Una panoramica della scabbia

La scabbia è una condizione causata da Sarcoptes scabiei, un acaro. È caratterizzato da una sensazione di prurito che può o non può essere accompagnata da un'eruzione cutanea. La scabbia colpisce maschi e femmine allo stesso modo, può essere vista in persone di tutte le età e si diffonde a individui di tutti i gruppi etnici e in regioni geografiche in tutto il mondo.
In realtà, si stima che almeno 300 milioni di casi di scabbia si verificano in tutto il mondo ogni anno.
La scabbia può essere trattata e in genere non è associata a problemi di salute dannosi, anche se l'infezione della pelle o cicatrici possono verificarsi a causa di eccessivo graffi e conseguente infezione batterica. 

Sintomi

A guidare l'elenco di segni e sintomi di scabbia è il forte prurito che inizia entro pochi giorni dall'esposizione dell'acaro, ma può iniziare fino a diverse settimane dopo. Il periodo di incubazione, il tempo che intercorre tra l'esposizione dell'acaro e l'insorgenza dei sintomi, è più breve se si ha avuto l'infezione prima.
Il prurito più comunemente colpisce le ascelle, i gomiti, i polsi, le dita, i seni, le natiche o i genitali e di solito non influisce sul viso. Il prurito è normalmente presente tutto il tempo ma è spesso più evidente di notte.
Il prurito della scabbia può essere accompagnato da un'eruzione visibile che può apparire come piccole protuberanze rosse, lividi o lesioni squamose. Potresti sviluppare tagli cutanei e segni di graffiatura come risultato di grattare ripetutamente la pelle prurita.
I sintomi possono essere peggiori se si ha una reazione allergica all'acaro. I bambini molto piccoli possono avere un coinvolgimento più esteso, incluso il viso, la testa, i palmi delle mani e le piante dei piedi, mentre gli adulti no.
Una forma avanzata di scabbia, la scabbia norvegese, è caratterizzata da aree di formazione di croste che contengono grandi quantità di acari.
I sintomi della scabbia

Le cause

La scabbia è causata da un'invasione dell'acaro nella pelle, che si verifica quando vi è un diretto contatto pelle a pelle con qualcuno che ha la condizione. Questo può essere e spesso è il contatto sessuale, ma altri tipi di contatto cutaneo stretto e prolungato sono anche associati alla diffusione della scabbia (come spesso accade in situazioni affollate). Dare a qualcuno un abbraccio veloce o una stretta di mano di solito non ti mette in pericolo.
L'acaro non vive più a lungo di un giorno o due su oggetti inanimati, quindi è raro catturare la scabbia toccando cose che sono venute a contatto con qualcuno che ha o ha avuto scabbia.
Tuttavia, mentre non è comune, biancheria da letto infestata o vestiti possono causare una nuova infezione.
L'acaro parassita è piccolo, in genere troppo piccolo per essere visto ad occhio nudo. L'acaro femminile si infila sotto la pelle e depone da 10 a 25 uova prima di morire. Le uova si schiudono tre giorni dopo e le larve si muovono sulla superficie della pelle. Le larve maturano negli adulti in 10-14 giorni.
Cause e fattori di rischio della scabbia

Diagnosi

Il giudizio di un medico è solitamente tutto ciò che viene usato per diagnosticare la scabbia, e lui o lei prenderà in considerazione in modo specifico la presenza di prurito intenso e l'aspetto e la posizione di un'eruzione cutanea. Forse, ovviamente, la tua eruzione cutanea è più probabile che sia scabbia se vivi con qualcuno o sei entrato in contatto con qualcuno che ha la scabbia.

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L'eruzione

L'eruzione che provoca la scabbia può spesso sembrare simile ad altre eruzioni cutanee. Di nuovo, un'eruzione della scabbia si verifica in genere sui polsi, tra le dita, sotto le ascelle, intorno alla vita e nella zona genitale. Mentre l'eruzione cutanea in quei luoghi non conferma apertamente la scabbia, è qualcosa che sicuramente ne aumenta la prospettiva.
L'eruzione provoca papule rosse con piccole linee attaccate, chiamate tane, che tracciano essenzialmente il percorso dell'acaro. Poiché l'acaro di solito non viaggia molto lontano una volta che è sotto la pelle, le tane possono o non possono essere visibili. L'eruzione cutanea può anche causare un'intensa infiammazione della pelle con vesciche, arrossamenti e prurito. Le foto di scabbia possono darti un'idea di come può essere un'eruzione di scabbia. 

