Panoramica dell'infezione fungina Tinea Versicolor

Tinea versicolor, noto anche come pitiriasi versicolor, è un'infezione fungina superficiale della pelle che viene spesso confusa con altre eruzioni cutanee comuni. Il fungo colpisce la pigmentazione della pelle e si traduce in piccoli cerotti chiari o scuri che di solito compaiono sul tronco e sulle spalle.

Cause di Tinea Versicolor

La tinea versicolor è un'infezione micotica causata dai lieviti Pityrosporum orbiculare e Pityrosporum ovale. Questi lieviti si trovano sullo strato esterno della pelle (strato corneo) e sui follicoli piliferi di una pelle normale e sana.
Sebbene generalmente innocui, questi lieviti possono a volte sperimentare la crescita eccessiva e convertirsi in una forma patogenica nota come Malassezia furfur, con conseguente scoppio dell'eruzione.
Ci sono un certo numero di cose che portano alla crescita eccessiva del lievito, tra cui:

• rimozione della ghiandola surrenale
• Malattia di Cushing
• gravidanza
• cambiamenti ormonali
• malnutrizione
• ustioni
• terapia steroidea
• sistema immunitario soppresso
• contraccettivi orali
• caldo, tempo umido
• pelle grassa

La tinea versicolor può manifestarsi a qualsiasi età, ma è più comune nell'adolescenza e nella prima età adulta (un periodo in cui le ghiandole sebacee sono più attive). È anche comunemente visto in climi tropicali e semi-tropicali.
Di persone precedentemente infette, tinea versicolor ha un tasso di recidiva di circa l'80% dopo due anni.

Sintomi di Tinea Versicolor

L'eruzione cutanea di tinea versicolor può essere ipopigmentata o iperpigmentata e apparire come un'eruzione piatta rossa che può gradualmente convergere in zone più ampie. L'eruzione ha spesso una consistenza squamosa, che si sviluppa principalmente sul tronco ma anche sulle braccia e sulle gambe.
L'ipopigmentazione si verifica quando il lievito produce una sostanza chimica specifica che spegne i melanociti, con conseguente riduzione della produzione di melanina (il pigmento centrale per la pelle, gli occhi e il colore dei capelli). L'iperpigmentazione è il risultato di un'infiammazione causata dall'infezione fungina.
I sintomi di tinea versicolor includono:

• chiazze di scolorimento della pelle che appaiono più chiare o più scure del normale
• decolorazione della pelle sul tronco, spalle, petto o braccia
• lieve prurito
• scalata

Ci sono un certo numero di eruzioni cutanee che sono spesso confuse con tinea versicolor, tra cui vitiligine, sifilide, pitiriasi rosea, pitiriasi alba, eczema, psoriasi e dermatite seborroica.

Diagnosi di Tinea Versicolor

I medici diagnosticano la tinea versicolor in base all'aspetto dell'eruzione cutanea. Test aggiuntivi di solito non sono necessari, sebbene possano essere utilizzati in casi più gravi.
Al di fuori di un esame fisico, ci sono tre test che i medici usano per confermare tinea versicolor:

• Un test KOH è in grado di confermare l'aspetto caratteristico di "spaghetti e polpette" dell'eruzione cutanea al di sotto del microscopio.
• L'esame della luce di Wood farà sì che il lievito si illumini di un pallido giallo sotto una luce nera.
• Le colture fungine, anche se utilizzate raramente, possono confermare l'infezione facendo crescere il fungo su un terreno di coltura.

Trattamento di Tinea Versicolor

Esistono diversi farmaci comunemente usati per trattare la tinea versicolor. Di queste, le creme antimicotiche topiche e da banco sono generalmente efficaci nell'eliminare il fungo. Includono prodotti così famosi come:

• Lotrimin AF
• Selsun Blue
• sapone di piritione di zinco

Se hai un caso particolarmente grave di tinea versicolor, o se il tuo corpo non risponde al trattamento da banco, potrebbero essere richiesti farmaci prescrivibili. Antifungini orali, nonché creme antimicotiche e shampoo prescritti, sono solo alcune delle opzioni che i medici prenderanno in considerazione.
Infine, è importante ricordare che anche se il trattamento uccide i lieviti patogeni, lo scolorimento della pelle può persistere per settimane fino a quando i melanociti sono in grado di produrre nuovamente la melanina. Anche dopo la guarigione dell'infezione, potrebbe essere necessario un nuovo trattamento occasionale data l'alta frequenza di recidiva della malattia.