Gestione degli effetti collaterali dei farmaci ADHD

I bambini con ADHD possono avere una scarsa capacità di attenzione e possono avere problemi di iperattività e impulsività. Ciò significa che potrebbero non essere bravi a scuola, avere problemi a fare o tenere degli amici, e potrebbero anche avere problemi a casa e con attività doposcuola.

Fortunatamente, i trattamenti possono aiutare a controllare i sintomi dell'ADHD nella maggior parte dei bambini. Questi trattamenti includono in genere i farmaci per l'ADHD e la terapia comportamentale, sia che si tratti di una terapia comportamentale formale con uno psicologo o consulente infantile, o semplici passaggi che genitori e insegnanti imparano a modificare il comportamento di un bambino per aiutarli a organizzarsi meglio, evitare le distrazioni e comportarsi di più appropriatamente.

Farmaci ADHD

I farmaci ADHD sono stati a lungo una parte fondamentale dei piani di trattamento per molti bambini con ADHD.

Questi farmaci ADHD ora includono:

Stimolanti a breve azione: Adderall, Dexedrine, Focalin, Ritalin
Stimolanti sostituti intermedi: Dexedrine Spansule, Metadate ER, Ritalin SR
Stimolanti a lunga durata: Adderall XR, Concerta, Daytrana, Focalin XR, Metadate CD, Ritalin LA, Vyvanse
Non stimolanti: Intuniv, Strattera

Quella lista fa sembrare che ci sono un sacco di diversi farmaci ADHD tra cui scegliere, soprattutto se il bambino ha effetti collaterali a uno o più farmaci. Le tue scelte si restringono rapidamente quando comprendi che gli stimolanti sono in realtà solo diverse forme e varianti di due soli tipi di farmaci ADHD: farmaci a base di metilfenidato (Ritalin) e anfetamina:

Farmaci ADHD a base di metilfenidato (Ritalin): Concerta, Daytrana, Focalin e Focalin XR, Metadate CD e Metadate ER, Ritalin LA e Ritalin SR
Farmaci ADHD a base di anfetamine: Adderall e Adderall XR, Dexedrine e Dexedrine Spansule, Vyvanse

Perché così tanti farmaci ADHD se sono così simili? In alcuni casi, questi farmaci hanno semplicemente diversi metodi di consegna che li fanno durare più a lungo. Ad esempio, Concerta dovrebbe durare 12 ore, mentre il Ritalin SR dura in genere solo circa 8 ore, anche se entrambi hanno il loro ingrediente attivo come metilfenidato. In altri casi, il modo in cui si prende il farmaco è completamente diverso, come il sistema di consegna delle patch Daytrana.

Effetti collaterali

Sebbene questi farmaci ADHD aiutino molti bambini a gestire i sintomi dell'ADHD, alcuni genitori sono ancora riluttanti a iniziare il loro bambino con medicinali come il Ritalin o l'Adderall perché sono preoccupati per i possibili effetti collaterali.

In alcuni casi, queste preoccupazioni sono giustificate. Gli stimolanti usati per trattare l'ADHD sono noti per causare una diminuzione dell'appetito, perdita di peso, insonnia e mal di testa.

Molti di questi effetti collaterali sono temporanei o possono essere facilmente gestiti riducendo il dosaggio del farmaco.

Alcuni genitori sono preoccupati per la stigmatizzazione dell'assunzione di farmaci per l'ADHD, sono preoccupati per le controversie sul Ritalin, o sono preoccupati che i farmaci renderanno il loro bambino più arrabbiato, più aggressivo o persino troppo calmo, come uno zombi. Fortunatamente, questi non sono effetti collaterali comuni dei farmaci per l'ADHD, e se si verificano, il pediatra potrebbe interrompere il farmaco o abbassare il dosaggio del farmaco.

Altri effetti collaterali che i genitori sono spesso preoccupati quando iniziano il loro bambino con un farmaco ADHD possono includere:

I tic - La preoccupazione per i tic è probabile perché tutti gli stimolanti elencano i tic come una controindicazione alla loro prescrizione. Molti esperti di ADHD non pensano che gli stimolanti, come il Ritalin, in realtà causino o peggiorino i tic, e che l'ADHD e i tic cronici possano semplicemente verificarsi insieme in alcuni bambini.
Morte improvvisa - Gli stimolanti riportano anche un avvertimento che possono causare la morte improvvisa in bambini con problemi cardiaci strutturali o altri gravi problemi cardiaci, come cardiomiopatia o gravi anomalie del ritmo cardiaco. Ricorda al pediatra eventuali problemi cardiaci noti che il bambino ha prima di iniziare uno stimolante per vedere se potrebbe essere indicato un ECG o un farmaco alternativo.
Suicidio - Strattera ha un avvertimento su un aumentato rischio di pensieri suicidi, il che rende importante monitorare il bambino per i cambiamenti di umore o comportamento quando si inizia o si cambiano le dosi di Strattera.

Riduzione al minimo degli effetti collaterali

Uno dei modi migliori per ridurre al minimo gli effetti collaterali di un farmaco ADHD è quello di avere aspettative realistiche per ciò che pensi che il farmaco sta per fare per il tuo bambino. Ad esempio, se il tuo bambino è così iperattivo e impulsivo che si mette nei guai ogni giorno a scuola, può andar bene se ha ancora un piccolo problema a parlare una volta ogni poche settimane.

Pediatri, genitori e insegnanti a volte finiscono nei guai quando continuano a spingere i dosaggi del farmaco per cercare di ottenere il controllo totale dei sintomi dell'ADHD quando l'obiettivo dovrebbe essere semplicemente quello di diminuire i comportamenti dirompenti, migliorare le prestazioni a scuola e migliorare i rapporti con familiari e amici.

Altri suggerimenti per ridurre al minimo gli effetti collaterali dei farmaci ADHD:

Iniziare con una dose iniziale di farmaco bassa e adeguata all'età.
Sotto la guida del pediatra, aumenta il farmaco ogni una o tre settimane fino a quando sembra funzionare bene o il bambino inizia ad avere effetti collaterali.
Considera un passaggio a un diverso tipo di farmaco ADHD se il bambino inizia ad avere troppi effetti collaterali che non sono aiutati abbassando il dosaggio del farmaco. Ad esempio, se tuo figlio sta assumendo un farmaco ADHD basato su anfetamina, come Vyvanse, allora probabilmente passerai a un farmaco per l'ADHD basato sul metilfenidato (Ritalin).
Chiedi al tuo pediatra se tuo figlio può prendere la dose di Strattera prima di coricarsi se causa sonnolenza.
Considera alcuni spuntini extra salutari e cibi ipercalorici se il suo principale effetto collaterale è un calo dell'appetito e perdita di peso o problemi di ingrassamento.
Rivolgiti al pediatra per controlli regolari dell'ADHD, e almeno ogni tre o sei mesi, per monitorare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e l'altezza e il peso del tuo bambino per assicurarti che stia crescendo bene.

Comprendi che potresti non essere in grado di controllare tutti i sintomi ADHD di tuo figlio con i farmaci, specialmente se sta avendo effetti collaterali a dosaggi elevati. Semplicemente diminuendo la gravità dei sintomi potrebbe essere il tuo obiettivo, combinato con la terapia comportamentale e forse anche le modifiche a scuola.
Se il bambino non sta facendo bene dopo aver provato diversi farmaci per l'ADHD e dosaggi diversi, invece di continuare a provare dosaggi più alti, che possono aumentare la probabilità di effetti collaterali, considera che potrebbe non avere l'ADHD o potrebbe avere una malattia coesistente, come la depressione o una disabilità di apprendimento.