Sintomi e diagnosi di PTSD

Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) si verifica dopo un evento traumatico e interferisce con la capacità di una persona di funzionare. Potresti chiederti se tu o qualcuno a cui tieni è PTSD e se hai bisogno di un aiuto professionale. Se si verificano sintomi di PTSD, è importante consultare un medico in modo da poter ottenere la diagnosi e il trattamento corretti.

Illustrazione di JR Bee, Verywell

La differenza tra PTSD e stress

Non tutti coloro che hanno vissuto un evento traumatico svilupperanno PTSD. Dopo un evento traumatico, è normale avere forti sentimenti di ansia, tristezza o stress. Alcune persone possono anche sperimentare incubi, ricordi dell'evento o problemi di sonno notturno, che sono caratteristiche comuni del DPTS.

Tuttavia, questi sintomi non significano necessariamente che tu abbia il DPTS. Pensaci in questo modo: il mal di testa può essere un sintomo di un problema più grande, come la meningite.

Tuttavia, avere un mal di testa non significa necessariamente che tu abbia la meningite. Lo stesso vale per PTSD. Molti dei sintomi fanno parte della normale risposta del corpo allo stress, ma averli non significa avere il DPTS.

Ci sono requisiti specifici che devono essere soddisfatti per una diagnosi di PTSD. Questi requisiti sono delineati nella 5a edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).

Criteri DSM-5 per PTSD

Criterio A: Stressor

Esposizione o minaccia di morte, lesioni gravi o violenza sessuale in uno o più dei seguenti modi:

1. Hai sperimentato direttamente l'evento.
2. Hai assistito all'evento accaduto a qualcun altro, di persona.
3. Hai saputo di un parente stretto o di un amico intimo che ha subito una morte accidentale o violenta effettiva o minacciata.
4. Hai ripetuto l'esposizione indiretta a dettagli angoscianti dell'evento (i). Ciò potrebbe verificarsi nel corso di compiti professionali (primi soccorritori, raccolta di parti del corpo o professionisti ripetutamente esposti a dettagli di abusi sui minori). Ciò non include l'esposizione indiretta non professionale attraverso media elettronici, televisione, film o immagini.

Criterio B: Sintomi di intrusione

L'evento traumatico viene ripetutamente rivissuto in uno o più dei seguenti modi:

• Ricordi ricorrenti, involontari e intrusivi. I bambini di età superiore ai sei possono esprimere questo sintomo attraverso un gioco ripetitivo in cui vengono espressi aspetti del trauma.
• Incubi traumatici o sogni sconvolgenti con contenuti legati all'evento. I bambini possono avere sogni spaventosi senza contenuti legati al trauma.
• Reazioni dissociative, come i flashback, in cui sembra che l'esperienza stia accadendo di nuovo. Questi possono verificarsi su un continuum che varia da brevi episodi fino alla completa perdita di coscienza. I bambini possono rievocare gli eventi in gioco.
• Disturbo intenso o prolungato dopo esposizione a solleciti traumatici.
• Reazione fisiologica marcata, come aumento della frequenza cardiaca, dopo esposizione a solleciti traumatici.

Criterio C: elusione

Evasione persistente e vigorosa di solleciti promemoria correlati al trauma dopo l'evento, come evidenziato da uno o entrambi i seguenti elementi:

• Evitare pensieri o sentimenti correlati al trauma.
• Evitare i richiami esterni legati al trauma, come persone, luoghi, conversazioni, attività, oggetti o situazioni.

Criterio D: Alterazioni negative nell'umore

Alterazioni negative nella cognizione e nell'umore iniziate o peggiorate dopo l'evento traumatico come evidenziato da due o più dei seguenti:

• Impossibilità di ricordare le caratteristiche chiave dell'evento traumatico. Questa è solitamente amnesia dissociativa, non dovuta a trauma cranico, alcol o droghe.
• Convinzioni e aspettative negative persistenti e spesso distorte su se stessi o sul mondo, come "Io sono cattivo" o "Il mondo è completamente pericoloso".
• Colpa persistente e distorta di sé o di altri per aver causato l'evento traumatico o le conseguenze che ne derivano.
• Emozioni negative persistenti, tra cui paura, orrore, rabbia, senso di colpa o vergogna.
• Notevolmente diminuito l'interesse per le attività che prima erano divertenti.
• Sentirsi alienati, distaccati o estraniati dagli altri.
• Incapacità persistente di provare emozioni positive, come la felicità, l'amore e la gioia.

Criterio E: alterazioni nell'eccitazione e reattività

Alterazioni correlate al trauma nell'eccitazione e reattività iniziate o peggiorate dopo l'evento traumatico, incluse due o più delle seguenti:

1. Comportamento irritabile o aggressivo
2. Comportamento autodistruttivo o spericolato
3. Sentirsi costantemente "di guardia" o come il pericolo è in agguato dietro ogni angolo (ipervigilanza)
4. Risposta esagerata esagerata
5. Problemi di concentrazione
6. Disturbi del sonno

Criterio F: durata

Persistenza dei sintomi nei criteri B, C, D ed E per più di un mese.

