Cos'è la chirurgia generale?

La chirurgia generale, nonostante il nome, è in realtà una specialità chirurgica. I chirurghi generici non solo eseguono interventi chirurgici per una vasta gamma di disturbi comuni, ma sono anche responsabili per la cura del paziente prima, durante e dopo l'intervento chirurgico. Tutti i chirurghi devono iniziare la loro formazione in chirurgia generale; molti poi continuano a concentrarsi su un'altra specialità.

Cosa è incluso nella chirurgia generale?

Secondo l'American Board of Surgery, i chirurghi generali sono addestrati a operare su:

Tratto alimentare (esofago e organi correlati)
Addome e suoi contenuti
Seno, pelle e tessuto morbido
Sistema endocrino

Inoltre, ci si aspetta che i chirurghi generali abbiano conoscenza ed esperienza in:

Cura critica chirurgica
Oncologia chirurgica
Trauma

Nonostante il termine "generale", i chirurghi che praticano chirurgia generale sono chirurghi altamente specializzati che operano tipicamente su disturbi addominali comuni tra cui appendicite, ernie, interventi chirurgici alla cistifellea, stomaco e problemi intestinali. Questo focus sull'addome non è assoluto, in quanto i chirurghi generici possono specializzarsi in un tipo di chirurgia, come il trattamento del cancro o delle ustioni, che richiede al chirurgo di essere in grado di eseguire procedure su più aree del corpo.

Perché i medici scelgono di entrare in chirurgia generale?

Si possono trovare chirurghi generali che praticano molti tipi di interventi chirurgici, e la natura ampia della loro istruzione consente ai chirurghi generici di eseguire molte procedure nell'esecuzione del loro lavoro. Alcuni possono scegliere di andare a una specialità, ma altri godono della varietà che costituisce la giornata di un vero chirurgo generale e praticare un vasto assortimento di procedure.
I chirurghi generici hanno anche la flessibilità di lavorare in una varietà di impostazioni, con molti tipi diversi di squadre mediche e pazienti. Secondo l'American Board of Surgery:
Si prevede che il chirurgo generale certificato abbia conoscenze e capacità per malattie che richiedono cure interdisciplinari basate sul team, comprese le relative competenze di leadership. Inoltre, i medici generici certificati devono possedere la conoscenza delle esigenze cliniche specifiche dei seguenti gruppi specifici di pazienti:

Pazienti terminali, per includere cure palliative e gestione del dolore; carenza nutrizionale; cachessia in pazienti con patologie maligne e croniche; e consulenza e supporto per le decisioni e le cure a fine vita.
Pazienti morbosamente obesi, per includere disordini metabolici; interventi chirurgici e non chirurgici per la perdita di peso (bariatria); e consulenza di pazienti e famiglie.
Pazienti chirurgici geriatrici, per includere la gestione delle malattie croniche comorbili.
Popolazioni di pazienti culturalmente diverse e vulnerabili.

Allenarsi come chirurgo

Gli studenti di medicina che vogliono essere chirurghi si rivolgono prima a un programma di residenza chirurgica. Una volta laureati alla scuola di medicina, sono ufficialmente un medico, ma a questo punto la loro istruzione è a meno di metà strada dal completamento. Una residenza chirurgica inizia nel primo anno di residenza, che è chiamato l'anno interno, seguito da almeno altri quattro anni di formazione chirurgica. Questo è l'allenamento che tutti i chirurghi percorrono nel percorso verso la loro carriera chirurgica finale.
Durante la loro formazione, i chirurghi generali sono tenuti a completare48 settimane di attività clinica a tempo pieno. Possono completare alcuni corsi di formazione in un'altra specialità, ma non più di 12 mesi possono essere spesi focalizzati su una specialità chirurgica diversa dalla chirurgia generale.
Al termine dell'anno scolastico e quattro anni successivi di formazione, il chirurgo è completamente addestrato in chirurgia generale e può quindi scegliere il percorso per praticare nella specialità della chirurgia generale o per seguire una specializzazione chirurgica e molti altri anni di formazione come residente chirurgico o compagno.
Ogni chirurgo che lavora in una specialità chirurgica, come la chirurgia cardiotoracica, inizia la sua formazione con cinque anni di formazione in chirurgia generale seguiti da anni aggiuntivi di formazione specialistica.

Una parola da Verywell

Un chirurgo generale è un chirurgo altamente qualificato e la parola "generale" non deve essere confusa con una mancanza di formazione specifica. È più appropriato pensare al chirurgo generale come specialista in procedure comunemente eseguite, come appendicectomie e altre procedure. Pur avendo una specializzazione chirurgica richiede più formazione in un tipo specifico di chirurgia, il chirurgo generale è una parte molto importante del team sanitario ed è essenziale nel trattamento di malattie comuni che possono essere curate con la chirurgia.