Cosa sapere sul selenio e la tua tiroide

Il selenio è un nutriente fondamentale per la salute di tutti. È essenziale per il metabolismo degli ormoni tiroidei, la riproduzione, la sintesi del DNA e ti protegge dall'infezione e dai danni derivanti dallo stress ossidativo. Il selenio è un minerale che si trova naturalmente in alcuni dei cibi che mangiamo. Viene anche aggiunto agli alimenti per fortificarli e può essere assunto come integratore alimentare. Il tuo corpo non produce selenio, quindi l'unico modo per ottenerlo è attraverso il cibo e / o gli integratori.

Impatto del selenio sulla tiroide

Negli adulti, la tiroide è l'organo che ha la più alta concentrazione di selenio nel corpo, e questo minerale svolge un ruolo chiave nella capacità della ghiandola tiroidea di produrre l'ormone tiroideo. Avere una quantità ottimale di selenio nella vostra dieta è vitale non solo per prevenire la malattia della tiroide, ma per la vostra salute generale.
Una carenza di selenio è associata a una varietà di problemi alla tiroide, tra cui:

Ipotiroidismo
Ipotiroidismo subclinico
Tiroidite autoimmune di Hashimoto
Una tiroide ingrossata (gozzo)
Cancro alla tiroide
Malattia di Graves

Lo iodio - il componente fondamentale e l'ingrediente chiave dell'ormone tiroideo - richiede effettivamente il selenio per essere sintetizzato correttamente nell'ormone tiroideo. La tiroidite di Hashimoto, la più comune malattia autoimmune, è associata a un'elevata assunzione di iodio, selenio e carenze di ferro, e forse anche a una carenza di vitamina D, sebbene i bassi livelli di vitamina D possano essere dovuti alla stessa malattia.
01:33

Cosa mostra la ricerca

Un certo numero di studi di ricerca hanno mostrato relazioni chiave tra integrazione di selenio e tiroide e funzione immunitaria. Per esempio:

Livelli eccessivamente alti e bassi di selenio sono stati associati in numerosi studi con un aumento del rischio di malattia.
Diversi studi hanno dimostrato che l'integrazione con selenio riduce gli anticorpi della perossidasi tiroidea (TPO), così come la gravità dei sintomi dell'ipotiroidismo.
Alcuni studi hanno scoperto che il trattamento di pazienti con malattia dell'occhio della tiroide lieve o moderata (orbitopatia di Graves) con integratori di selenio ha migliorato la qualità della vita, così come i risultati per la salute degli occhi e ha progressivamente rallentato la progressione dei sintomi. L'European Thyroid Association ora raccomanda una prova di sei mesi di supplementazione di selenio per i pazienti con orbitopatia di Graves.
Anche per le persone che non hanno una carenza di selenio, l'assunzione di integratori di selenio ha dimostrato di avere un impatto considerevole sul sistema immunitario, aumentando la produzione di cellule T attivate e l'attività delle cellule natural killer, che aiutano entrambe nella risposta immunitaria a malattie, tumori e infezioni.
Uno studio del 2016 ha analizzato l'impatto dell'integrazione di selenio sui livelli di anticorpi tiroidei delle persone con tiroidite di Hashimoto. Lo studio ha valutato sia i livelli di anticorpi della perossidasi tiroidea (TPOAb) che della tireoglobulina (TgAb) a tre, sei e 12 mesi di supplementazione di selenio in due gruppi di pazienti di Hashimoto; uno che riceve un trattamento di sostituzione dell'ormone tiroideo con levotiroxina e l'altro, come pazienti appena diagnosticati, che non viene trattato con la sostituzione dell'ormone tiroideo. Per coloro che sono stati trattati con levotiroxina, la supplementazione di selenio ha portato a livelli significativamente più bassi di TPOAb dopo tre mesi, che hanno continuato a diminuire a sei mesi e 12 mesi. I livelli di TgAb non sono diminuiti fino al punto di 12 mesi. Nel gruppo di Hashimoto non trattato, la supplementazione di selenio ha comportato una diminuzione dei livelli di TPOAb dopo tre mesi, ma non dopo sei o 12 mesi, mentre il TgAb è diminuito a tre mesi, ma non a sei o 12 mesi.

