Come gli psicologi definiscono l'attenzione

L'attenzione è un concetto studiato in psicologia cognitiva che si riferisce a come elaboriamo attivamente informazioni specifiche nel nostro ambiente. Mentre stai leggendo questo, ci sono numerosi panorami, suoni e sensazioni che ti circondano: la pressione dei tuoi piedi contro il pavimento, la vista della strada da una finestra vicina, il morbido calore della tua camicia, il ricordo di una conversazione che hai avuto prima con un amico.

Tutti questi punti di vista, suoni e sensazioni si contendono la nostra attenzione, ma si scopre che le nostre risorse attentive non sono illimitate. Come possiamo vivere tutte queste sensazioni e concentrarci ancora su un solo elemento del nostro ambiente? Come gestiamo efficacemente le risorse che abbiamo a disposizione per dare un senso al mondo che ci circonda?

Attenzione come definita dal filosofo William James

Secondo l'eminente psicologo e filosofo William James, l'attenzione

"è la presa di possesso da parte della mente, in forma chiara e vivida, di uno da ciò che può sembrare diversi oggetti o treni di pensiero simultaneamente possibili ... Implica il ritiro da alcune cose per trattare efficacemente con gli altri." - "The Principi di Psicologia, "1890

Capire attenzione

Pensa all'attenzione come a un evidenziatore. Mentre leggi una sezione di testo in un libro, la sezione evidenziata ti fa risaltare, interessando l'area in questione. Ma l'attenzione non riguarda solo il centrare l'attenzione su una cosa particolare; implica anche ignorare una grande quantità di competere per informazioni e stimoli. L'attenzione ti permette di "sintonizzare" informazioni, sensazioni e percezioni che non sono rilevanti al momento e invece di focalizzare la tua energia sulle informazioni importanti.

Il nostro sistema attenzionale non solo ci consente di concentrarci su qualcosa di specifico nel nostro ambiente, ma anche di correggere dettagli irrilevanti, ma influenza anche la nostra percezione degli stimoli che ci circondano. In alcuni casi, la nostra attenzione potrebbe essere focalizzata su una cosa particolare, facendoci ignorare altre cose. In alcuni casi, concentrando la nostra attenzione su un obiettivo primario potrebbe risultare non percepire affatto il secondo obiettivo.

In altre parole, focalizzando la nostra attenzione su qualcosa nell'ambiente, a volte ci perdiamo altre cose che sono proprio di fronte a noi. Probabilmente puoi pensare immediatamente a una situazione in cui eri così concentrato su un compito che hai trascurato di notare qualcuno che camminava nella stanza o che parlava con te. Dal momento che le tue risorse attentive erano così concentrate su una cosa, hai trascurato qualcos'altro.

Punti chiave sull'attenzione

Per capire come funziona l'attenzione e come influenza la percezione e l'esperienza del mondo, è essenziale ricordare alcuni punti importanti su come l'attenzione funziona, tra cui:

1. L'attenzione è limitata. C'è stata un'enorme quantità di ricerche che hanno esaminato esattamente a quante cose possiamo partecipare e per quanto tempo. I ricercatori hanno scoperto che le variabili chiave che influiscono sulla nostra capacità di rimanere in attività comprendono quanto siamo interessati allo stimolo e quanti distrattori sperimentiamo. Gli studi hanno dimostrato che l'attenzione è limitata in termini di capacità e durata. L'illusione che l'attenzione sia illimitata ha portato molte persone a praticare il multitasking. Solo negli ultimi anni la ricerca ha evidenziato come il multitasking funzioni raramente perché la nostra attenzione è, in realtà, limitata.
2. L'attenzione è selettiva. Poiché l'attenzione è una risorsa limitata, dobbiamo essere selettivi su ciò su cui decidiamo di concentrarci. Non solo dobbiamo concentrare la nostra attenzione su un elemento specifico nel nostro ambiente, ma dobbiamo anche filtrare un numero enorme di altri elementi. Dobbiamo essere selettivi in ​​ciò a cui partecipiamo, un processo che spesso si verifica così rapidamente che non ci accorgiamo nemmeno di aver ignorato certi stimoli a favore degli altri.

1. L'attenzione è una parte fondamentale del sistema cognitivo. L'attenzione è una componente fondamentale della nostra biologia, presente anche alla nascita. I nostri riflessi orientativi ci aiutano a determinare quali eventi nel nostro ambiente devono essere assistiti, un processo che aiuta a sopravvivere. I neonati assistono a stimoli ambientali come rumori forti. Un tocco contro la guancia innesca il riflesso radicante, facendo in modo che il bambino giri la testa all'infermiera e riceva nutrimento. Questi riflessi orientativi continuano a portarci benefici per tutta la vita. Il clacson di un corno potrebbe avvertirci di un'auto in arrivo. Il rumore a tutto volume di un rilevatore di fumo potrebbe avvertirti che la casseruola che hai messo nel forno sta bruciando. Tutti questi stimoli attirano la nostra attenzione e ci ispirano a rispondere al nostro ambiente.

Ricerca di attenzione per una maggiore comprensione dell'ADHD

Per la maggior parte, la nostra capacità di focalizzare la nostra attenzione su una cosa mentre blocciamo i distrattori concorrenti sembra automatica. Tuttavia, la capacità delle persone di concentrare selettivamente la propria attenzione su un argomento specifico mentre si respingono gli altri è molto complessa. Guardare l'attenzione in questo modo non è solo accademico. I ricercatori stanno imparando che i circuiti neurali (percorsi nel cervello) correlati all'attenzione sono strettamente correlati a condizioni come il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD) e ottenere una maggiore comprensione di questo processo è promettente per trattamenti migliori per coloro che affrontano questo condizione su tutta la linea.