Fumo e malattia della tiroide

Non esiste un singolo organo del corpo in cui il fumo di sigaretta sia tutt'altro che dannoso. Mentre la concentrazione è spesso posta sugli effetti del fumo sui polmoni, sul cuore e sulla pelle, la ghiandola tiroidea può essere danneggiata altrettanto. Da un lato, il fumo può peggiorare i sintomi legati all'ipotiroidismo e alla malattia di Hashimoto. Ma può anche aumentare il rischio di sviluppare disturbi come la malattia di Grave, in primo luogo.
Mentre le abitudini al fumo continuano a cambiare negli Stati Uniti, con la diffusione dello svapo e la legalizzazione della marijuana in molti stati, è stata posta una maggiore attenzione sull'impatto di queste attività, se ce ne sono, anche sulla salute della tiroide.

Funzione tiroidea

Il fumo di tabacco contiene sostanze che influenzano sia la funzione della ghiandola tiroidea che la ghiandola tiroidea stessa. Uno dei componenti del tabacco è il cianuro che, una volta fumato, viene convertito nel tiocianato chimico. È noto che il tiocianato interferisce con la funzione tiroidea in tre modi principali:

• Inibisce l'assorbimento (assorbimento) di iodio nella ghiandola tiroidea, riducendo la produzione degli ormoni tiroidei tiroxina (T4) e triiodotironina (T3).
• Inibisce direttamente la produzione di ormoni interferendo con il processo di sintesi nella ghiandola tiroidea.
• Aumenta l'escrezione di iodio dai reni, aumentando il rischio di infiammazione della ghiandola tiroidea e tali sintomi costituzionali come febbre, nausea e mal di stomaco.

Nelle persone con ipotiroidismo (bassa funzionalità tiroidea), una diminuzione dei livelli di T3 / T4 può complicare i sintomi di affaticamento, aumento di peso e sbalzi d'umore e potenzialmente riprendere molti dei benefici offerti dal trattamento. 
Detto questo, l'impatto del tiocianato sulla ghiandola tiroidea è mediato dalla nicotina nelle sigarette. La nicotina ha in realtà un effetto inverso sulla ghiandola tiroidea, attivando la funzione e sottraendo alcuni degli effetti inibitori del tiocianato.

Preoccupazioni nella malattia tiroidea autoimmune

L'infiammazione persistente causata dal fumo di sigaretta può anche provocare l'allargamento della ghiandola stessa, che è di particolare interesse per le persone che vivono con la malattia di Graves o di Hashimoto.

La malattia di Graves

La malattia di Graves, una forma di ipertiroidismo autoimmune caratterizzato dall'ingrossamento della tiroide (gozzo), si verifica due volte più frequentemente nei fumatori rispetto ai non fumatori. Inoltre, nelle persone che vivono con la malattia, il fumo è associato a una più rapida progressione della malattia, al deterioramento dei sintomi e ad una risposta più scarsa al trattamento della tiroide..

La malattia di Hashimoto

L'associazione tra fumo e malattia di Hashimoto, una malattia autoimmune legata all'ipotiroidismo, non è così chiaramente definita. Ciò che è noto, tuttavia, è che il fumo sembra diminuire ulteriormente la funzione della tiroide stimolando lo sviluppo dei gozzi, in particolare nelle persone carenti di iodio.
Nelle popolazioni con elevato apporto di iodio, il fumo aumenta il rischio di ipotiroidite di Hashimoto, secondo una ricerca dell'Università di Cincinnati. Ciò include gli Stati Uniti in cui l'assunzione giornaliera media è il doppio del limite consigliato.

Gozzo

Esistono anche prove del fatto che il fumo aumenta il rischio di gozzo indipendentemente dal numero di sigarette fumate. Secondo una ricerca pubblicata in Ricerca e pratica della tiroide, l'associazione è stata vista soprattutto nelle donne più giovani e negli anziani. Le donne più giovani tendevano ad avere un diffuso allargamento della tiroide, mentre le persone anziane avevano tipicamente gozzi multinodulari. Per ragioni sconosciute, il fumo non sembra essere associato a un nodulo tiroideo solitario.
Si ritiene che il rischio di gozzo indotto da fumo sia più alto nelle popolazioni con una carenza di iodio. Questo è visto in paesi come le Filippine dove il gozzo è prevalente, la carenza di iodio lieve è endemica e il 28% della popolazione fuma.

