The Kindling Theory ed effetto nel disturbo bipolare
Se una persona con disturbo bipolare non viene curata per un periodo di anni, potrebbe iniziare a sperimentare il disturbo bipolare in rapida evoluzione o diventare resistente ai trattamenti per la condizione?
Se i normali fattori di stress della vita inizialmente attivano episodi bipolari in qualcuno, nel tempo gli episodi della malattia possono comparire in quella persona senza alcun trigger di questo tipo?
Alcune ricerche dicono che la risposta a queste domande è sì, e alcuni clinici hanno ipotizzato che la ragione potrebbe essere un processo che è stato definito "kindling".
Tuttavia, la ricerca più recente sulla teoria del kindling e del disturbo bipolare indica che l'evidenza di questa teoria è più debole di quanto si pensasse inizialmente. Tuttavia, il concetto di "accensione" nella malattia mentale può inserirsi in altre idee sui meccanismi alla base del disturbo bipolare.
Che cos'è accendino?
La maggior parte delle persone pensa al fuoco quando costruisce un incendio: usi pezzi di legno più piccoli e più infiammabili per aiutare a prendere fuoco i pezzi più grandi, che non si accendono più rapidamente o prontamente. Ma il kindling è anche usato come termine in medicina, in particolare nell'epilessia e nel disturbo bipolare.
Il fenomeno dell'accensione nell'epilessia fu scoperto per caso dal ricercatore Graham Goddard nel 1967. Goddard stava studiando il processo di apprendimento nei ratti, e parte dei suoi studi includeva la stimolazione elettrica dei cervelli dei ratti a intensità molto bassa, troppo bassa per causare qualsiasi tipo di convulsioni.
Tuttavia, dopo un paio di settimane di questo trattamento, i ratti sperimentarono convulsioni quando fu applicata la stimolazione elettrica. I loro cervelli si erano sensibilizzati all'elettricità e, anche mesi dopo, uno di questi topi si sarebbe convinto se stimolato. Goddard e altri successivamente dimostrarono che era possibile indurre l'accensione anche chimicamente.
Il nome "kindling" è stato scelto perché il processo è stato paragonato a un incendio nel registro. Il tronco stesso, mentre potrebbe essere un combustibile adatto per un incendio, è molto difficile da incendiare in primo luogo. Ma circondatelo con piccoli pezzi di legno più piccoli e facili da accendere, e mettete in primo piano quelli che si accendono, e presto il ceppo stesso prenderà fuoco.
Accendersi nel disturbo bipolare
Il Dott. Robert M. Post dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale (NIMH) è accreditato applicando dapprima il modello di kindling al disturbo bipolare. Demitri e Janice Papolos, nel loro libro Il bambino bipolare, descrivere questo modello come segue:
"... i primi periodi di ciclismo possono iniziare con un fattore di stress ambientale, ma se i cicli continuano o si verificano senza controllo, il cervello diventa acceso o sensibilizzato - i percorsi all'interno del sistema nervoso centrale sono rinforzati per così dire - e futuri episodi di depressione, ipomania o la mania avverrà da sola (indipendentemente da uno stimolo esterno), con una frequenza sempre maggiore. "
Quindi, per dirla semplicemente, si pensa che le cellule cerebrali coinvolte in un episodio siano più propense a farlo di nuovo, e più cellule potrebbero diventare sensibilizzate nel tempo. La teoria sostiene anche che è possibile interrompere il processo attraverso un trattamento aggressivo.
Potrebbe Kindling svolgere un ruolo in più gravi malattie?
Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che l'accensione contribuisca sia al disturbo bipolare resistente al ciclismo sia a quello resistente al trattamento, e questa teoria potrebbe anche essere coerente con i casi in cui il ciclismo ha avuto inizio con determinati stimoli dell'umore, eventi stressanti o eccitanti, e in seguito è diventato spontaneo.
Inoltre, è stato dimostrato che sostanze come la cocaina e l'alcol hanno i loro effetti di accensione, che potrebbero a loro volta contribuire all'emissione bipolare. Infatti, era la consapevolezza che la cocaina causava convulsioni che portarono il Dr. Post a collegare l'accensione nell'epilessia con disturbi dell'umore dopo aver studiato gli effetti imprevisti della cocaina sui pazienti gravemente depressi.
La teoria del kindling è stata confermata da alcune osservazioni di ricerca. Ad esempio, più episodi di umore qualcuno ha, più è difficile trattare ogni episodio successivo, probabilmente perché più cellule cerebrali sono sensibilizzate e coinvolte. Tuttavia, gli studi meglio progettati nel campo del disturbo bipolare non forniscono un forte sostegno alla teoria del kindling.
Tuttavia, indipendentemente da ciò che la ricerca futura trova sulla teoria dell'accensione del disturbo bipolare, è chiaro che la diagnosi precoce e un trattamento tempestivo e appropriato sono la chiave per migliorare i risultati per quelli con la condizione.
