Definizione di calorie e perché li contiamo
Una caloria è la quantità di calore necessaria per innalzare la temperatura di un grammo di acqua di un grado Celsius. Le calorie negli alimenti forniscono energia sotto forma di calore in modo che i nostri corpi possano funzionare. I nostri corpi immagazzinano e "bruciano" calorie come combustibile. Molte persone a dieta contano le calorie e cercano di ridurre l'apporto calorico per perdere peso.
La definizione di calorie vs kilocalorie
Quando la parola "calorie" viene utilizzata in ambito nutrizionale, a dieta o semplicemente dai consumatori che parlano di cibo, di solito usano una definizione casuale di calorie. Ma in realtà si riferiscono alle chilocalorie, che è ciò che vedi sulle etichette nutrizionali. Ecco come i due termini sono diversi:
- Il definizione di calorie (cal), o piccola caloria, è la quantità di calore richiesta per aumentare la temperatura di 1 grammo di acqua di 1 grado Celsius.
- Il definizione di kilocalorie (kcal), o grandi calorie, è la quantità di calore necessaria per aumentare la temperatura di 1 chilogrammo di acqua di 1 grado Celsius. Una kilocaloria equivale a 1000 piccole calorie. I chilogrammi vengono talvolta chiamati "calorie alimentari" o semplicemente abbreviati in "calorie" quando ci si riferisce all'energia nel cibo.
Un'altra unità di misura utilizzata per quantificare l'energia è chiamata "joule". Una piccola caloria equivale a poco meno di 4,2 joule. Una kilocaloria (kcal) equivale a circa 4,2 kilojoule.
Che cos'è una caloria?
Potresti pensare che le calorie siano importanti solo per le persone a dieta. Spesso sentiamo che le persone mangiano meno calorie o bruciano più calorie con l'esercizio fisico per perdere peso. Ma le calorie sono importanti per tutti.
Una caloria non è in realtà a cosa, è un'unità di misura. Una caloria misura la quantità di energia nel cibo e nelle bevande che consumiamo. Abbiamo tutti bisogno di questa energia per vivere e stare bene. Tutto ciò che facciamo dipende dall'energia che si presenta sotto forma di calorie.
Il cibo che mangiamo diventa il carburante che gestisce i nostri corpi. Il cibo sano fornisce calorie (energia) e sostanze nutritive importanti per costruire ossa e muscoli forti. Le bevande contengono anche calorie. Ma non tutte le calorie sono salutari. Le bibite, ad esempio, vengono spesso definite "calorie vuote". Ciò significa che forniscono calorie ma non hanno altro valore nutrizionale.
Come le calorie generano aumento di peso
Le calorie nel cibo forniscono energia essenziale, ma se ne consumi troppe aumenterai di peso. Le calorie in eccesso vengono memorizzate come grasso corporeo. Il tuo corpo ha bisogno di un po 'di grasso immagazzinato per rimanere in salute. Ma troppo grasso può causare problemi di salute.
Quindi, come fai a essere sicuro di non mangiare troppe calorie? È importante che tu capisca il tuo bisogni calorici. Questo è il numero di calorie che il tuo corpo ha bisogno per eseguire le funzioni metaboliche di base e le attività fisiche quotidiane. Puoi calcolare le tue esigenze caloriche utilizzando semplici formule o calcolatrici online.
L'apporto calorico giornaliero consigliato per l'americano medio può variare da 1.000 a 2.000 calorie al giorno. Ma quel numero è una stima generale e ci sono molte variabili per i bisogni individuali. Gli uomini possono mangiare un po 'di più, le donne dovrebbero mangiare di meno perché i loro corpi sono più piccoli e hanno bisogno di meno carburante. Le tue esigenze caloriche individuali dipendono da diversi fattori come il tuo livello di attività e il metabolismo.
Calorie negli alimenti
Diversi tipi di cibo forniscono diversi livelli di energia. Cioè, i tre macronutrienti non sono tutti uguali nel numero di calorie che forniscono. Proteine e carboidrati contengono meno della metà delle calorie per grammo rispetto al grasso.
Calorie di macronutrienti per grammo:
- Carboidrati: 4 calorie per grammo
- Proteine: 4 calorie per grammo
- Grasso: 9 calorie per grammo
Poiché il grasso fornisce più calorie per grammo, molte persone a dieta e mangiar sano cercano di limitare la quantità di grasso nella loro dieta. Ma alcuni tipi di grassi sono necessari per un corpo sano. Il grasso polinsaturo, ad esempio, ti aiuta a mantenere un cuore sano. E anche se i carboidrati forniscono meno calorie, alcuni carboidrati non sono sani come altri. I carboidrati raffinati, per esempio, sono considerati calorie vuote.
Quindi tutte le calorie sono uguali quando si tratta di perdere peso? Gli esperti concordano generalmente sul fatto che una caloria è una caloria. Non importa necessariamente da dove provengono le tue calorie. Per perdere peso, è necessario consumare meno e bruciare di più.
Tuttavia, alcune calorie forniscono benefici speciali per la perdita di peso. Ad esempio, le calorie da proteine sono utili per la costruzione e il mantenimento dei muscoli. Quando hai più muscoli, riesci meglio a rimanere attivo durante il giorno e a bruciare più calorie. E le calorie dei cibi ricchi di fibre ti aiutano a sentirti pieno e soddisfatto per tutto il giorno in modo da mangiare meno e dimagrire.
Impara a contare le calorie per perdere peso
Gli esperti stimano che se si consumano circa 3.500 calorie in eccesso si otterrà una sterlina. Quindi, per perdere una sterlina, è necessario creare un deficit calorico. È necessario ridurre l'apporto calorico di 3500 calorie o bruciare 3500 calorie in più. È inoltre possibile combinare entrambi i metodi per raggiungere il corretto deficit calorico.
Puoi ridurre il consumo calorico di 500 calorie al giorno per perdere 1 sterlina a settimana. Una diminuzione di peso di 1-2 libbre a settimana è considerata un tasso salutare e sostenibile di perdita di peso.
La cosa più importante da ricordare è non tagliare troppo drasticamente le calorie. Continuare con una dieta a basso contenuto calorico può mettere a rischio la salute e causare problemi di salute.
Una parola da Verywell
Esistono molti modi diversi per perdere peso e mantenere una dieta sana. Il conteggio delle calorie è solo uno di questi. Anche il controllo delle porzioni e la scelta di cibi ricchi di nutrienti sono fattori importanti. Ma crediamo che le calorie siano importanti. Se vuoi saperne di più sulle tue esigenze caloriche, controlla il nostro calcolatore di calorie giornaliero o usa il calcolatore di nutrizione della ricetta per vedere quante calorie ci sono nei tuoi cibi preferiti.
