Una panoramica della terapia sostitutiva con testosterone

Ci può essere molta confusione quando si tratta di terapia ormonale. Ad esempio, con la terapia sostitutiva con testosterone, ci sono molte domande importanti a cui rispondere. Quando è necessario? È sicuro? Quali sono i rischi, e forse ancora più importante, i benefici superano i potenziali effetti collaterali?
Ci sono una serie di motivi per cui la terapia sostitutiva del testosterone potrebbe essere implementata su un paziente. Tuttavia, questa terapia ormonale non è per tutti.

Cos'è il Testosterone?

Il testosterone è considerato un ormone sessuale maschile, ed è prodotto principalmente nei testicoli (sebbene una piccola quantità provenga dalle ghiandole surrenali). Il testosterone è responsabile dello sviluppo delle caratteristiche sessuali primarie: i genitali maschili. È anche responsabile delle caratteristiche sessuali secondarie tra cui massa muscolare, voce profonda e retina dei capelli.
Il testosterone aiuta a regolare altri fattori fisici che influenzano l'umore e i livelli di energia e proteggono la salute del cuore. È anche responsabile del mantenimento di un normale desiderio sessuale. Il testosterone aiuta a influenzare o fornisce:

protezione cardiovascolare
Produzione di globuli rossi
Umore e generale senso di benessere
Vitalità (livello di energia)
Densità ossea e forza
la produzione di sperma

Condizioni che causano un basso livello di testosterone

Ci sono una serie di condizioni che potrebbero causare bassi livelli di testosterone, che includono:

Ipogonadismo primario (quando i testicoli non funzionano correttamente)
Ipogonadismo secondario (quando la produzione di testosterone è soppressa a causa di un tumore della ghiandola pituitaria o dell'ipotalamo)
Cancro (testicolo, prostata o carcinoma mammario maschile)
Orchestrectomia bilaterale (rimozione di entrambi i testicoli a causa di cancro o altre condizioni come la torsione testicolare)
Lesioni ai testicoli
pubertà ritardata
Il normale processo di invecchiamento

Terapia sostitutiva con testosterone (TRT)

La terapia sostitutiva del testosterone è il processo di sostituzione del testosterone che viene perso a seguito di un infortunio, una condizione che è presente alla nascita o una malattia che causa bassi livelli di testosterone. Può anche essere dato per sostituire i livelli di testosterone che sono caduti a seguito di un orchiectomia (rimozione di uno o entrambi i testicoli).

Trattamento

Ci sono varie opzioni per l'amministrazione di TRT.

Patches (Transdermal)

Il corpo è in grado di assorbire il testosterone attraverso le patch, che sono facili da usare. Tuttavia, possono causare irritazione della pelle e devono essere applicati più volte al giorno.

Gel topici

Questi sono convenienti da applicare, ma devono essere prese precauzioni per assicurarsi che la pelle che è stata esposta al gel TRT non si inavvertitamente strofinando su altre parti del corpo. È disponibile un nuovo gel che elimina il rischio di esposizione accidentale ad altri.

Patch buccale

Questo tipo di patch viene posizionato sulle gengive due volte al giorno. È comodo da usare ma può causare irritazione alle gengive.

iniezioni

Le iniezioni vengono somministrate ogni due a 10 settimane (a seconda del medico prescrittore). Le iniezioni sono l'opzione meno costosa, ma non forniscono lo stesso livello di copertura continua degli altri metodi.

Sottocutaneo

Questo metodo prevede pellet che vengono posti sotto la pelle ogni tre o sei mesi. Una volta somministrati, i pellet richiedono la minima quantità di manutenzione e un livello elevato di dosaggio costante e costante. Tuttavia, richiedono un intervento minore ogni volta che è necessario un nuovo dosaggio.

Cos'è l'ipogonadismo?

L'ipogonadismo maschile è una condizione in cui i testicoli non producono abbastanza testosterone, non producono sperma o entrambi. Secondo uno studio, il 20% degli uomini di età superiore ai 60 anni, il 30% degli uomini di età superiore ai 70 anni e il 50% degli uomini di età superiore ai 80 anni hanno un ipogonadismo. Una persona può nascere con ipogonadismo o può svilupparsi più tardi nella vita.

