarin o altri fluidificanti del sangue.

Prima del test

Assicurati che il tuo operatore sanitario sia a conoscenza di tutti i tuoi farmaci e integratori prima di sottoporti al test, in quanto alcuni di questi potrebbero interferire con i risultati del test.
In molti casi, il tuo medico potrebbe richiedere di digiunare prima di avere il prelievo di sangue. Questo può essere particolarmente vero se si stanno facendo altri test contemporaneamente al test della ferritina. In tal caso, il medico potrebbe chiedere di non mangiare o bere nulla per 12 ore prima del test (spesso durante la notte).
Di solito, l'acqua di per sé va bene. Chiedi al tuo medico se c'è qualcosa di specifico che devi fare in preparazione. Il medico può darti istruzioni specifiche se necessario.

Durante il test

Per eseguire il test della ferritina, un operatore sanitario deve prelevare un campione di sangue. Qualcuno pulirà l'area. Successivamente, verrà applicato un laccio emostatico sopra la regione della vena da utilizzare, in genere la parte superiore del braccio. Potrebbe esserti chiesto di stringere il pugno mentre il flebotomo o l'infermiera trovano una buona vena da usare.
L'ago verrà inserito in una vena nel braccio. Questo di solito fa male solo per un momento o due. Un piccolo cerotto può essere applicato dopo che il prelievo di sangue è completo.

Dopo il test

In quasi tutti i casi, sarai in grado di tornare immediatamente alle tue normali attività. Se hai le vertigini dopo il prelievo di sangue, potrebbe essere necessario sedersi per un po 'o avere qualcosa da mangiare o da bere prima di affrontare il resto della giornata. Il campione viene immediatamente inviato a un laboratorio medico per l'analisi. I risultati sono spesso disponibili entro un giorno o due.

Interpretazione dei risultati

Valori tipici di ferritina sierica

I risultati della ferritina sierica sono tipicamente dati in termini di concentrazione ematica, indicando la quantità di ferritina presente in un determinato volume di sangue. Spesso questo viene fornito come microgrammi per litro, ma potrebbe essere utilizzata un'altra scala, come nanogrammi per millilitro. (Queste due scale forniscono lo stesso numero).
Avrai bisogno dell'aiuto del tuo medico per interpretare questi risultati (che di solito verranno dati insieme ad altri test di ferro). Ma in generale, il test può indicare se la ferritina sierica (SF) si trova entro un intervallo normale per la tua età, sesso e stato di gravidanza. Le donne tendono ad avere valori di SF inferiori rispetto agli uomini. In parole povere, da 30 a 300 è considerato un normale SF per gli uomini, e da 10 a 200 è considerato normale per le donne.
Ad esempio, il tuo medico potrebbe essere preoccupato per l'anemia da carenza di ferro in un bambino di meno di cinque anni che ha un SF di meno di 12. Per le donne in gravidanza, ci potrebbe essere una preoccupazione se l'SF è inferiore a 30. In generale , il CDC nota che un SF inferiore a 15 microgrammi per litro costituirebbe una preoccupazione per la maggior parte degli adulti. Tuttavia, questa non è una regola assoluta. Questo è il motivo per cui è importante parlare con il tuo medico riguardo ai risultati del test.

Ferritina bassa o alta

La ferritina bassa è un ottimo indicatore del fatto che una persona ha un'anemia da carenza di ferro. Tuttavia, l'ipotiroidismo può anche essere una fonte di bassi livelli. Inoltre, potresti avere anemia da carenza di ferro anche se la ferritina torna normale.
In generale, molti medici hanno più familiarità con l'uso della ferritina come marcatore della deplezione di ferro rispetto all'eccesso di ferro. Se la ferritina torna alta, potresti essere indirizzata a uno specialista per diagnosi e workup, a seconda del contesto. La ferritina elevata si trova talvolta nella malattia di Hodgkin, nella leucemia acuta e in molti altri tumori.
Tuttavia, è importante notare che l'alta ferritina non è un marker diagnostico per queste malattie; è solo qualcosa che a volte può essere visto con loro. Alcune malattie genetiche rare possono causare anche elevata ferritina. La sindrome di Still e la sindrome emofagocitica sono altre due rare condizioni che spesso mostrano ferritina elevata.
Azione supplementare
Avrai voglia di discutere i tuoi risultati e cosa intendono con il tuo medico. In alcuni casi, i test possono semplicemente essere una precauzione. Altre volte, studi di ferro potrebbero essere sufficienti per diagnosticare una condizione di salute. In altre situazioni, potrebbero essere necessarie ulteriori indagini.
Ad esempio, potrebbe essere diagnosticata anemia da carenza di ferro. Se è presente una causa plausibile per questo, il medico può prescrivere supplementi di ferro per aiutare a riportare il ferro a livelli normali. Potresti aver bisogno di ulteriori studi di follow-up sul ferro per assicurarti che i tuoi livelli diventino normali.
Se si riscontrano anemia da carenza di ferro ma una causa non è ovvia, potrebbero essere necessari altri test o studi. Ad esempio, gli uomini o le donne in postmenopausa con anemia da carenza di ferro di solito hanno bisogno di altri test, come una colonscopia e potenzialmente una esofagogastroduodenoscopia (EGD). Questi test possono aiutare a identificare una potenziale fonte sottostante di sanguinamento che potrebbe aver causato l'anemia da carenza di ferro.
Alcune condizioni possono aumentare i livelli di ferritina e renderli più difficili da interpretare. Alcuni di questi includono:

• epatite acuta
• infezioni attive
• abuso di alcool
• infiammazione cronica
• alcuni farmaci

In questo caso, potresti aver bisogno di ulteriori test di ferro o altri test di laboratorio per ottenere maggiore chiarezza sulla tua condizione. 
altre considerazioni
Non dovresti presumere di avere un problema se i risultati del test tornano contrassegnati come anormali. In alcuni casi, tutto può andare bene. A volte ci sono errori di laboratorio e altre volte potresti avere un valore al di fuori dell'intervallo tipico per una buona ragione.
D'altra parte, assicurati di andare avanti e discutere i risultati con un operatore sanitario se hai ancora dubbi. Come sempre, un dialogo con il tuo medico è garantito. È anche una buona idea conservare una copia di tutti i tuoi vecchi documenti. In questo modo, avrai un punto di confronto se sono necessari ulteriori test.

Una parola da Verywell

Aspettare i risultati dei test può essere ansiogeno, anche per un semplice test come la ferritina sierica. Fortunatamente, il più delle volte il tuo operatore sanitario troverà che nulla è sbagliato o che hai una condizione altamente curabile. Tuttavia, a volte la ferritina sierica è in grado di fornire informazioni critiche su gravi problemi di fondo. Ottenere le informazioni di cui hai bisogno contribuirà ad aumentare il tuo senso di rassicurazione e controllo.
Atleti e anemia da carenza di ferro