Effetto del caffè sui reni

La crescente popolarità mondiale del caffè come bevanda preferita lo rende oggetto di studi approfonditi sui suoi effetti sulla salute. C'è una ricerca che è stata fatta per studiare come il caffè influisce su tutto, dal nostro sistema immunitario al rischio di malattie cardiache e persino al rischio di cancro. Il dibattito sul fatto che il caffè sia buono o cattivo per te ha infuriato per oltre mille anni, da quando il caffè è stato scoperto (forse) in Etiopia. Oggi è difficile immaginarlo, ma ci sono stati periodi in cui il caffè era addirittura vietato in alcune parti del mondo, per motivi di salute o religiosi!

Ricerca sul consumo di caffè e la malattia renale

Studi epidemiologici basati sulla popolazione tendono a mostrare un'associazione tra consumo di caffè e possibilmente a protettivo effetto sulla funzione renale. Uno studio coreano del 2008 che ha coinvolto oltre 2600 donne ha dimostrato che il consumo di caffè era associato a un ridotto rischio di malattie renali, anche nelle donne diabetiche. Come sappiamo in medicina, tuttavia, le indagini basate sulla popolazione non sono sufficienti per trarre conclusioni difficili.
Pertanto, data la natura pertinente e possibilmente controversa dell'argomento, una meta-analisi pubblicata nel 2016 ha tentato di rispondere a questa stessa domanda. Questa meta-analisi non ha mostrato alcuna associazione tra consumo di caffè e aumento del rischio di malattia renale nei pazienti di sesso maschile. È interessante notare che in realtà ha notato la possibilità di un ridotto rischio di malattia renale nelle donne che bevono caffè. La conclusione sul caffè, basata almeno su questi dati potrebbe essere: innocua sui reni maschili e probabilmente benefica per le donne.
I risultati della suddetta meta-analisi sono simili a un altro studio di un'altra parte del mondo, in particolare la costa del Pacifico del Nicaragua, dove è stata notata la minore prevalenza di malattia renale cronica nei villaggi in crescita del caffè. L'esatto meccanismo per cui il caffè potrebbe svolgere questo ruolo protettivo è ancora oggetto di studio attivo, ma la speculazione spazia dal ruolo degli antiossidanti presenti nel caffè all'effetto antidiabetico presunto del caffè.

Effetto del caffè nelle persone con malattia renale genetica

In passato, studi scientifici di base hanno indicato che la caffeina potrebbe aumentare il rischio di crescita di cisti renali in pazienti con malattia renale policistica autosomica dominante (PKD). Tuttavia, in studi clinici più recenti, il consumo di caffè non è stato notato come un fattore di rischio per la progressione della PKD.

Rischio di calcoli renali

Oltre alle malattie mediche del rene, ci sono ancora situazioni particolari in cui l'assunzione di caffè potrebbe dover essere moderata. Uno di questi scenari è rappresentato dalle persone che formano calcoli renali. Le pietre di ossalato sono una delle più comuni varietà di calcoli renali, e solo così accade che una delle principali fonti di ossalato nella nostra dieta è il caffè normale (il tè nero è l'altro colpevole). Pertanto, i pazienti con calcoli renali, specialmente quelli con calcoli di ossalato di calcio, dovrebbero considerare il caffè come un possibile fattore di rischio.

Rischio di cancro al rene

Le prove a riguardo sono piuttosto contrastanti. Gli studi hanno in genere indicato un rischio ridotto di carcinoma a cellule renali con consumo di caffè. Tuttavia, per qualche ragione, questa associazione sembra essere vera solo per il caffè con caffeina. Consumo di caffè decaffeinato apparentemente aumenta il rischio di cella chiara sottotipo di carcinoma a cellule renali, un particolare tipo di cancro del rene, ma sono necessari ulteriori studi per capire meglio questo potenziale collegamento.

Effetti indiretti del caffè sulla funzione renale

Come discusso in altri articoli, la pressione alta (dopo il diabete) è la principale causa di malattia renale. Esistono alcune prove del fatto che bere caffè con caffeina potrebbe causare un aumento di breve durata della pressione sanguigna, con effetti apparentemente esagerati nei pazienti più anziani e nelle persone che non bevono regolarmente caffè. L'aumento della pressione arteriosa è anche più frequente nelle persone che hanno già una storia di ipertensione.
Dato questo possibile collegamento tra l'assunzione di caffè e l'aumento della pressione sanguigna, spesso viene sollevata la preoccupazione circa la capacità del caffè di causare danni ai reni. Nonostante questa plausibilità, ci sono prove del contrario. Ci sono dati che dimostrano che fino a quando il consumo giornaliero di caffè non supera le 3-4 tazze (con ciascuna tazza da 8 once con una quantità compresa tra 100-200 mg di caffeina), non vi è alcun aumento del rischio di malattia renale nei giovani sani soggetti.

Caffè decaffeinato e ipertensione

Quasi controintuitivamente, il caffè è stato trovato per aumentare l'attività del sistema nervoso così come la pressione sanguigna, indipendente dal suo contenuto di caffeina. Pertanto, l'effetto di un aumento della pressione arteriosa si vede anche con il caffè decaffeinato, facendo apparire che potrebbe esserci qualcosa di diverso dalla caffeina nel caffè che potrebbe essere responsabile di questa elevazione della pressione sanguigna.

Una parola da Verywell

Dato l'attuale peso delle prove disponibili, sembra che mentre il caffè potrebbe avere un effetto crescente sulla pressione sanguigna nei bevitori abituali di caffè e nelle persone con ipertensione preesistente, ciò non sembra tradursi in un aumento del rischio di malattia renale. Infatti, vi sono prove miste che indicano un possibile ruolo protettivo del caffè sulla malattia renale, specialmente nelle donne. I pazienti con calcoli renali di ossalato di calcio potrebbero ancora voler moderare il loro consumo di caffè dato il suo contenuto di ossalato. L'evidenza che il caffè potrebbe aumentare o ridurre il rischio di cancro del rene rimane controverso nella migliore delle ipotesi.