Sintomi

I sintomi dell'ipogonadismo nei maschi adulti possono includere:

disfunzione erettile
Infertilità
difficoltà di concentrazione
Fatica
Diminuzione della crescita dei peli sul corpo e sul viso
Diminuzione della massa muscolare
Sviluppo del tessuto mammario (ginecomastia)
Perdita di massa ossea (osteoporosi)

TRT per l'ipogonadismo

La terapia sostitutiva con testosterone è un'opzione terapeutica comune per gli uomini con bassi livelli di testosterone e sintomi di ipogonadismo. La TRT può produrre risultati molto positivi e persino indurre una persona a riguadagnare qualità maschili che sono state perse a causa della bassa produzione di testosterone.
Tuttavia, la sicurezza dell'uso a lungo termine di TRT per le persone con ipogonadismo non è stata ben stabilita perché mancano i dati della ricerca clinica.

Controindicazioni

TRT potrebbe non essere raccomandato quando una persona ha condizioni come:

Cancro alla prostata (ma uno può diventare un candidato dopo il completamento del trattamento di successo)
Cancro al seno maschile
Apnea notturna
Sintomi del tratto urinario (come l'urgenza o la frequenza urinaria, legati alla prostata ingrossata)
Insufficienza cardiaca congestizia
Alto numero di globuli rossi
Testosterone basso causato dall'invecchiamento

Testosterone e invecchiamento

I livelli di testosterone diminuiscono naturalmente man mano che l'uomo invecchia a partire dai 30 anni e continua a declinare per tutta la vita.
Sebbene la TRT sia diventata un trattamento popolare, molti esperti non raccomandano TRT per i sintomi legati all'età di basso livello di testosterone.
Un motivo principale è dovuto ai numerosi effetti collaterali della terapia sostitutiva a lungo termine del testosterone, incluso un aumento del rischio di malattie cardiache.
Un altro fattore che pone un problema controverso nella prescrizione di TRT all'invecchiamento degli uomini sani è che una volta che una persona inizia a prenderlo, il corpo smetterà di produrre testosterone. Ciò rende una persona dipendente dal prendere la sostituzione ormonale a lungo termine.

Sintomi del testosterone basso correlato all'età

A causa dell'invecchiamento, i livelli di testosterone diminuiscono naturalmente. Ci sono diversi cambiamenti normali che possono verificarsi, tra cui insonnia (o altri disturbi del sonno), basso desiderio sessuale, un aumento del grasso corporeo, una riduzione della massa muscolare, una diminuzione della motivazione e un basso livello di autostima.

Effetti collaterali di TRT

Gli effetti collaterali a breve termine della terapia sostitutiva con testosterone possono includere:

Pelle acneica o grassa
Gonfiore o tenerezza del seno
Gonfiore delle caviglie (ritenzione di liquidi)
Diminuzione del flusso o frequenza della minzione
Alto numero di globuli rossi (che potrebbe aumentare il rischio di coaguli di sangue)
Apnea del sonno o peggioramento dell'apnea notturna (difficoltà a respirare durante il sonno)
Restringimento dei testicoli
La perdita di capelli
Sbalzi d'umore
Aumento dell'aggressività e irritabilità
Cambiamenti nei livelli di colesterolo
Riduzione del numero di spermatozoi (che può avere un impatto negativo sulla fertilità)

Gli effetti collaterali a lungo termine del TRT sono più problematici, compreso il rischio di:

Problemi cardiovascolari (ictus e infarto)
Tossicità epatica (per via transdermica di somministrazione come i cerotti)
Aumento del rischio di morte per un attacco di cuore
Policitemia (una maggiore concentrazione di livelli di emoglobina da un aumento dei globuli rossi)
Peggioramento dei sintomi urinari
Frattura dell'anca (dall'osteoporosi)
Possibile crescita delle cellule tumorali della prostata (le conclusioni dello studio di ricerca sono miste)

Test importanti

Ci sono alcune importanti raccomandazioni che chi riceve TRT dovrebbe seguire come misure precauzionali. Uno dovrebbe avere regolari test di densità ossea (per escludere l'osteoporosi). Un test di livello PSA è anche utile: si tratta di un test di laboratorio per misurare il rischio di cancro alla prostata. Sono anche importanti i test di laboratorio per controllare i livelli di testosterone, gli enzimi epatici e i livelli di ematocrito.
Inoltre, è importante fare un esame fisico ogni tre-sei mesi per valutare la pressione arteriosa e controllare altri sintomi o effetti collaterali, come l'insonnia.