Carenza di selenio

Mentre la sostanza nutritiva è importante per la tua tiroide, sappi che la carenza di selenio è piuttosto rara negli Stati Uniti, grazie al suolo ricco di selenio. La maggior parte degli americani ottiene facilmente la quantità necessaria di selenio di cui hanno bisogno su base giornaliera.
Mentre le probabilità di una carenza sono piuttosto basse per la maggior parte, ci sono alcune persone per le quali il rischio è maggiore. Alcuni dei fattori di rischio per lo sviluppo di una carenza di selenio includono:

Problemi intestinali, digestivi o di assorbimento come il morbo di Crohn
Avendo avuto un intervento di bypass gastrico
Vivere in una zona con suolo carente di selenio
Sottoposto a dialisi renale
Avere il virus dell'immunodeficienza umana (HIV)

Sintomi

Ci sono molti sintomi che possono verificarsi quando non si ottiene abbastanza selenio. Alcuni dei più comuni includono:

Infertilità
La perdita di capelli
Fatica
Aumento di peso
Sistema immunitario compromesso, con conseguente ammalarsi più spesso
Difficoltà a pensare e / o a concentrarsi

Naturalmente, vale la pena notare che alcuni di questi si sovrappongono ai sintomi della malattia della tiroide.
I livelli di selenio possono essere misurati con analisi del sangue, o un'analisi di capelli o unghie può valutare i tuoi livelli per mesi o anni. Secondo il National Institutes of Health, un livello ematico di selenio sano è di 8 microgrammi (mcg) / dL o superiore.
Anche se non si tratta di un test di routine se si ha una malattia della tiroide (di solito si esegue solo se si sospetta una carenza di selenio o tossicità), il medico o il medico potrebbero voler controllare i propri livelli ad un certo punto per assicurarsi che rientrino nei limiti normali.

Raccomandazioni giornaliere

È utile sapere quale dovrebbe essere il tuo obiettivo, in particolare se hai uno dei sintomi sopra menzionati.
Il Food and Nutrition Board (FNB) presso l'Istituto di Medicina delle Accademie Nazionali raccomanda che le persone sane di 14 anni di età ottengano 55 mcg di selenio al giorno da tutte le fonti. La raccomandazione arriva fino a 60 mcg al giorno se sei incinta e 70 mcg al giorno se stai allattando al seno. Puoi tranquillamente assorbire fino a 400 mcg al giorno tra cibo e integratori.

Forme e fonti

Esistono due forme di selenio: organico (selenometionina e selenocisteina) e inorganico (selenato e selenite). Entrambe le forme sono buone fonti, ma la ricerca ha dimostrato che l'uso della forma organica del selenio come integratore può essere più efficace perché il corpo assorbe oltre il 90 percento del selenio organico, ma solo il 50 percento circa della forma inorganica.
Gli alimenti che sono buone fonti di selenio includono:

Noci brasiliane
Frutti di mare, come gamberetti, sardine, salmone, halibut e tonno
Carni come bistecca di manzo, fegato di manzo, carne macinata e prosciutto
Pollame
Uova
pani
Cereali
Grani

Il selenio può essere trovato in integratori da solo o in formule di combinazione in multivitaminici. A causa dei suoi effetti complessivi nel corpo, è in corso una ricerca sull'opportunità o meno che la supplementazione di selenio possa aiutare a prevenire il cancro, le malattie della tiroide, le malattie cardiache e il declino cognitivo che si verifica quando invecchiamo.
Come (e perché) ottenere più selenio nella vostra dieta

Tossicità al selenio

Mentre bassi livelli di selenio sono una preoccupazione, alti livelli possono portare alla tossicità del selenio nel tempo. I sintomi includono:

Odore di aglio al respiro
Sapore metallico in bocca
Perdita di capelli e unghie o fragilità
Nausea
Eruzioni cutanee
Diarrea
Lesioni cutanee
Fatica
Irritabilità
Anomalie del sistema nervoso

In particolare, fai attenzione alle noci del Brasile; perché contengono così tanto selenio - fino a 90 mcg per nocciolo - puoi effettivamente innescare la tossicità del selenio mangiandolo troppo spesso.

Benefici e rischi

Nonostante la ricerca, non vi è ancora alcuna raccomandazione ufficiale nelle linee guida internazionali per il trattamento di pazienti con malattia tiroidea autoimmune con integratori di selenio. Per chi ha una malattia della tiroide e bassi livelli di selenio, l'integrazione può essere utile, ma per coloro i cui livelli di selenio sono normali o alti, l'integrazione potrebbe potenzialmente causare tossicità.

Una parola da Verywell

Prima di prendere in considerazione l'aggiunta di manciate di noci del Brasile alla tua dieta o di assumere integratori di selenio, dovresti fare valutare i livelli di selenio dal medico. Lui o lei può quindi offrire indicazioni su se si potrebbe beneficiare di aumentare il tuo selenio dietetico o l'aggiunta di integratori.
Tieni presente che se scegli di integrare il selenio, devi calcolare il tuo apporto dietetico e assicurarti di contare qualsiasi selenio in multivitaminici e integratori in modo che l'assunzione giornaliera non superi i 400 mcg di assunzione giornaliera raccomandata.