Cognizione sociale in psicologia

La cognizione sociale è un argomento secondario della psicologia sociale che si concentra su come le persone elaborano, archiviano e applicano informazioni su altre persone e situazioni sociali. Si concentra sul ruolo che i processi cognitivi svolgono nelle nostre interazioni sociali. Il modo in cui pensiamo agli altri gioca un ruolo importante nel modo in cui pensiamo, sentiamo e interagiamo con il mondo che ci circonda.

Definire la cognizione sociale

In che modo esattamente gli psicologi definiscono la cognizione sociale? Sebbene non esista un'unica definizione, ci sono alcuni fattori comuni che molti esperti hanno identificato come importanti.

La cognizione sociale implica:

I processi coinvolti nel percepire le altre persone e come arriviamo a conoscere le persone nel mondo che ci circonda.
Coinvolge lo studio di questi processi mentali che sono coinvolti nel percepire, nel ricordare, nel pensare e nel prestare attenzione alle altre persone nel nostro mondo sociale.
Gli psicologi sono interessati al motivo per cui assistiamo a determinate informazioni sul mondo sociale. come questa informazione viene archiviata nella memoria e come viene quindi utilizzata per interagire con altre persone.
Non è semplicemente un argomento della psicologia sociale: è un approccio allo studio di qualsiasi argomento con psicologia sociale. Utilizzando una prospettiva socio-cognitiva, i ricercatori possono studiare una vasta gamma di argomenti tra cui atteggiamenti, percezione della persona, pregiudizi, stereotipi, concetto di sé, discriminazione, persuasione, processo decisionale e altre aree.

Il ruolo della cognizione sociale

Ad esempio, immagina che ti stai preparando per un appuntamento al buio. Non solo ti preoccupi dell'impressione e dei segnali che stai inviando all'altra persona, ma anche di interpretare i segnali forniti dall'altra persona. Come si forma un'impressione di questa persona? Che significato leggi nel comportamento dell'altra persona?

Questo è solo un esempio di come la cognizione sociale influenza una singola interazione sociale, ma probabilmente puoi pensare a molti altri esempi dalla tua vita quotidiana. Trascorriamo una parte considerevole di ogni giorno interagendo con gli altri, motivo per cui un intero ramo della psicologia si forma per aiutare a capire come ci sentiamo, pensiamo e ci comportiamo in situazioni sociali.

Lo sviluppo della cognizione sociale

Gli psicologi dello sviluppo studiano anche come si sviluppa la cognizione sociale nel corso dell'infanzia e dell'adolescenza. Man mano che i bambini crescono, diventano più consapevoli non solo dei propri sentimenti, pensieri e motivazioni, ma anche delle emozioni e degli stati mentali degli altri. Con l'aumentare della consapevolezza, i bambini diventano più abili a capire come si sentono gli altri, a sapere come rispondere in situazioni sociali, a impegnarsi in comportamenti prosociali e a prendere in considerazione gli altri.

Mentre ci sono molte teorie diverse che guardano come si sviluppa la cognizione sociale, uno dei più popolari si concentra sul lavoro dello psicologo Jean Piaget. Secondo Piaget, lo sviluppo cognitivo di un bambino passa attraverso una serie di fasi.

Durante le prime fasi dello sviluppo, i bambini sono molto egocentrici. Vedono il mondo dalla loro prospettiva e lottano per pensare a come le altre persone possano vedere il mondo.
Man mano che i bambini invecchiano, i bambini diventano sempre più capaci di prendere decisioni e hanno una maggiore capacità di pensare a come e perché le persone agiscono come fanno nelle situazioni sociali.

Più recentemente, la ricerca ha dimostrato che i bambini sviluppano la capacità di pensare alle prospettive di altre persone in età precoce rispetto a quanto Piaget avesse precedentemente creduto. Anche i giovani bambini in età prescolare mostrano una certa capacità di pensare a come le altre persone potrebbero vedere una situazione.

Uno dei più importanti sviluppi nella prima emergenza della cognizione sociale è la crescita di una teoria della mente. Una teoria della mente si riferisce alla capacità di una persona di comprendere e pensare agli stati mentali di altre persone. È l'emergere di una teoria della mente che è fondamentale per poter considerare i pensieri, i motivi, i desideri, i bisogni, i sentimenti e le esperienze che altre persone potrebbero avere. Essere in grado di pensare a come questi stati mentali possono influenzare il modo in cui le persone agiscono è fondamentale per formare impressioni sociali e spiegare come e perché le persone fanno le cose che fanno.

Domande sulla cognizione sociale

Quindi quali sono alcune delle diverse domande relative alla cognizione sociale che i ricercatori sono interessati a comprendere? Le nostre percezioni degli altri giocano un ruolo così importante nel modo in cui creiamo le relazioni, come interagiamo con gli altri, come trattiamo gli altri e come gli altri ci trattano. Alcuni degli argomenti che gli psicologi sono interessati quando si tratta di cognizione sociale includono:

Come interpretiamo i sentimenti e le emozioni delle altre persone? Come possiamo capire cosa stanno pensando o sentendo? Quali spunti o indicatori utilizziamo per formulare queste ipotesi?
Che influenza hanno i nostri pensieri sui nostri sentimenti?
Come sviluppiamo gli atteggiamenti? Che ruolo hanno questi atteggiamenti nelle nostre vite sociali?
Come si forma l'idea di sé e come influenza le nostre relazioni con gli altri?
Quali processi mentali influenzano la percezione della persona, o come formiamo le impressioni di altre persone?

Differenze culturali

Gli psicologi sociali hanno anche scoperto che ci sono spesso importanti differenze culturali nella cognizione sociale. Quando si guarda a una situazione sociale, due persone possono avere interpretazioni completamente diverse. Ogni persona porta uno sfondo unico di esperienze, conoscenze, influenze sociali, sentimenti e variazioni culturali.

Alcuni ricercatori hanno scoperto che ci sono anche influenze culturali collettive che possono influenzare il modo in cui le persone interpretano le situazioni sociali. Lo stesso comportamento sociale in un contesto culturale può avere un significato e un'interpretazione molto diversi se dovesse svolgersi in un'altra cultura. Poiché le persone interpretano il comportamento, estrapolano il significato dall'interazione e poi agiscono in base alle loro convinzioni sulla situazione, rafforzano e riproducono ulteriormente le norme culturali che influenzano le loro cognizioni sociali.

Possibili carenze

Una critica ad alcune ricerche sulla cognizione sociale suggerisce che è troppo focalizzata sul comportamento individualistico. Poiché l'argomento in sé è così sociale, alcuni suggeriscono che molti dei modelli di elaborazione delle informazioni che sono stati tradizionalmente utilizzati per comprendere i processi cognitivi alla base della cognizione sociale sono troppo limitati. Concentrarsi maggiormente sugli aspetti collettivi e interattivi del pensiero umano può fornire una migliore comprensione di come la gente pensa e capisce il comportamento sociale.