I benefici per la salute del chitosano
Il chitosano è un integratore alimentare a base di gusci di crostacei come granchi, gamberetti e aragosta. Spesso commercializzato come un aiuto naturale per la perdita di peso, i produttori di integratori sostengono che il chitosano può combattere l'assorbimento dei grassi. Tuttavia, c'è poco supporto scientifico per i benefici di perdita di peso del chitosano.
Benefici alla salute
Il beneficio per la salute del chitosano più ampiamente promosso è quello di aumentare la perdita di grasso. I produttori di integratori sostengono spesso che il chitosano si lega ai grassi del corpo e consente di espellerne di più, riducendo quindi la quantità di grasso immagazzinata dal corpo.
Ma mancano le prove a supporto di questa affermazione.
Per un rapporto pubblicato nel Cochrane Database di revisioni sistematiche nel 2008, i ricercatori hanno esaminato 15 studi clinici (con un totale di 1.219 partecipanti) che hanno testato gli effetti del chitosano su adulti in sovrappeso o obesi. Rispetto ai partecipanti trattati con un placebo, i membri dello studio trattati con il chitosano sembravano perdere peso significativamente di più e sperimentare cambiamenti benefici nei livelli di colesterolo e nella pressione sanguigna. Tuttavia, gli autori del rapporto osservano che molti degli studi esaminati erano di scarsa qualità. Inoltre, i risultati degli studi di alta qualità suggeriscono che il chitosano può avere un effetto minimo e insignificante sul peso.
Un rapporto più ampio (pubblicato nel American Journal of Clinical Nutrition nel 2004) indica anche che il chitosano potrebbe non essere utile per la perdita di peso. Guardando cinque recensioni e meta-analisi precedentemente pubblicate (oltre a 25 ulteriori studi clinici), gli autori del rapporto hanno trovato "nessuna prova oltre ogni ragionevole dubbio che qualsiasi specifico integratore alimentare è efficace per ridurre il peso corporeo". I supplementi evidenziati nel rapporto includevano il chitosano e l'erba mate.
Possibili effetti collaterali
Alcune ricerche mostrano che il chitosano può causare alcuni effetti avversi tra cui costipazione e mal di stomaco. Il chitosano può anche ridurre l'assorbimento di nutrienti essenziali come calcio e vitamine A, D, E e K. Inoltre, il chitosano può causare reazioni allergiche in persone con allergie ai crostacei.
A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell'uso regolare o a lungo termine del chitosano.
Dosaggio e preparazione
Non ci sono dati scientifici sufficienti per fornire una dose raccomandata di chitosano. Negli studi clinici sono state studiate varie dosi.
Ad esempio, negli studi che esaminano gli effetti del chitosano sulla perdita di peso, i soggetti hanno assunto un grammo 2-4 volte al giorno con una dieta ipocalorica. In altre prove, una dose di quattro compresse di integratori di fibre contenenti chitosano, farina di guar, acido ascorbico e altri micronutrienti è stata utilizzata due volte al giorno per quattro settimane.
La dose appropriata per l'utente può dipendere da fattori quali età, sesso e anamnesi. Parla con il tuo operatore sanitario per ricevere consigli personalizzati.
Cosa cercare
A causa della mancanza di supporto scientifico per il suo uso, il chitosano non può essere raccomandato per la perdita di peso. Per perdere peso, è importante seguire una dieta sana (compresa un'ampia varietà di verdure e frutta) e seguire un programma di esercizi che combini l'attività aerobica con l'allenamento della forza. Migliorare l'igiene del sonno e gestire i livelli di stress può anche aiutare a promuovere la perdita di peso.
Inoltre, è importante tenere presente che gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli.
Infine, non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e in condizioni mediche o che assumono farmaci. È possibile ottenere ulteriori suggerimenti sull'utilizzo degli integratori, ma è importante notare che l'autotrattamento di una condizione e l'evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze. Se stai pensando di usare il chitosano, assicurati di consultare prima il tuo medico.
