Una panoramica dell'oftalmia simpatica

L'oftalmia simpatica (SO) è una rara condizione dell'occhio che può svilupparsi dopo un trauma oculare o in pochi giorni o settimane dopo l'intervento chirurgico agli occhi. Questa condizione si presenta come un tipo di uveite (infiammazione oculare) e si verifica perché il sistema immunitario attacca l'occhio sano. L'occhio sano è chiamato "occhio simpatizzante" perché mostra simpatia per il ferito e si infiamma L'oftalmia simpatica è potenzialmente letale se non trattata rapidamente.

Prevalenza

La ricerca mostra un'incidenza di ophthalmia simpatica che va dallo 0,25% a seguito di una lesione oculare e dello 0,1% dopo chirurgia intraoculare (chirurgia all'interno dell'occhio). Ricerca riportata nel Journal of Ophthalmic Infiammazione e infezione suggerisce che si tratta di incidenze più basse di quanto si pensasse in precedenza, citando una maggiore conoscenza della SO e di altre condizioni infiammatorie dell'occhio che rendono più facile la diagnosi.

Sintomi

I galleggianti oculari e la perdita dell'alloggio sono i primi segni di oftalmia simpatica.

• Galleggianti di occhi appaiono come piccoli punti che vagano nel campo visivo di una persona. I galleggianti si distinguono quando si guarda qualcosa di luminoso o vuoto (come un cielo blu). In genere non interferiscono con la vista.
• Alloggio è un processo in cui l'occhio cambia il suo potere ottico per vedere un'immagine in modo più chiaro o concentrarsi su un oggetto a distanza. L'alloggio è di solito un riflesso, ma una persona può controllarlo coscientemente.

Ulteriori sintomi dell'oftalmia simpatica possono includere:

• Dolore e arrossamento nell'occhio simpatizzante
• Mal di testa
• Diminuisce in acuità visiva
• Maggiore sensibilità alla luce
• Perdita della vista
• Distacco della retina in casi gravi

Le cause

Le ferite alla chirurgia oculare o oculare sono le uniche cause note di oftalmia simpatica. Alcuni studi hanno rilevato che la SO colpisce più uomini che donne, ma questi studi sono pochi. Un rapporto del 2018 riportato nella rivista medica, Oftalmologia internazionale trova che gli uomini di chirurgia post-oculare siano colpiti 1,8 volte più delle donne da SO. 
Per quanto riguarda l'età, la SO è normalmente distribuita tra adulti e bambini. Incidenza più elevata di SO sono comuni nelle popolazioni più anziane a causa di un aumento della necessità di interventi chirurgici intraoculari, come la chirurgia della cataratta.
Non ci sono differenze razziali legate all'oftalmia simpatica. Non ci sono stati studi che dimostrano che l'oftalmia simpatica è associata a qualsiasi condizione di salute medica, come il diabete o l'ipertensione.

Diagnosi

La diagnosi di oftalmia simpatica è clinica e comprende la storia delle lesioni agli occhi e traumi e test per cercare l'infiammazione degli occhi e altre anomalie degli occhi. 
Una parte importante della diagnosi consiste nel escludere la malattia di Vogt-Koyanagi-Harada (VKH), un'altra malattia infiammatoria dell'occhio che presenta sintomi simili a SO. VKH di solito non ha una causa nota.
Il tessuto oculare dell'uvea (tessuto sotto il bianco dell'occhio) può essere campionato ed esaminato al microscopio per determinati antigeni. Questi antigeni si trovano in persone con uveite di vecchia data (infiammazione oculare) e comuni in molte condizioni infiammatorie dell'occhio, inclusi SO e VKH. 
Una lampada a fessura può aiutare a guardare l'interno dell'occhio. Senza di esso, l'infiammazione viene mostrata solo come occhi rossi. Una lampada a fessura può vedere raccolte di cellule infiammatorie che si trovano nella parte posteriore della cornea. La cornea è la parte trasparente dell'occhio, che copre l'iride, la pupilla e la camera anteriore. Aiuta a modificare la luce e migliorare la potenza ottica.
Una lampada a fessura può anche rivelare gonfiore del disco ottico e chiazze bianche sulla retina, lo strato più interno sensibile alla luce dell'occhio. Possono esserci sinechie anteriori periferiche dove il bordo dell'iride è attaccato all'obiettivo.
Una diagnosi di oftalmia simpatica può essere fatta quando il test oculare rileva anomalie oculari specifiche, infiammazione oculare e se una persona ha avuto recentemente una lesione oculare o un intervento chirurgico agli occhi.

Trattamento

Una volta diagnosticata l'oftalmia simpatica, la terapia immunosoppressiva è il trattamento principale. I farmaci immunosoppressivi sono efficaci per prevenire l'iperattività del sistema immunitario e possono offrire una prognosi positiva. Questi farmaci includono corticosteroidi, farmaci biologici e inibitori della Janus-chinasi (JAK) e farmaci tipicamente usati per trattare malattie autoimmuni (condizioni in cui il sistema immunitario attacca i suoi stessi tessuti sani).
I casi lievi di SO sono anche trattati con corticosteroidi e farmaci dilatatori pupillari (midriatici).
I corticosteroidi per la malattia infiammatoria dell'occhio sono dati in forma di eyedrop. I collirio trattano l'infiammazione e l'infiammazione della superficie oculare nella parte anteriore dell'occhio. Quando l'infiammazione è più profonda, possono essere somministrate iniezioni di corticosteroidi intorno agli occhi o direttamente negli occhi. I casi più gravi e più progressivi di SO richiedono corticosteroidi sistemici ad alte dosi, come prednisone in forma orale, per mesi o anche anni. 
I medici cercano di evitare l'uso a lungo termine di corticosteroidi perché l'uso a lungo termine ha effetti negativi tra cui cambiamenti di stato mentale, problemi di dolore alle articolazioni e aumento del rischio di osteoporosi, una malattia che indebolisce le ossa.
I farmaci dilatatori pupillari fanno dilatare la pupilla dell'occhio (aprirsi). La pupilla dell'occhio è il centro nero dell'occhio. I dilatatori pupillari rilassano i muscoli degli occhi e migliorano la messa a fuoco degli occhi. Sono in genere farmaci topici e un effetto collaterale comune è la visione offuscata.
A volte, i medici decideranno di rimuovere un occhio gravemente ferito entro due settimane dalla perdita della vista per ridurre il rischio di sviluppare un oftalmia simpatica nell'occhio sano. La rimozione viene eseguita solo quando c'è una completa perdita della vista nell'occhio ferito e non vi è alcuna possibilità che la visione ritorni.  

Una parola da Verywell

La prognosi dell'oftalmia simpatica è positiva con una diagnosi corretta e terapie rapide e aggressive. Poiché i professionisti dell'occhio sono consapevoli del potenziale per la SO di sviluppare dopo un trauma oculare o un intervento chirurgico agli occhi, la diagnosi e l'intervento precoce hanno ridotto il potenziale di distacco della retina e aumentato il potenziale di successo del trattamento.  
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