Che cos'è un test della tiroxina libera?

Un test di tiroxina libero, spesso chiamato test T4 libero, misura la quantità di tiroxina libera nel sangue. La tiroxina (anche chiamata T4) è uno dei principali ormoni prodotti dalla tiroide. Quando viene creato T4, parte dell'ormone si lega alle proteine ​​mentre il resto circola liberamente.
Il T4 libero che viene testato non è legato ed è disponibile per le cellule del corpo da utilizzare per cose come la funzione cardiaca e digestiva, il metabolismo, lo sviluppo del cervello e la salute ossea e muscolare.

Scopo di un test T4 gratuito

Un medico può ordinare un test T4 gratuito se un paziente ha sintomi di una malattia della tiroide come perdita di peso, battito cardiaco accelerato e sudorazione associata a ipertiroidismo (quando la tiroide produce troppi ormoni). Un test T4 gratuito può essere eseguito anche in caso di aumento di peso, sensazione di freddo o senso di stanchezza generale che potrebbe essere associato all'ipotiroidismo (quando la tiroide non produce abbastanza ormoni).
Anche se non sta mostrando alcun segno o sintomo di malattia della tiroide, il medico potrebbe voler eseguire un test T4 libero se ha una storia familiare di condizioni tiroidee. Un test T4 gratuito è considerato il test più accurato per valutare T4, al contrario di un test T4 totale.
Ci sono test simili che vengono utilizzati per valutare la funzione tiroidea, compreso un test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) e un test della triiodotironina (T3). I tuoi TSH sono gli ormoni prodotti dalla ghiandola pituitaria che informano la tiroide di quanti ormoni T4 e T3 producono nel corpo.
Se il test T4 libero è normale ma l'ipertiroidismo è ancora fortemente sospettato, si può fare un test T3 per vedere se i livelli in eccesso di T3 possono spiegare il problema.

Rischi e controindicazioni

Poiché un test T4 viene eseguito semplicemente con un prelievo di sangue, ci sono pochi o nessun rischio per la procedura, a parte i rischi che si possono avere quando si ottiene il prelievo di sangue. Potresti avere mal di testa o sentirti leggermente nauseato durante l'estrazione e notare tenerezza, arrossamento o leggeri lividi nel sito in cui si è verificata l'estrazione. Se ti senti nervoso per aver preso del sangue, assicurati di dire al tecnico prima di iniziare il test in modo che possa essere consapevole e aiutarti a metterti comodo durante e dopo il test.
Ad esempio, un piccolo spuntino e una bevanda dopo il prelievo di sangue possono aiutare con la stordimento e qualsiasi ansia che si possa avere associata agli aghi.

Il test

Prima del test
Non ci sono preparativi che devono essere eseguiti in anticipo con un test T4 gratuito, ma è necessario comunicare al medico eventuali farmaci, vitamine o erbe che si assumono prima del tempo, in quanto possono interferire con i risultati del test . La maggior parte dei medici raccomanderà di prelevare il sangue prima di assumere qualsiasi farmaco, se possibile.
Se soffri di una malattia come il raffreddore, il medico può anche decidere di rimandare il prelievo di sangue fino a quando non si è ristabilito. Il test stesso dovrebbe richiedere solo pochi minuti e i risultati dovrebbero essere disponibili pochi giorni dopo che il medico ha inviato il flacone di sangue al laboratorio per essere esaminato.
Posizione
Probabilmente un test T4 gratuito avrà luogo direttamente nel tuo studio medico. In alcuni casi, potrebbe essere necessario andare in un laboratorio separato per prelevare il sangue in un momento che è conveniente per te.
Cosa vestire
Ricordati di indossare una maglietta facilmente arrotolabile o una felpa con una maglietta sotto per poterla rimuovere per il prelievo di sangue. È importante che il tecnico che esegue il prelievo di sangue sia in grado di accedere al braccio per trovare la vena migliore da cui prelevare il sangue con minimo disagio.
Cibo e bevande
Se non specificato dal medico, sospendere eventuali vitamine o farmaci fino a dopo il test T4 gratuito. Assicurati di mangiare un pasto sano o uno spuntino un'ora o due prima del test T4 gratuito per evitare vertigini o stordimento durante il prelievo di sangue.
Costo e assicurazione sanitaria
Se necessario dal punto di vista medico, un test T4 gratuito è solitamente coperto dall'assicurazione sanitaria. A seconda della copertura del piano, potrebbe essere necessario pagare una tassa di coassicurazione, che solitamente è compresa tra il 10 e il 50 percento.

Interpretazione dei risultati

Una volta che il medico invia il prelievo di sangue al laboratorio per l'analisi, i risultati dovrebbero richiedere non più di alcuni giorni a una settimana per entrare. I risultati di un test T4 libero variano a seconda dell'età, del sesso e dello stato di salute. Una normale gamma di T4 libera negli adulti è compresa tra 8 e 2,8 nanogrammi per decilitro (ng / dL). Livelli più alti di T4 potrebbero indicare che hai una tiroide iperattiva poiché i livelli più bassi di T4 potrebbero indicare che hai una tiroide iperattiva.
I risultati di un test T4 gratuito aiuteranno il medico a determinare la fase successiva dei test da eseguire e un corso di trattamento, se necessario.
I risultati possono anche aiutare a dimostrare se l'attuale corso di trattamento prescritto per una malattia della tiroide precedentemente diagnosticata sta funzionando con successo. I test T4 gratuiti sono tipicamente valutati con altri test diagnostici della tiroide, compreso un test TSH e talvolta un test T3. Ad esempio, se i risultati mostrano un livello di TSH elevato e un livello di T4 libero basso, questo indica ipotiroidismo a causa di un difetto nella tiroide.
Un basso livello di TSH e un basso livello di T4 libero è probabile ipotiroidismo a causa di un difetto nella ghiandola pituitaria, e un basso livello di TSH con un livello T4 libero elevato può essere un ipertiroidismo a causa di un difetto nella tiroide.
Mentre non ci sono cambiamenti nello stile di vita che possono aumentare o diminuire il T4 libero nel corpo, i farmaci possono essere prescritti per aiutare a regolare la quantità che entra nel flusso sanguigno per aiutare il corpo a funzionare con i livelli ottimali dell'ormone. In alcuni casi, come la gravidanza, i livelli di T4 liberi possono aumentare di conseguenza, il che non è necessariamente un segno di malattia della tiroide. In casi come questi, i livelli di T4 liberi tornano alla normalità dopo la nascita.

Una parola da Verywell

La lettura gratuita dei risultati del test T4 da sola senza un pannello di tiroide completo, incluso un test TSH, può darvi uno sguardo incompleto sulla funzione tiroidea. Questo perché anche se vedi livelli T4 anormali liberi è importante capire perché questi livelli sono anormali, che si tratti di un problema con la tiroide o con la ghiandola pituitaria.
I risultati di un test T4 gratuito sono solo un assaggio di come funziona la tua tiroide in generale, ed è importante discutere tutti i risultati del test con il medico in modo che possano determinare che livello di T4 e range normali per la tua storia di salute sia, quindi insieme puoi trattare il tuo specifico disturbo della tiroide in modo efficace con effetti collaterali minimi. 
Problemi alla tiroide e gravidanza