Cos'è la terapia della scatola leggera e come aiuta a trattare il sonno e l'umore?

Se si soffre di uno dei disturbi del ritmo circadiano, inclusa la tendenza dei nottambuli o il blues invernale causato dal disturbo affettivo stagionale (SAD), ci si potrebbe chiedere: che cos'è la terapia leggera? Questo trattamento unico a volte è chiamato fototerapia e potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno per dormire meglio e sentirti più sveglio durante il giorno. Può essere consegnato tramite una scatola luminosa o occhiali speciali per terapia della luce. Come usare una scatola luminosa al momento giusto aiuta a migliorare il sonno e l'umore?

Cos'è una scatola luminosa?

Innanzitutto, è importante capire cos'è una scatola luminosa. Il light box è un apparecchio appositamente progettato che produce una luce soffusa che viene utilizzata per la terapia di esposizione alla luce intensa. Può reggersi in modo indipendente, ma la nuova tecnologia gli ha permesso di integrarsi negli occhiali per la terapia della luce. Con entrambe le consegne, questo trattamento è talvolta chiamato fototerapia.
Il light box genera una lunghezza d'onda e una quantità di luce standard. Può essere a spettro completo (appare di colore bianco, ma include la luce blu) o può generare solo luce blu. Questo è importante perché è noto che la luce blu influisce sul ritmo circadiano e questo influenza i tempi del sonno e della veglia.
La luce dovrebbe idealmente avere un'intensità di circa 10.000 lux per essere efficace. Gli occhiali per la terapia della luce possono avere un'intensità inferiore in quanto la luce viene erogata più direttamente negli occhi, piuttosto che essere diffusa in una stanza.

Disturbi del sonno trattati con Light Box Therapy

Possono verificarsi molti problemi quando il nostro orologio biologico diventa disallineato rispetto al ciclo naturale giorno-notte. Questo ritmo circadiano è ciò che promuove il sonno notturno e l'attenzione durante il giorno. Se questo è interrotto, potremmo avere insonnia o eccessiva sonnolenza diurna. Vari disturbi possono disturbare questo allineamento e possono essere efficacemente trattati con light box therapy, tra cui:

• Sindrome da fase avanzata avanzata
• Sindrome ritardata della fase del sonno
• Disritmia
• Disturbo del sonno a turni
• Ritmo irregolare Sleep-Wake

I tempi del trattamento possono variare a seconda delle condizioni. Ad esempio, i nottambuli possono trarre maggior beneficio dall'esposizione alla luce al mattino, mentre quelli con la sindrome della fase del sonno avanzata possono al contrario aver bisogno della fototerapia durante la notte. Può essere utile consultare un medico addetto al sonno certificato dal consiglio di amministrazione per ottenere una guida adeguata al trattamento. Inoltre, alcuni dispositivi potrebbero avere un'app associata che può fornire supporto e alcune utili istruzioni su come ottimizzare il trattamento.

Il ruolo della luce nei disturbi dell'umore

Al di là degli impatti sul sonno, i cambiamenti stagionali nella lunghezza del giorno possono anche causare difficoltà con il nostro umore. Con giorni più brevi e notti più lunghe, l'inizio del giorno prima che la luce naturale inizi con l'alba può portare a sintomi di depressione invernale, depressione o disturbo affettivo stagionale (SAD). Le tenebre notturne dopo il lavoro possono anche influire sui nostri livelli di attività e sull'umore.
L'esposizione a una luce intensa al mattino può aiutare a ripristinare i nostri orologi biologici, ma senza di essa potremmo avvertire una prolungata sonnolenza che dura fino a tarda mattina. La fototerapia può alleviare i disturbi dell'umore che sono aggravati dai cambiamenti stagionali in esposizione alla luce.

Sintomi Responsive alla Light Box Therapy

Ci sono alcuni sintomi che potrebbero essere più reattivi alla terapia light box. Questi sintomi includono:

• Insonnia
• Eccessiva sonnolenza mattutina o ipersonnia
• Depressione invernale o stagionale
• letargo

La risposta al trattamento varia. I benefici si possono notare nelle prime settimane, ma la coerenza è la chiave. Cerca di usare la terapia ogni giorno al momento prescritto. L'uso incoerente può influire sull'efficacia del trattamento.

Invece usare la luce del sole come trattamento

Quando possibile, cerca di ottenere l'esposizione naturale alla luce del sole. Il sole fornisce fino a 100.000 lux di luce a spettro completo e questo avrà un impatto più forte sui tempi circadiani. Non indossare occhiali da sole o un cappello o visiera. Lascia che il sole splenda sul tuo viso, ma non fissarlo direttamente per evitare di danneggiare gli occhi.

Una parola da Verywell

Se si ritiene di avere sintomi o una condizione che potrebbe essere reattiva alla fototerapia con luce, si consiglia di consultare il proprio medico prima di selezionare una scatola luminosa. Le indicazioni fornite potrebbero consentire di determinare in modo efficace i tempi e la durata del trattamento. Se continui a lottare, può essere utile consultare un medico del sonno o uno psichiatra per ulteriore assistenza.