Una panoramica della sindrome di Ramsay Hunt
Sintomi
I due sintomi principali di RHS sono una dolorosa eruzione cutanea all'orecchio e paralisi facciale. Questi sintomi di solito si verificano solo su un lato (unilaterale) e potrebbero non accadere contemporaneamente.L'eruzione appare rossa con vesciche e di solito è molto dolorosa. Mentre colpisce in genere la parte interna ed esterna dell'orecchio, può anche influenzare la bocca e la gola. Il dolore che una persona avverte nel condotto uditivo può essere molto intenso e può diffondersi nel loro collo.
Con la paralisi facciale, una condizione nota anche come paralisi, i muscoli del viso possono sembrare rigidi. Una persona potrebbe scoprire di avere difficoltà a fare espressioni facciali, parlare o chiudere l'occhio sul lato interessato. A volte quando una persona cerca cure mediche per questi sintomi viene erroneamente diagnosticata un'altra condizione simile chiamata paralisi di Bell.
Mentre le due condizioni possono sembrare simili, la paralisi di Bell è di solito temporanea ed è causata dall'infezione da virus herpes simplex (HSV). La paralisi facciale causata da RHS tende ad essere più grave di quanto non sia nei pazienti con paralisi di Bell. In alcuni casi, la paralisi da RHS può essere permanente.
Alcune persone con RHS ottengono l'eruzione cutanea senza la paralisi facciale. I medici a volte si riferiscono a questi casi come zoster sine herpete.
Le persone con RHS possono sperimentare altri sintomi, tra cui:
- Nausea e vomito
- Vertigini o vertigini
- Perdita dell'udito
- Dolore facciale che può essere accompagnato da un naso che cola o lacrimazione degli occhi
- Suonando nelle orecchie (tinnito)
- I suoni sembrano molto più forti del normale (iperacusia)
- Se l'eruzione colpisce la bocca e la gola, sintomi come bocca secca e perdita di gusto
- Occhi asciutti o movimento involontario dell'occhio (nistagmo)
Le cause
La sindrome di Ramsay Hunt è causata dalla riattivazione del virus varicella-zoster, lo stesso virus che causa la varicella.Ciò significa che chiunque abbia avuto la varicella a un certo punto della sua vita può sviluppare RHS.
Una persona che ha avuto la varicella può anche sviluppare una dolorosa eruzione cutanea chiamata herpes zoster (herpes zoster) se il virus viene riattivato dopo molti anni di inattività (dormiente). Una volta che una persona sviluppa tegole, possono continuare a sviluppare RHS.
Quando il virus riattivato inizia a influenzare uno o più nervi cranici provoca i sintomi della paralisi facciale. I ricercatori non sono sicuri del perché il virus varicella-zoster riattivato colpisca specificamente i nervi facciali in RHS, ma la condizione è la seconda causa più comune di paralisi facciale periferica atraumatica.
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Diagnosi
Ogni anno negli Stati Uniti circa 5 su 100.000 persone sviluppano RHS, anche se i ricercatori hanno sottolineato che una frequente mancata diagnosi errata della malattia può significare che è più comune di quanto suggeriscono le statistiche. Sembra interessare uomini e donne allo stesso modo.Il RHS viene diagnosticato più spesso in persone di età superiore ai 60 anni e in quelli che hanno un sistema immunitario compromesso, di solito a causa di malattie croniche o sottoposti a trattamenti che sopprimono il sistema immunitario (come quelli per cancro o HIV / AIDS).
I pazienti con RHS non sviluppano sempre la "triade" di segni distintivi (eruzione cutanea, dolore all'orecchio e paralisi facciale) allo stesso tempo, o addirittura tutti e tre i sintomi. Pertanto, diagnosticare correttamente la condizione può essere difficile. Quando è presente l'eruzione cutanea, poiché è molto distinta, è spesso sufficiente che un medico effettui la diagnosi dopo aver effettuato un esame clinico approfondito e aver preso un'accurata anamnesi.
A volte vengono prelevati campioni di sangue, saliva o tampone auricolare per verificare la presenza del virus che causa l'RHS, ma questo non è un requisito rigoroso per la diagnosi della condizione. Questi "studi virali" possono essere utili se una persona ha un'altra condizione dermatologica che provoca un'eruzione cutanea o lesioni cutanee che rendono difficile accertare se la diagnosi di RHS è accurata. Poiché i sintomi e i segni di RHS a volte possono assomigliare ad altre condizioni, i test di laboratorio possono anche aiutare i medici a determinare quale virus (herpes simplex o varicella-zoster) è responsabile dei sintomi di un paziente.
Trattamento
Dopo che una persona è stata diagnosticata con RHS, il suo medico vorrà iniziare il trattamento il più presto possibile. Idealmente, il trattamento con farmaci antivirali (aciclovir) e talvolta altri farmaci come gli steroidi (prednisone) deve essere iniziato entro i primi tre giorni dopo la comparsa dei sintomi.Il trattamento in questi tre giorni sembra aiutare a prevenire la comparsa di sintomi o complicanze più gravi, come il dolore grave e la paralisi facciale permanente. Tuttavia, anche con un trattamento tempestivo, alcune persone con RHS avranno paralisi facciale permanente o perdita dell'udito.
Sarà prescritto un ulteriore trattamento a seconda degli altri sintomi, se presenti, di una persona con esperienze di RHS. Capogiri o sensazione di vertigini possono spesso essere trattati con farmaci come antistaminici. Antiemetici possono essere prescritti per aiutare ad alleviare la nausea e il vomito.
Se una persona sta vivendo dolore, possono essere prescritti antidolorifici oppioidi. Esistono molti altri tipi di farmaci (gabapentin, carbamazepina) che possono essere prescritti specificamente per il trattamento del dolore neuropatico. Per il dolore grave, possono essere usati i blocchi nervosi o l'anestetico locale.
Per aiutare a prevenire l'RHS, si consiglia agli anziani di ricevere il vaccino del fuoco di Sant'Antonio.
