Una panoramica delle diverse parti di un neurone

I neuroni sono i mattoni fondamentali del sistema nervoso. Queste cellule specializzate sono le unità di elaborazione delle informazioni del cervello responsabili della ricezione e trasmissione delle informazioni. Ogni parte del neurone gioca un ruolo nella comunicazione delle informazioni in tutto il corpo.

I neuroni portano messaggi in tutto il corpo, comprese informazioni sensoriali da stimoli esterni e segnali dal cervello a diversi gruppi muscolari nel corpo. Per capire esattamente come funziona un neurone, è importante osservare ogni singola parte del neurone. Le strutture uniche del neurone consentono di ricevere e trasmettere segnali ad altri neuroni e ad altri tipi di cellule.

dendriti

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I dendriti sono estensioni simili ad alberi all'inizio di un neurone che aiutano ad aumentare la superficie del corpo cellulare. Queste minuscole sporgenze ricevono informazioni da altri neuroni e trasmettono la stimolazione elettrica al soma. I dendriti sono anche ricoperti di sinapsi.

caratteristiche

• La maggior parte dei neuroni ha molti dendriti
• Tuttavia, alcuni neuroni possono avere solo un dendrite
• Molti sono brevi e molto ramificati
• Trasmette le informazioni al corpo della cellula

La maggior parte dei neuroni possiede estensioni simili a rami che si estendono verso l'esterno dal corpo cellulare. Questi dendriti ricevono quindi segnali chimici da altri neuroni, che vengono poi convertiti in impulsi elettrici che vengono trasmessi al corpo della cellula.

Alcuni neuroni hanno dendriti molto piccoli e corti, mentre altre ne possiedono molto lunghe. I neuroni del sistema nervoso centrale hanno dendriti molto lunghi e complessi che ricevono segnali da migliaia di altri neuroni.

Se gli impulsi elettrici trasmessi all'interno verso il corpo cellulare sono abbastanza grandi, genereranno un potenziale d'azione. Ciò comporta che il segnale venga trasmesso lungo l'assone.

Soma

Il soma, o corpo cellulare, è il punto in cui i segnali dei dendriti vengono uniti e trasmessi. Il soma e il nucleo non svolgono un ruolo attivo nella trasmissione del segnale neurale. Invece, queste due strutture servono a mantenere la cellula e mantenere funzionale il neurone.

caratteristiche

• Contiene numerosi organelli coinvolti in una varietà di funzioni cellulari.
• Contiene un nucleo cellulare che produce RNA che dirige la sintesi delle proteine.
• Supporta e mantiene il funzionamento del neurone.

Pensa al corpo cellulare come a una piccola fabbrica che alimenta il neurone.

Il soma produce le proteine ​​che le altre parti del neurone, inclusi i dendriti, gli assoni e le sinapsi, devono funzionare correttamente.

Le strutture di supporto della cellula includono i mitocondri, che forniscono energia per la cellula, e l'apparato di Golgi, che confeziona prodotti creati dalla cellula e li invia in varie posizioni all'interno e all'esterno della cellula. 

Axon Hillock

La collinetta assonica si trova all'estremità del soma e controlla il fuoco del neurone. Se la forza totale del segnale supera il limite di soglia della collinetta degli assoni, la struttura genererà un segnale (noto come potenziale d'azione) lungo l'assone.

L'assone collinetta si comporta come un gestore, sommando i segnali inibitori ed eccitatori totali. Se la somma di questi segnali supera una certa soglia, il potenziale di azione verrà attivato e un segnale elettrico verrà quindi trasmesso lungo l'assone lontano dal corpo della cella. Questo potenziale d'azione è causato da cambiamenti nei canali ionici che sono influenzati dai cambiamenti nella polarizzazione.

In uno stato normale di riposo, il neurone possiede una polarizzazione interna di circa -70mV. Quando un segnale viene ricevuto dalla cellula, fa sì che gli ioni di sodio entrino nella cella e riducano la polarizzazione.

Se la collinetta degli assoni viene depolarizzata a una certa soglia, un potenziale d'azione sparerà e trasmetterà il segnale elettrico lungo l'assone alle sinapsi. È importante notare che il potenziale d'azione è un processo tutto-o-niente e che i segnali non vengono trasmessi parzialmente. I neuroni sparano o non lo fanno.

Axon

L'assone è la fibra allungata che si estende dal corpo cellulare alle terminazioni terminali e trasmette il segnale neurale. Più grande è il diametro dell'assone, più velocemente trasmette informazioni. Alcuni assoni sono ricoperti da una sostanza grassa chiamata mielina che funge da isolante. Questi assoni mielinizzati trasmettono informazioni molto più velocemente di altri neuroni.

caratteristiche

• La maggior parte dei neuroni ha un solo assone
• Trasmetti le informazioni lontano dal corpo della cella
• Può o non può avere una copertura di mielina

Gli assoni possono avere dimensioni drammatiche. Alcuni sono più bassi di 0,1 millimetri, mentre altri possono essere lunghi oltre 3 piedi.

La mielina circonda i neuroni protegge l'assone e aiuta la velocità di trasmissione. La guaina mielinica è suddivisa in punti noti come nodi di lacune di guaina di Ranvier o mielina. Gli impulsi elettrici sono in grado di passare da un nodo all'altro, il che contribuisce a velocizzare la trasmissione del segnale.

Gli assoni si connettono con altre cellule del corpo, inclusi altri neuroni, cellule muscolari e organi. Queste connessioni si verificano in corrispondenza di giunzioni note come sinapsi.

Le sinapsi consentono di trasmettere messaggi elettrici e chimici dal neurone alle altre cellule del corpo.

Terminali pulsanti e sinapsi

I pulsanti del terminale si trovano all'estremità del neurone e sono responsabili dell'invio del segnale ad altri neuroni. Alla fine del pulsante terminale c'è un gap noto come sinapsi. I neurotrasmettitori sono utilizzati per trasportare il segnale attraverso la sinapsi ad altri neuroni.

I pulsanti del terminale contengono vescicole che trattengono i neurotrasmettitori. Quando un segnale elettrico raggiunge i pulsanti del terminale, i neurotrasmettitori vengono quindi rilasciati nello spazio sinaptico. I pulsanti del terminale convertono essenzialmente gli impulsi elettrici in segnali chimici. I neurotrasmettitori attraversano la sinapsi dove vengono poi ricevuti da altre cellule nervose.

I pulsanti terminali sono anche responsabili della ricaptazione di eventuali neurotrasmettitori eccessivi rilasciati durante questo processo.

Una parola da Verywell

I neuroni servono come elementi costitutivi fondamentali del sistema nervoso e sono responsabili della comunicazione di messaggi in tutto il corpo. Conoscere meglio le diverse parti del neurone può aiutarti a capire meglio come funzionano queste importanti strutture e come i diversi problemi, come le malattie che hanno impatto sulla mielinizzazione degli assoni, potrebbero influire sul modo in cui i messaggi vengono comunicati in tutto il corpo.