Test diagnostici

Non ci sono buoni test in grado di diagnosticare la scabbia, ma un medico potrebbe prendere in considerazione la raschiatura di una piccola porzione dell'eruzione e di averla esaminata al microscopio per acari o uova di acari; la pelle squamosa rende i campioni migliori. Spesso, tuttavia, l'acaro e le uova non vengono visualizzate, anche se una persona ha la scabbia.
Alcune tecniche microscopiche avanzate possono migliorare la sensibilità della diagnosi. 
Come viene diagnosticata la scabbia

Trattamento

Le seguenti opzioni di trattamento possono aiutare a sbarazzarsi di eritema da scabbia.

• Permetrina crema al 5%: Terapia standard di prima scelta per la maggior parte delle persone, incluse donne in gravidanza o che allattano e bambini di età superiore a 2 mesi. Applicala liberamente dalla parte superiore del collo alla pianta dei piedi prima di coricarsi e risciacquala al mattino. È importante sapere che la permetrina è il trattamento più sicuro per le donne in gravidanza.
• Ivermectin: Una terapia alternativa ma non consigliata per bambini di peso inferiore a 33 sterline. Questo farmaco orale è usato per trattare altri parassiti. La dose utilizzata è calcolata in base al peso e il farmaco viene assunto in due dosi, a due settimane di distanza. Non è attualmente approvato dalla FDA per il trattamento della scabbia, ma ci sono studi che dimostrano che è efficace, e il Centers for Disease Control (CDC) raccomanda il suo uso per le persone che non migliorano con i trattamenti per la scabbia che sono FDA approvato. 
• Unguento allo zolfo (zolfo precipitato): Un altro trattamento sicuro di seconda linea in donne in gravidanza. Viene anche usato come trattamento di prima linea per i neonati di età inferiore ai 2 mesi. 

I farmaci agiscono uccidendo gli acari, ma rimangono nella pelle finché il corpo non li abbatte e li assorbe. Questo processo può richiedere circa quattro settimane ed è comune che l'eruzione della scabbia sia molto pruriginosa per quella durata. Gli steroidi topici applicati a macchie particolarmente fastidiose e antistaminici orali, come il Benadryl (difenidramina Hcl), possono aiutare ad alleviare il prurito.
Come viene trattata la scabbia

Prevenzione

Come accennato, il modo migliore per prevenire la scabbia è di evitare il contatto ravvicinato con chi lo ha. Detto questo, molti casi di scabbia passano da una persona all'altra prima che il primo individuo sappia di essere stato colpito.
Se sei stato in stretto contatto con qualcuno a cui è stata diagnosticata la presenza di scabbia, dovresti essere trattato anche se stai mostrando segni e sintomi di scabbia o meno. Spesso, intere famiglie vengono curate anche se solo una persona ha la scabbia. Se il tuo medico ti consiglia di curare tutta la tua famiglia, tutti dovrebbero ricevere un trattamento allo stesso tempo. 
Tutti i vestiti, le lenzuola e gli asciugamani usati dalla persona che ha un'eruzione da scabbia devono essere lavati in acqua calda e asciugati in un essiccatore caldo. Temperature molto elevate distruggono l'acaro, impedendone la diffusione.
Se non riesci a lavare certi oggetti, puoi evitare il contatto e metterli in un sacchetto di plastica per tre giorni per decontaminarli. L'acaro può sopravvivere per mesi sul corpo di una persona, ma solo per pochi giorni sugli oggetti, il che rende gli sforzi per decontaminare gli oggetti efficaci se fatti correttamente. 
Come prevenire la scabbia

Una parola da Verywell

Se hai la scabbia, il prurito e l'eruzione possono essere estremamente scomodi. Puoi recuperare molto più velocemente e in modo più confortevole se ricevi assistenza medica non appena sai che potresti essere stato esposto, o non appena inizi a sperimentare segni o sintomi della condizione, a seconda dell'evento che si verifica per primo.
Può esserci uno stigma associato alla scabbia, dato che molti non sono consapevoli di esattamente come è causato. Se questa è una preoccupazione per te, potresti trovare utile essere onesti sulla tua diagnosi con quelli che potrebbero influenzare, spiegare i passi che stai compiendo per proteggere gli spazi condivisi e parlare di ciò che hai imparato riguardo a quanto facilmente può essere diffuso.
I sintomi della scabbia