Spalla congelata e malattia tiroidea

Spesso inizia con difficoltà a muovere la spalla o un dolore sordo e dolente nella zona delle spalle. Se questi sintomi sembrano familiari, potresti avere capsulite adesiva, una condizione più comunemente indicata come spalla congelata. Anche se non è chiaro il motivo, la spalla congelata è più comune nelle persone con problemi endocrini, comprese le malattie della tiroide.

Causa ed effetto

Le ossa, i legamenti e i tendini che formano l'articolazione della spalla sono avvolti in una capsula di tessuto connettivo. La spalla congelata si manifesta quando questa capsula si ispessisce e si infiamma, provocandone la contrazione e la formazione di tessuto cicatriziale.
Avere una condizione endocrina come il diabete o la malattia della tiroide, compresi ipertiroidismo e ipotiroidismo, è un fattore di rischio per la spalla congelata. E anche se il legame tra patologia tiroidea e spalla congelata rimane incerto, la ricerca ha rivelato alcune possibili connessioni sia con ipertiroidismo che con ipotiroidismo.
Uno studio del 2014 ha concluso che i pazienti ipertiroidici hanno 1,22 volte il rischio di sviluppare capsulite adesiva rispetto alla popolazione generale. Lo studio ha seguito 4.472 persone con ipertiroidismo nell'arco di sette anni. In quel periodo, 162 di loro hanno sviluppato capsulite adesiva.
I ricercatori hanno ipotizzato che queste scoperte potrebbero essere correlate a un processo infiammatorio - stimolato dalla produzione di proteine note come citochine - che è caratteristico sia dell'ipertiroidismo che della capsulite adesiva. In teoria, si potrebbe innescare l'altro o potrebbero verificarsi in tandem.
Un altro studio ha valutato 93 pazienti con spalla congelata e 151 senza la condizione. Livelli sierici più alti di ormone stimolante la tiroide (TSH), tipicamente riscontrati nelle persone con ipotiroidismo, sono stati trovati anche nei partecipanti con spalla congelata.
Infine, è noto che il dolore muscolare (miopatia) è comune sia nell'ipotiroidismo che nell'ipertiroidismo. Tuttavia, non è chiaro se questo sia correlato alla spalla congelata in modo specifico.
Non è chiaro cosa causi specificamente la spalla congelata, ma sembra essere più comune nelle donne di età compresa tra i 40 e i 60 anni e in quelli con patologie tiroidee.
Altri fattori di rischio o potenziali cause di spalla congelata includono:

Avere una lesione alla spalla, chirurgia della spalla, trauma alla spalla o una spalla immobilizzata
Avere un intervento chirurgico che immobilizza la spalla, come la chirurgia del seno o chirurgia a cuore aperto
Cambiamenti ormonali, come perimenopausa e menopausa
Malattia cervicale del disco cervicale

Sintomi

I sintomi della spalla congelata di solito si sviluppano lentamente nel tempo e peggiorano gradualmente. Spesso, la condizione inizia con un lieve dolore nel corso di diversi mesi. Di solito passa attraverso tre diverse fasi, con sintomi diversi evidenti in ogni fase:

Fase di congelamento: Questo è di solito lo stadio più doloroso, con il dolore più grave nella zona della spalla esterna. In alcuni casi, potresti anche avere dolore che si irradia nel tuo braccio. Spostare la spalla può essere doloroso, quindi le attività quotidiane che richiedono di sollevare il braccio, come lavarsi i capelli o raggiungere qualcosa su un ripiano alto, possono diventare difficili. Potresti avere dolore mentre dormi pure. Il tuo range di movimento nella spalla è in genere ridotto.
Fase congelata: Durante questa fase, la gamma di movimento della tua spalla è ancora più limitata e la tua spalla diventa più rigida. Può diventare sempre più difficile sollevare le braccia o muovere le braccia all'indietro. Nel corso del tempo, la spalla può diventare così rigida che è quasi impossibile muoversi. Potresti notare una diminuzione del dolore, tuttavia, poiché la tua spalla diventa meno mobile.
Fase di scongelamento: In genere a questo punto avrai meno dolore e l'intervallo di movimento migliorerà nel tempo.

Fasi di trattamento e recupero dopo una spalla congelata

Diagnosi

La diagnosi della spalla congelata può essere difficile perché i sintomi principali - dolore e rigidità - sono caratteristici di numerose altre condizioni, tra cui le lesioni della cuffia dei rotatori. Infatti, la spalla congelata viene spesso erroneamente diagnosticata come una lacrima nella cuffia dei rotatori. Inoltre, le persone con la spalla congelata a volte compensano il ridotto movimento dell'articolazione della spalla spostando le scapole e la colonna vertebrale in certi modi, aggiungendo alla sfida di ottenere una diagnosi accurata.
È probabile che il medico ti inietti la spalla con una medicina paralizzante per valutare il tuo raggio di movimento senza causare dolore. Ti verrà chiesto di muovere il braccio in diversi modi; questo è noto come intervallo di movimento "attivo". Il medico può anche manipolare il braccio per determinare ciò che è noto come gamma di movimento passiva. La spalla congelata colpisce entrambi.
Test di imaging, come i raggi X o la risonanza magnetica (MRI), possono essere eseguiti anche per escludere altri problemi.
4 modi per dire se hai una spalla congelata

Trattamento

La spalla congelata di solito si risolve da sola nel tempo, ma può comportare diversi anni di dolore e mobilità limitata fino a quando la spalla non ritorna alla normalità. In alcuni casi, la gamma completa di movimento nella spalla non ritorna mai.
Quando la spalla congelata viene identificata e diagnosticata precocemente, un'iniezione di cortisonedirettamente nell'articolazione congelata può aiutare a ripristinare la gamma di movimento e può aiutare a velocizzare drasticamente il tempo di guarigione. Lo stretching delicato, al contrario di una terapia fisica più aggressiva, è raccomandato per integrare gli effetti del trattamento con cortisone.
In alcuni casi, i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), insieme alla terapia fisica e agli esercizi a casa, possono essere efficaci. Questo approccio può aiutare a ripristinare la gamma di movimento e alleviare il dolore, ma può richiedere fino a un anno intero per ottenere pieno sollievo.
La chirurgia per la spalla congelata è l'ultima risorsa ma può essere raccomandata se altre opzioni non sono efficaci. La chirurgia, spesso eseguita in modo artroscopico, si concentra sulla rimozione del tessuto cicatriziale e delle aderenze nella spalla. In seguito a un intervento chirurgico, è tipicamente necessario un periodo di terapia fisica per ripristinare e mantenere l'intervallo di movimento nella spalla.
Ci sono alcune nuove opzioni promettenti da considerare anche per la spalla congelata. Includono la stimolazione elettrica transcutanea (TENS), che ha dimostrato di aumentare significativamente il raggio di movimento. Anche la terapia laser a bassa potenza e il riscaldamento profondo (trattamento per diatermia) con stretching possono dare sollievo.