Stress, disturbo d'ansia generalizzato ed effetti del sonno
Che cos'è il disturbo d'ansia generalizzato?
Non importa la tua posizione nella vita, lo stress è comune. Può portare a preoccupazioni che non andranno via. Se questi problemi sopraffanno la tua capacità di far fronte, potrebbe essere difficile funzionare durante il giorno e impossibile dormire la notte. Quali sono i sintomi dell'ansia generalizzata?Sebbene il 18% delle persone si lamentino di ansia in un dato anno, il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) è meno comune (stimato nel 3% delle persone). Colpisce il doppio delle donne rispetto agli uomini. La GAD è definita come un'ansia o preoccupazione cronica, eccessiva e pervasiva che dura per almeno 6 mesi. È presente più giorni che no. Inoltre, l'ansia che caratterizza la condizione colpisce numerosi aspetti della vita, compresi il lavoro o la scuola, nonché altre attività. Questa ansia è difficile da controllare. Spesso ci sono altri sintomi associati al GAD, tra cui:
- Irrequietezza o sensazione "al limite"
- Facile affaticamento
- Poca concentrazione
- Irritabilità
- Tensione muscolare
- Insonnia o sonno irrequieto
Stress, ansia e insonnia risultante
L'ansia che caratterizza GAD interferisce spesso con la capacità di dormire e porta all'insonnia. Questo non è inaspettato. L'ansia potrebbe essere vista come un'escalation inappropriata di una risposta chiamata eccitazione. Si ritiene che l'eccitazione si sia evoluta per tenerci all'erta sulle minacce in modo da poter rispondere in modo appropriato e proteggerci. È utile essere nervosi quando i leoni affamati sono in cerca di preda. Tuttavia, quando questo sistema entra in modo inopportuno nell'overdrive, ci sono conseguenze negative.Il disturbo del sonno è uno dei problemi chiave che potrebbero svilupparsi, con un impatto del 56-75% delle persone con GAD. Immagina l'eccitazione quando viene suonata una campana. Attira la tua attenzione, ti fa sedere e prendi nota. Ti gratifica un po 'i nervi. Quando la campana continua a suonare durante la notte, è difficile dormire. Ciò potrebbe causare problemi nell'addormentarsi, nel rimanere addormentati o nel sonno semplicemente non rinfrescante. Questi sono collettivamente chiamati insonnia.
Le preoccupazioni che portano ad un aumento dell'ansia e della tensione possono venire alla ribalta quando ci si sdraia a dormire la notte. Una volta allontanate le distrazioni del giorno, possono emergere riflessioni sulla tua carriera, sulle finanze o sulle relazioni. La difficoltà ad addormentarsi può scatenare il proprio insieme di preoccupazioni circa gli impatti sulla funzione il giorno seguente. La privazione del sonno può portare ad altri problemi che spesso caratterizzano il GAD, comprese le difficoltà di concentrazione e di umore.
Quando si studia il sonno delle persone con GAD, ci sono alcuni risultati osservati che si adattano a una diagnosi di insonnia. Uno studio diagnostico formale, chiamato polisonnogramma, mostrerà un aumento della latenza del sonno (il tempo necessario per addormentarsi) e una maggiore veglia dopo l'insorgere del sonno. La quantità totale di sonno è ridotta. Quelli con GAD possono avere risvegli mattutini, un sintomo che si verifica spesso in depressione (che mostra anche un inizio più rapido del sonno REM).
Trattamento
Le opzioni di trattamento per il disturbo d'ansia generalizzato sono simili a quelle usate in altri disturbi d'ansia. L'approccio tipicamente combina l'uso di farmaci, terapia comportamentale cognitiva e tecniche di rilassamento. Poiché il GAD è spesso una condizione cronica, può comportare un trattamento prolungato per molti anni.Le benzodiazepine sono i farmaci più comunemente usati per alleviare l'ansia. In particolare, alprazolam e clonazepam sono spesso prescritti. Sebbene questi farmaci non siano raccomandati per il trattamento a lungo termine dell'insonnia, possono essere utili cronicamente per alleviare l'ansia. Inoltre, vengono utilizzati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la venlafaxina.
La terapia cognitivo comportamentale è molto efficace per gestire la GAD. Questa terapia viene spesso somministrata da psicologi o psichiatri appositamente formati. È un trattamento preferito per gli anziani che possono soffrire di effetti collaterali negativi dei farmaci a base di benzodiazepine, incluso il rischio di cadute dannose.
Per coloro che soffrono di ansia e preoccupazioni incontrollate, soprattutto se questo si traduce in insonnia, inizia parlando con il tuo medico di base che può consigliare un rinvio a uno psichiatra.
