Cosa sappiamo delle esperienze di pre-morte

Le esperienze di pre-morte sono un argomento di crescente interesse e popolarità, soprattutto sulla scia di film e libri popolari che raccontano esperienze fuori dal corpo e altre sensazioni che le persone sperimentano in situazioni potenzialmente pericolose per la vita. Di particolare interesse sono due libri scritti da medici sulle esperienze di pre-morte.

Ad esempio, in "Prova del cielo", il dott. Eben Alexander racconta ciò che ha vissuto in un coma di una settimana causato dalla meningite. Nel frattempo, in "To Heaven and Back", Mary C. Neal discute la sua esperienza di pre-morte mentre si immergeva in un fiume dopo un incidente in kayak. Entrambi i libri hanno trascorso una considerevole quantità di tempo su Internet New York Times Elenco dei bestseller che dimostra che questo è un argomento che non ha solo catturato l'interesse del paese ma richiede ulteriori ricerche da parte della comunità medica.

Dopo la sua esperienza di pre-morte, il dottor Alexander ha studiato le sue cartelle mediche ed è giunto alla conclusione che era in un coma così profondo che il suo cervello era completamente spento. Crede che l'unico modo per spiegare ciò che ha vissuto è accettare che la sua anima si sia staccata dal suo corpo e si sia trasferita in un altro mondo.

Che cos'è un'esperienza di quasi morte?

Da luci brillanti e calore a un distacco dal corpo, flashback e incontri con angeli e altri esseri, queste sono cose che le persone che hanno avuto esperienze di pre-morte raccontano di esperienza. Inoltre, le persone che hanno avuto queste esperienze riferiscono che la loro esperienza non era onirica né era un'allucinazione, ma invece più reale della vita reale stessa.

Mentre queste esperienze di pre-morte sono fenomeni ampiamente riconosciuti, ci sono molte persone che mettono in discussione la validità delle esperienze di pre-morte. Per i critici, le storie sulle esperienze di pre-morte, o esperienze extracorporee come vengono talvolta chiamate, si collocano proprio lì con storie di poteri psichici, poltergeist, rapimenti alieni e altri racconti.

Per molte persone, le esperienze di pre-morte sono difficili da credere. Tuttavia, queste esperienze sono troppo numerose e ben documentate per essere completamente inventate.

Teorie popolari

Il cervello è allo stesso tempo sofisticato e delicato. Ad esempio, se l'ossigeno viene ridotto anche di una piccola quantità, il cervello reagirà quasi immediatamente. Di conseguenza, molti scienziati suggeriscono che le esperienze di pre-morte sono il risultato di cambiamenti fisici nel cervello, come la mancanza di ossigeno, che si verifica quando il cervello è stressato o muore.

Perdita di ossigeno

Essi teorizzano che queste esperienze sono causate da una perdita di ossigeno, problemi con l'anestesia e risposte neurochimiche del corpo al trauma. Ma le persone che affermano di aver avuto un'esperienza di pre-morte dicono che queste spiegazioni sono inadeguate e non spiegano o addirittura si avvicinano a riconoscere ciò che hanno vissuto.

Chiaramente, le esperienze di pre-morte sono interessanti e scientificamente intriganti. Inoltre, con i progressi nelle abilità e tecnologie mediche, i medici sono ora in grado di riportare le persone ancora più frequentemente dall'orlo della morte. Quindi, sembra plausibile che ci sarebbe un aumento nei resoconti di esperienze di pre-morte.

Surviving Against the Odds

Ad esempio, ci sono segnalazioni di persone che recuperano completamente dopo aver trascorso ore senza respiro o polso, seppellite nella neve o immerse in acqua molto fredda. In realtà, i chirurghi creano addirittura queste condizioni intenzionalmente. Non solo raffredderanno il corpo di un paziente o fermeranno il loro cuore per eseguire un'operazione pericolosa, ma hanno anche iniziato a provare queste tecniche su pazienti traumatizzati gravemente feriti. Li tengono tra la vita e la morte finché le loro ferite non sono adeguatamente riparate.

Consapevolezza dell'anestesia

Di conseguenza, le persone hanno spesso una storia da raccontare sulla loro esperienza. Molte volte, i medici spesso attribuiscono queste esperienze extracorporee alla "consapevolezza dell'anestesia", che dicono di impatti su un paziente ogni 1.000 pazienti. La consapevolezza dell'anestesia si verifica quando i pazienti sono sotto anestesia, ma possono ancora sentire frammenti di conversazione o ascoltare la musica suonare in sala operatoria.

Cosa dice la ricerca

I primi resoconti scritti di esperienze di pre-morte risalgono almeno al Medioevo, mentre alcuni ricercatori sostengono di poter risalire addirittura ai tempi antichi. In effetti, la rivista medica Rianimazione ha pubblicato un breve resoconto della più antica descrizione medica conosciuta di un'esperienza di pre-morte scritta da un medico militare francese del XVIII secolo. Tuttavia, la maggior parte delle ricerche moderne sulle esperienze di pre-morte sarebbero iniziate nel 1975.

