Perché accade un lampo di attenzione?
Quando spostate l'attenzione da una cosa all'altra, viene creato un piccolo spazio nell'attenzione chiamato battito d'occhio. Dura solo per circa mezzo secondo, quindi lo notiamo a malapena.
Il tuo cervello ha limitate risorse attentive. Se hai mai provato a concentrarti su più cose contemporaneamente, probabilmente hai scoperto che non potevi prestare attenzione a tutti loro. In alcuni casi, potresti persino notare che alcune cose sembrano semplicemente scivolare oltre te inosservate.
In una ben nota dimostrazione di lampeggiamento attenzionale, una serie di lettere e numeri viene visualizzata su uno schermo in rapida sequenza. All'osservatore viene chiesto di cercare una coppia specifica di elementi, come il numero 2 e 7 e premere un pulsante quando individuano i numeri di destinazione. In molti casi, gli osservatori non riescono a vedere il secondo obiettivo quando si verifica subito dopo il primo.
Perché? Poiché l'attenzione è limitata, concentrarsi sul primo obiettivo esaurisce queste risorse limitate, rendendo essenzialmente l'osservatore cieco rispetto al secondo obiettivo.
Perché si verifica?
Alcuni esperti suggeriscono che il lampo attenzionale serve come mezzo per aiutare il cervello a ignorare le distrazioni e concentrarsi sull'elaborazione del primo obiettivo. Quando si verifica un evento, il cervello ha bisogno di tempo per elaborarlo prima che possa passare al prossimo evento. Se si verifica un secondo evento durante questo periodo di elaborazione critico, verrà semplicemente perso.
Ci sono alcune teorie diverse che cercano di spiegare l'ammiccamento attenzionale.
La teoria dell'inibizione suggerisce che la confusione percettiva si verifichi durante il processo di identificazione degli obiettivi, determinando un gap di attenzione.
La teoria dell'interferenza ipotizza che quando diverse cose competono per la nostra attenzione, potremmo finire per concentrarci sull'obiettivo sbagliato.
La teoria dell'attenzione delle capacità propone che, se presentati con due obiettivi, il primo obiettivo possa assorbire troppe risorse di attenzione disponibili, rendendo più difficile elaborare la vista del secondo obiettivo.
Un'altra teoria popolare è la teoria dell'elaborazione a due stadi. Secondo questa idea, l'elaborazione di una serie di elementi coinvolge due diverse fasi. La prima fase prevede di notare gli obiettivi, mentre la seconda implica l'elaborazione degli elementi in modo che possano essere segnalati.
Lampo attento nel mondo reale
Mentre molte delle dimostrazioni di battito di ciglia attenzionali comportano rapide presentazioni visive in serie in ambiente di laboratorio, questo fenomeno può anche influenzare il modo in cui si verificano gli eventi nel mondo reale.
Ad esempio, immagina di guidare la tua auto su una strada trafficata quando noterai che una macchina di fronte a te sta iniziando a scivolare nell'altra corsia. La tua attenzione si concentra brevemente sull'altra vettura, il che limita la tua capacità di occuparti di altro traffico per circa mezzo secondo.
Mentre quel periodo di mezzo secondo potrebbe sembrare molto piccolo, possono accadere cose critiche che possono influire sulla tua sicurezza. Un cervo potrebbe saltare in mezzo alla strada. L'auto di fronte a te potrebbe sbattere contro i suoi freni. Potresti anche iniziare a scivolare leggermente nell'altra corsia. L'ammiccamento dell'attenzione potrebbe essere piccolo, ma può certamente avere gravi conseguenze nelle impostazioni del mondo reale.
