Una panoramica della sifilide

La sifilide è una delle più conosciute infezioni sessualmente trasmesse (STI), nota anche come malattia trasmessa sessualmente (STD). È causato dal batterio Treponema pallidum e può spesso essere riconosciuto dall'aspetto di una piaga ulcerosa aperta, conosciuta come un ciclo, sui genitali, sulla bocca, sull'ano o sul retto. Gli antibiotici possono trattare la sifilide, ma il decorso dipende da quale fase è l'infezione (primaria, secondaria, latente e terziaria). Ogni fase ha i suoi segni e sintomi caratteristici e potenziali complicazioni.
Mentre il tasso di infezioni da sifilide diminuiva drasticamente con l'uso della penicillina intramuscolare negli anni '40, molti di questi guadagni sono stati invertiti negli ultimi anni.
Oggi la malattia colpisce oltre 27.000 americani all'anno e oltre 6 milioni di individui in tutto il mondo.
Sebbene il solo pensiero della sifilide possa essere angosciante, l'infezione è spesso facilmente curabile se riconosciuta e rilevata, e facilmente evitata con l'uso di preservativi e una riduzione del numero di partner sessuali.

Sintomi

I sintomi della sifilide sono caratterizzati dallo stadio dell'infezione. Mentre alcuni sintomi sono inconfondibili, altri sono meno distintivi e possono essere erroneamente diagnosticati.

• Primario sifilide si manifesterà spesso con un chancre, di solito entro 21 giorni dall'esposizione. Poiché le chancr sono solitamente indolori e interne, possono essere facilmente sfuggite sia ai pazienti che ai medici. Senza trattamento, un ciclo guarirà in qualsiasi luogo da tre a sei settimane.
• Sifilide secondaria si verifica entro quattro a 10 settimane di un'infezione primaria. Uno dei sintomi caratteristici è un'eruzione diffusa sul tronco, sulle membra e (più indicativamente) sui palmi delle mani e sulla pianta dei piedi. Sintomi simil-influenzali possono accompagnare l'eruzione cutanea. Ci sono, tuttavia, casi che possono manifestarsi in modi più insoliti. I sintomi tendono a risolversi senza trattamento in tre o sei settimane.
• Sifilide latente è caratterizzato dalla relativa assenza di sintomi, che dura da anni a decenni, e si basa su analisi del sangue. Per scopi diagnostici, lo stadio è ulteriormente descritto come sia presto latente (meno di un anno dall'ultima analisi del sangue) o tardi latente (più di un anno dall'ultimo esame del sangue).
• Sifilide terziaria è la fase più grave dell'infezione. È caratterizzato da importanti malattie della pelle, ossa, cuore, fegato e altri organi. neurosyphilis, probabilmente la complicazione più grave, colpisce il cervello ed è, di gran lunga, la più difficile da trattare.

Sifilide congenita è una condizione medica grave in cui una madre infetta trasmette la sifilide al nascituro. Oltre alle malattie del polmone, del fegato, della milza e del cervello, la sifilide congenita può portare a malformazioni fisiche e facciali, ritardi nello sviluppo e disabilità intellettiva.
Prendi familiarità con i sintomi della sifilide

Le cause

Treponema pallidum è un batterio a forma di spirale che causa solo malattie negli esseri umani. La sua forma a cavatappi consente di scavare nelle mucose o inserire piccole interruzioni nella pelle.
La sifilide viene trasmessa quasi esclusivamente attraverso il sesso orale, vaginale o anale, o da madre a figlio durante la gravidanza.
Meno comunemente, la sifilide può essere passata attraverso il bacio se la pelle rotta viene a contatto con una ferita aperta. La sifilide non può essere passata attraverso i water, i contatti casuali, gli utensili condivisi o gli articoli per la cura personale.
Ci sono alcuni fattori che possono aumentare il rischio di infezione di una persona:

• Sesso non protetto
• Più partner sessuali
• Infezione da HIV
• Essere un uomo che ha rapporti sessuali con uomini (MSM), la cui popolazione rappresenta la maggior parte delle infezioni da sifilide