Problemi agli occhi

Uno degli effetti più profondi del fumo è il suo impatto sulla visione, soprattutto nelle persone affette da oftalmopatia di Graves (una condizione caratterizzata da occhi gonfi e gonfiati).
Uno studio condotto nel 2014 ha concluso che i fumatori affetti dalla malattia di Graves avevano maggiori probabilità di sperimentare un rapido deterioramento degli occhi, incluso lo sviluppo della doppia visione, la costrizione del movimento oculare e il danno irreversibile del nervo ottico.
Ancora più preoccupante è il fatto che il trattamento dell'oftalmopatia di Graves (tradizionalmente con steroidi e radioiodio) è considerato quattro volte meno efficace nei fumatori rispetto ai non fumatori.

Cancro alla tiroide

Il cancro della tiroide è oggi l'ottavo tumore più comune nelle donne. Anche se può sembrare logico pensare che il fumo sia un fattore di rischio, come nel caso del cancro del polmone e della gola, gli studi finora sono stati in gran parte contraddittori.
Uno studio pubblicato nel 2012 ha riportato che, tra le 331 donne con cancro alla tiroide, non vi era alcuna differenza nel tasso di malattia tra le donne che fumavano e quelle che non lo facevano. In effetti, lo studio ha suggerito che i fumatori avevano un modesto riduzione nel rischio di cancro alla tiroide, un risultato gli investigatori hanno trovato "inquietante".
Altri studi hanno poi rispecchiato i risultati, anche se più nei tumori differenziati (maturi) rispetto al cancro indifferenziato (immaturo).
È possibile che il fumo possa avere un impatto maggiore sul tumore della tiroide in via di sviluppo rispetto a quello esistente.

vaping

Mentre sempre più persone si rivolgono alle alternative di sigarette, l'interesse per i loro effetti sulla salute crescerà sicuramente. Sfortunatamente, finora si sa poco dell'impatto di queste opzioni sulla tiroide.
Rispetto al tabacco e persino alla cannabis, gli scienziati sanno molto meno dell'impatto dello svapo (e-cigarettes) sulla funzione tiroidea.
Ciò che è venuto alla luce negli ultimi anni è che il ritiro della nicotina è associato a un calo dei livelli di T3 / T4, secondo una ricerca della Temple University di Philadelphia. Ciò che questo suggerisce è che la sostituzione di nicotina tramite vaping o altri mezzi può aiutare a mantenere l'output ormonale nelle persone con problemi alla tiroide che stanno cercando di uscire.
Detto questo, la terapia sostitutiva con ormone tiroideo, utilizzando il farmaco levotiroxina, sembra minimizzare i sintomi di astinenza da nicotina. Ciò significa che le persone che assumono levotiroxina e che stanno pianificando di smettere possono trarre beneficio da un frequente monitoraggio del sangue e un aumento della dose di levotiroxina secondo necessità.

Una parola da Verywell

Qualunque sia il beneficio percepito, le sigarette offrono pallonate rispetto ai benefici dell'arresto. Alla fine, non c'è da trascurare il fatto che fumare non farà altro che peggiorare i sintomi della tiroide, accelerare la progressione della malattia e rendere meno efficace il trattamento della tiroide. Questo vale per tutte le forme di malattie della tiroide, tra cui il cancro alla tiroide; il fumo può aumentare il rischio di metastasi, diffondendo il cancro oltre la sede del tumore in altre parti del corpo.
La maggior parte dei piani assicurativi oggi offre il trattamento gratuito per smettere di fumare come parte dei loro benefici annuali. Se hai problemi a prendere l'abitudine, parla con il tuo medico delle opzioni farmaceutiche che potrebbero aiutarti.
Perché i tuoi livelli di ormoni tiroidei sono fluttuanti?