Quando cercare cura

L'assistenza medica di emergenza è necessaria immediatamente quando si verificano gravi effetti collaterali e questi includono i sintomi di un evento cardiovascolare.

Segni che dovresti cercare assistenza medica

Stai vivendo il dolore al petto.
Hai difficoltà a respirare o difficoltà a respirare.
Ti senti debolezza su un lato del corpo.
Il tuo discorso è biasimato.

L'efficacia di TRT

I molti effetti collaterali di TRT dovrebbero essere una forte considerazione prima che una persona inizi a prendere il testosterone. Sfortunatamente, c'è una ricerca limitata sulla sicurezza a lungo termine di TRT. Alcuni studi hanno scoperto gravi rischi collegati alla TRT, in particolare con l'uso a lungo termine.
Alcuni risultati significativi degli studi su TRT includono i seguenti:

il testosterone ha dimostrato di aumentare le dimensioni della prostata del 12%.
non è stato scoperto alcun collegamento tra i livelli di testosterone e lo sviluppo del cancro alla prostata.
in uno studio condotto su 312 uomini con ipogonadismo, la terapia sostitutiva con testosterone non ha peggiorato i punteggi dei sintomi della prostata, né ha avuto un impatto negativo sui sintomi urinari inferiori (come la massima velocità di flusso urinario).
uno studio ha rilevato che gli uomini che assumevano testosterone avevano un rischio maggiore del 30% di morte, infarto o ictus rispetto a quelli che non assumevano TRT.
molti esperti ritengono che la policitemia (una condizione in cui i globuli rossi sono elevati) è un effetto collaterale comune di TRT.
lo sviluppo del carcinoma mammario maschile è elencato come un possibile effetto collaterale della TRT, anche se sono necessari ulteriori studi per determinare se esiste, in effetti, un legame tra i due.

Questi risultati della ricerca devono essere presi con moderazione, tuttavia, a causa del fatto che è necessario fare più ricerca per dimostrare definitivamente gli effetti collaterali a lungo termine di TRT.

Conclusione

Ci sono molti benefici positivi di TRT che possono migliorare la qualità della vita complessiva per quelli con bassi livelli di testosterone. Prima di assumere TRT, è importante esaminare tutti i pro e i contro del suo uso sicuro ed efficace. In alcuni casi, i benefici della TRT possono superare i rischi.
Avere una conversazione approfondita con il proprio fornitore di assistenza sanitaria prima di decidere su TRT è un primo passo importante. Tieni presente che, sebbene la TRT sia stata collegata a un aumentato rischio di cancro alla prostata, BPH (ingrossamento della ghiandola della prostata), policitemia e apnea notturna, la prova non è abbastanza consistente per sostenere completamente nessuno dei potenziali rischi.
Con un adeguato monitoraggio da parte del fornitore di assistenza sanitaria, tra cui un'accurata storia sanitaria, visite regolari in ufficio e frequenti controlli di laboratorio, TRT può essere un trattamento sicuro ed efficace per alcune persone con bassi livelli di testosterone.

Una parola da VeryWell

Soprattutto a causa del marketing farmaceutico diretto per i consumatori, gli uomini sono incoraggiati a chiedere un parere medico e chiedere ai loro medici la terapia sostitutiva del testosterone per tutto, dalla fatica alla bassa funzione sessuale. Tuttavia, è importante notare che la TRT non ha dimostrato di migliorare i livelli di forma fisica, aumentare il desiderio sessuale o impartire acutezza mentale. Inoltre, non ci sono prove che il testosterone possa trattare con successo la disfunzione erettile.
Perché il testosterone è essenziale per uomini e donne