Cause e fattori di rischio della sifilide

Diagnosi

Il test della sifilide è un processo in due fasi in cui test non treponemici (in grado di rilevare i danni causati da T. pallidum ) sono usati insieme test treponemici (che può rilevare il batterio stesso). Entrambi sono test basati sul sangue. Poiché i test non treponemici sono più sensibili, generalmente vengono eseguiti per primi. Se i test sono positivi, il test treponemale verrebbe utilizzato per confermare la diagnosi.
Con l'analisi del sangue, la sifilide di solito può essere rilevata entro una settimana o due dall'esposizione. I risultati più accurati possono essere ottenuti durante i primi tre mesi, mentre il tasso di falsi positivi aumenta costantemente dopo 90 giorni.
Anche sangue, tessuti e fluidi corporei possono essere testati direttamente usando una procedura nota come microscopia a campo oscuro. Anche se oggi meno utilizzato (a causa della necessità di tecnici altamente qualificati), la microscopia in campo oscuro può fornire ai medici una prova definitiva e visiva di un'infezione. Può essere utilizzato durante un'infezione molto precoce o in una fase avanzata della malattia quando le infezioni sono più difficili da diagnosticare.
Come viene diagnosticata la sifilide

Trattamento

Le infezioni della sifilide possono essere curate con antibiotici. La penicillina (tramite iniezione) è considerata la droga di scelta, ma altri (come doxiciclina, tetraciclina, azitromicina o ceftriaxone) possono essere utilizzati se una persona è allergica alla penicillina.
Il trattamento della sifilide può variare a seconda dello stadio dell'infezione:

• Sifilide latente primaria, secondaria e precoce può essere trattato con una singola iniezione di penicillina.
• Sifilide latente tardiva richiederebbero tre colpi, ciascuno indicato in intervalli di una settimana.
• Sifilide terziaria sarebbe trattato allo stesso modo della sifilide latente tardiva se il cervello e il sistema nervoso centrale non sono coinvolti.
• neurosyphilis richiede un ampio ciclo di trattamento da 10 a 14 giorni, sia con penicillina intramuscolare o una combinazione di colpi di penicillina e farmaci orali.

Anche se viene eliminata un'infezione terziaria, qualsiasi danno arrecato al cervello o ad altri organi può essere irreversibile. Ulteriori interventi, incluso un intervento chirurgico, potrebbero essere necessari per aiutare a gestire o riparare il danno.
Come viene trattata la sifilide

Prevenzione

I preservativi rimangono la prima linea di difesa contro le malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide. Mentre i preservativi non sono infallibili (specialmente se non li usi correttamente), sono la forma più affidabile di prevenzione a corto dell'astinenza.
Altrettanto importante è la riduzione del numero di persone con cui fai sesso, in particolare di quelli che sono anonimi.
Alla fine, più persone hai rapporti sessuali, maggiori sono le tue probabilità di infezione.
Per proteggere te stesso e gli altri, potresti prendere in considerazione l'idea di sottoporti a un test STD dal tuo medico o dalla tua clinica locale. La Task Force dei Servizi Preventivi degli Stati Uniti attualmente raccomanda di selezionare le persone a maggior rischio di infezione. Ciò include MSM, consumatori di droghe iniettabili o persone che hanno più partner sessuali e / o che praticano rapporti sessuali non protetti.
Come prevenire la sifilide

Una parola da Verywell

Mentre alcune persone corrono un rischio maggiore di sifilide rispetto ad altre, non ingannarti pensando di essere al sicuro semplicemente perché non "dormi in giro". Secondo le statistiche dei Centers for Disease Control and Prevention, i tassi di sifilide tra le donne sono aumentati del 35,7% tra il 2015 e il 2016 e sono aumentati in ogni fascia di età e popolazione etnica / razziale negli Stati Uniti.
In caso di dubbi sul tuo stato, fai un favore a te stesso e mettiti alla prova. Anche se sei un test positivo, prima sai, più velocemente puoi essere trattato e meno probabilità avrai di infettare gli altri.
Prendi familiarità con i sintomi della sifilide