Una panoramica dell'artrite Mutilans

L'artrite mutilante (AM) è un tipo molto grave di artrite reumatoide cronica (RA) o artrite psoriasica (PsA). È caratterizzato da un'infiammazione dura, nota per il danneggiamento di mani e piedi, con conseguenti deformazioni delle articolazioni e perdita di utilizzo. Può anche influenzare la colonna vertebrale. L'AM è raro, colpisce meno del 5% delle persone con PSA e circa il 4,4% delle persone con AR.

Le cause

Non si sa perché alcune persone sono più sensibili all'artrite mutilante, ma i ricercatori sanno che le persone con artrite psoriasica e artrite reumatoide sono a più alto rischio di sviluppare questa forma molto distruttiva di artrite.
L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il corpo attacca il proprio sistema immunitario perché ritiene che sia stato infettato da invasori stranieri, come batteri e virus. Il sistema immunitario risponde attaccando le articolazioni con infiammazione, con conseguente gonfiore e dolore all'interno e attorno alle articolazioni. L'infiammazione grave e incontrollata causerà infine danni alle articolazioni.
L'artrite psoriasica, anche una malattia autoimmune, è un tipo di artrite infiammatoria che colpisce le persone con psoriasi, una condizione della pelle in cui le cellule della pelle si generano troppo rapidamente e causano lesioni cutanee che appaiono come macchie rosse con scaglie argentee. Dolori alle articolazioni, rigidità e gonfiore sono i principali sintomi di PsA e possono interessare qualsiasi articolazione.
Quando RA e PsA diventano gravi e distruttivi e iniziano ad attaccare mani e piedi, vengono classificati come mutilanti da artrite. L'AM distruggerà le ossa e la cartilagine articolare e porterà al riassorbimento osseo, alla rottura del tessuto osseo. Con AM, non vi è alcuna ricostruzione ossea e ciò che rimane è il collasso dei tessuti molli e delle ossa.
Sono stati segnalati casi di AM correlati ad altre forme autoimmuni di artrite, tra cui il lupus eritematoso sistemico, la malattia mista del tessuto connettivo e l'artrite idiopatica giovanile. Tuttavia, la ricerca su AM con queste condizioni è minima e obsoleta.

Sintomi

Gli effetti di AM alterano la vita. Il sintomo principale di questa gravissima condizione artritica è la dura distruzione del tessuto osseo che causa deformità articolare. Le persone con una grave distruzione ossea avranno difficoltà a muovere le articolazioni colpite e ad essere incapaci di eseguire i semplici compiti della vita quotidiana, come vestirsi. 
L'AM può anche portare a dita telescopiche e dita dei piedi, dove i tessuti molli non possono più reggere le dita delle mani e dei piedi, quindi appaiono come un ammasso. In altri casi, le ossa si fondono insieme, una condizione chiamata anchilosi, causando immobilità e rigidità anormale dell'articolazione. 

Opera di vetro a mano

Alcune persone con AM possono sperimentare mano d'opera in vetro. In questo caso, le dita si deformano a causa della distruzione e dell'assorbimento osseo. Ulteriori segni di mano d'opera in vetro includono:

• Dita che si sono significativamente accorciate o allungate
• La pelle delle dita è tesa, lucida e rugosa

La mano dell'opera in vetro è spesso un segno dei casi più avanzati e gravi di RA.

Diagnosi

La diagnosi di AM viene di solito effettuata cercando evidenza di danno articolare con i raggi X e la risonanza magnetica (MRI). I giunti sono anche fisicamente esaminati per cercare danni articolari visibili. Le analisi del sangue possono misurare l'attività della malattia e l'infiammazione correlata alla condizione sottostante.

Trattamento

Il trattamento precoce e aggressivo per l'AM è importante e dovrebbe iniziare con la diagnosi. La terapia fisica aggressiva, specialmente nelle mani, può ritardare i progressi della malattia e fermare il danno articolare grave. Ciò significa che le persone con AM possono proteggere l'uso delle loro mani.
La stecca può aiutare con la stabilizzazione articolare, ma dovrebbe essere fatta per brevi periodi, poiché può portare a debolezza muscolare.
Elevate dosi di antinfiammatori non steroidei (FANS) e corticosteroidi possono aiutare a ridurre l'infiammazione grave associata all'AM. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che i farmaci inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF) possono avere successo nel rallentare l'AM. Dovrebbe essere notato, tuttavia, che una volta che il danno articolare si verifica, è irreversibile.
Ci sono state alcune prove che AM può essere riparato con un intervento chirurgico, incluso un intervento chirurgico con innesto di osso iliaco, che può riparare articolazioni e ossa danneggiate e un intervento di artrodesi che può risolvere fusioni articolari.

cimasa

L'AM può essere dolorosa e debilitante, ma i modi migliori per farcela sono terapia e buona cura di sé. La terapia può includere terapia manuale, terapia occupazionale, terapia fisica o una combinazione di due o più terapie. Una buona cura di sé include una dieta sana, essere attivi, gestire lo stress e non fumare. Il fumo può interferire con l'efficacia dei farmaci e indurre l'AM a progredire ancora più rapidamente, poiché può favorire l'infiammazione. 
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Una parola da Verywell

L'artrite mutilante è uno dei tipi più avanzati di malattia articolare. Una volta che a qualcuno viene diagnosticata una AM, non c'è modo di conoscere il decorso della malattia. Tuttavia, un trattamento medico, una terapia fisica e uno stile di vita sano possono rallentare la progressione della malattia. E mentre esiste un potenziale di disabilità, la chirurgia è un'opzione praticabile per il ripristino della funzione articolare. Inoltre, ci sono molte persone che vivono lunghe vite nonostante gli effetti di AM.