Ricercatori presso l'Università di Southampton

Sebbene esistano pochissimi studi oggettivi sulle esperienze di pre-morte, ce ne sono diversi che hanno fornito alcune intuizioni iniziali su queste esperienze. Ad esempio, i ricercatori dell'Università di Southampton hanno condotto uno studio internazionale di quattro anni su più di 2.000 pazienti con arresto cardiaco. I loro risultati e conclusioni iniziali sono stati pubblicati in Rianimazione.

Durante lo studio, che è stato indicato come AWARE (consapevolezza durante la rianimazione), i ricercatori hanno studiato un'ampia gamma di consapevolezza ed esperienze mentali associate all'arresto cardiaco. Dei 2.060 pazienti arruolati nello studio, 330 sono sopravvissuti e 140 siamo riusciti a completare interviste strutturate sui loro ricordi dell'evento.

Consapevolezza e memoria

Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che quasi il 40% di questi individui descriveva una certa consapevolezza del tempo prima della rianimazione o quando i loro cuori smisero di battere. Tuttavia, la maggior parte di questi pazienti non ha avuto ricordi specifici dell'evento. Ciò che questo suggerisce è che molte persone hanno un'attività mentale durante l'arresto cardiaco, ma spesso perdono i loro ricordi di quell'attività dopo il recupero. Secondo i medici che conducono lo studio, ciò potrebbe essere dovuto a lesioni cerebrali o farmaci simili a sedativi.

Ad esempio, la ketamina, un farmaco spesso utilizzato per la sedazione e l'anestesia generale, è noto per far sentire alle persone un forte senso di distacco dai loro corpi e un senso di pace o gioia. In effetti, lo stato di tranquillità che provano usando la ketamina è spesso molto simile alle esperienze di pre-morte.

È interessante notare che lo studio ha anche rilevato che il 46% delle persone ha sperimentato ricordi in relazione alla morte che non erano compatibili con il modo in cui le persone descrivono esperienze di pre-morte. In effetti, alcuni hanno riferito di aver paura o di sentirsi trascinati in acque profonde. Solo il 9% delle persone ha avuto esperienze simili alle esperienze di pre-morte e il 2% ha avuto un'esperienza extracorporeo, inclusi eventi uditivi e visivi.

Esperienze di pazienti

Nel caso di un paziente, c'era una coscienza e consapevolezza che sembrava accadere durante un periodo di tre minuti in cui non c'era battito cardiaco. I ricercatori hanno trovato questa scoperta paradossale perché il cervello smette tipicamente di funzionare entro 20-30 secondi dopo che il cuore si è fermato e non sembra riprendere di nuovo fino a quando il cuore non è stato riavviato. Quindi, il fatto che ci possa essere stata qualche attività cerebrale suggerisce che qualcosa stia avvenendo.

Nel complesso, i ricercatori non sono stati in grado di disconoscere che le esperienze di pre-morte si verificano con assoluta certezza. Allo stesso modo, c'era un gruppo così piccolo che riferiva di avere esperienze che non erano in grado di determinare la realtà o il significato delle esperienze dei pazienti.

I pazienti hanno suggerito che termini come la pre-morte e le esperienze extracorporee potrebbero non essere sufficienti per descrivere l'esperienza reale della morte e ciò che sta avvenendo nel cervello.

Infine, suggeriscono che gli studi futuri dovrebbero concentrarsi sull'arresto cardiaco, che è biologicamente sinonimo di morte piuttosto che di stati medici a volte definiti "quasi-morte".

Ricerca presso la George Washington University

Nel frattempo, un altro studio ha esaminato l'attività cerebrale di sette pazienti critici rimossi dal supporto vitale. Usando un EEG per registrare l'attività elettrica neurale, i ricercatori hanno trovato un picco nell'attività neurale al momento o vicino al momento della morte anche se appena prima del picco vi era una perdita di pressione sanguigna e una diminuzione dell'attività cerebrale.

Secondo i ricercatori, questi picchi si verificano in un momento in cui ci aspettiamo che il cervello muoia a causa della mancanza di flusso sanguigno. Poco dopo l'arresto dell'attività cerebrale, i pazienti furono dichiarati morti.

I ricercatori ipotizzano che quando il flusso sanguigno rallenta e l'ossigeno si esaurisce, le cellule non sono più in grado di mantenere la loro carica. Quello che succede dopo è una cascata di attività che si increspa nel cervello. Se questi "sequestri" si verificano nelle aree di memoria del cervello di una persona, ciò potrebbe spiegare i vividi ricordi che le persone segnalano quando vengono resuscitati.

Una parola da Verywell

I racconti di esperienze pre-morte e extracorporee hanno affascinato le persone in tutto il paese per anni. In effetti, la gente ama ascoltare ciò che gli altri hanno visto mentre era così vicino al limite della morte. Tuttavia, c'è ancora tanto sulle esperienze di pre-morte che non sono né comprese né possono essere spiegate. Chiaramente, c'è bisogno di ulteriori, autentiche ricerche che circondino il fenomeno delle esperienze di pre-morte e di esperienze extracorporee. Fino ad allora, molte persone si limitano a consolare sapendo che queste esperienze fanno parte della vita stessa.