Criterio G: significato funzionale

Disagio o disagio significativo legato ai sintomi di diverse aree della vita, come sociale o professionale.

Criterio H: esclusione

Il disturbo non è dovuto a farmaci, uso di sostanze o altre malattie.

DSM-5 Diagnosi PTSD

Per essere diagnosticato con PTSD secondo il DSM-5, è necessario soddisfare i seguenti requisiti:

• Criterio A
• Un sintomo o più dal criterio B
• Un sintomo o più dal criterio C
• Due sintomi o più dal criterio D
• Due sintomi o più dal criterio E
• Criterio F
• Criterio G
• Criterio H

Cambiamenti nei criteri diagnostici

Ci sono alcuni cambiamenti nell'ultima versione del DSM riguardante la diagnosi di PTSD.

Le principali modifiche includono:

• Definire più chiaramente quale tipo di eventi sono considerati traumatici nel Criterio A
• Aggiunta di un quarto tipo di esposizione nel criterio A
• Aumentare il numero di gruppi di sintomi da tre a quattro separando i sintomi di elusione nel proprio gruppo (criterio C)
• Aumentare il numero di sintomi da 17 a 20
• Modifica della formulazione di alcuni sintomi da DSM-IV
• Aggiunta di una nuova serie di criteri per i bambini di età pari o inferiore a 6 anni
• Eliminando gli specificatori "acuti" e "cronici"
• Presentazione di un nuovo specificatore "con sintomi dissociativi"

Il più grande cambiamento nel DSM-5 è la rimozione del PTSD dalla categoria dei disturbi d'ansia e il suo inserimento in una classificazione chiamata "Disturbi da Trauma e Stressor-Related".

È possibile rivedere le motivazioni alla base di queste modifiche, nonché esaminare altre modifiche nel DSM-5, sul sito Web dell'American Psychiatric Association (APA).

Altri strumenti di diagnostica

Oltre a utilizzare il manuale del DSM-5 per valutare i criteri PTSD, un medico probabilmente vorrà completare un esame fisico per verificare eventuali problemi medici che potrebbero contribuire o causare sintomi.

È probabile che sia raccomandata una valutazione psicologica, che ti consente di discutere apertamente con il tuo fornitore alcuni degli eventi che ti hanno portato a sperimentare questi sintomi. Durante questa valutazione, condividerai con un fornitore segni e sintomi che stai vivendo, così come la durata e il livello di intensità di tali segni.

Queste informazioni collettive possono aiutare i medici e i professionisti della salute mentale a comprendere le esigenze di trattamento e fornire un adeguato livello di assistenza.

Quando vedere un professionista

I sintomi debilitanti del DPTS possono rendere difficile vivere, lavorare e interagire. Infatti, molte persone alle prese con disturbi da stress post traumatico possono trasformarsi in insalubri abilità di coping come abuso di sostanze o autolesionismo nel tentativo di minimizzare o sfuggire al loro stress emotivo.

Se hai avuto sintomi per più di un mese, potrebbe essere utile per te parlare con un professionista. Quando hai a che fare con incubi, flashback e una visione negativa di te stesso e degli altri, puoi iniziare a sentire che le cose non cambieranno mai.

Trovare un professionista qualificato per aiutare può fare la differenza, riportare la speranza attraverso la condivisione delle tue esperienze e aiutarti a imparare modi di affrontare sani e efficaci.

Guida di discussione PTSD

Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.

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Il tempo non aiuta sempre

A volte, dopo un'esperienza traumatica, le persone credono che i loro sintomi finiranno col passare del tempo. Questa eventuale riduzione dei sintomi dolorosi può verificarsi per alcune persone, ma non per tutti.

Potrebbero verificarsi sintomi molto tempo dopo l'evento traumatico, rendendo difficile associare i sintomi con PTSD.

Anche se sono passati mesi o anni, può essere utile per te parlare con un professionista qualificato per ottenere una comprensione accurata di ciò che sta accadendo per te ed essere connesso con risorse appropriate che possono aiutarti a ritrovare la qualità della tua vita.

Condizioni correlate

Anche se il segno distintivo del disturbo da stress post-traumatico sta avendo vissuto o assistito a un evento traumatico, ci sono una varietà di sintomi dolorosi che una persona con PTSD sperimenterà dopo l'evento.

Comprendendo che alcuni di questi sintomi possono sovrapporsi ad altre condizioni di salute mentale, è importante fare una valutazione approfondita per assicurarsi che la diagnosi di PTSD sia accurata.

Altre condizioni che potrebbero essere discusse o esplorate con il tuo medico, a causa dei sintomi che potresti riscontrare, potrebbero includere cose come:

• Disturbo ossessivo compulsivo
• Disturbo acuto da stress
• Disturbo della regolazione
• Malattia da panico
• Disturbo d'ansia generalizzato
• Grave depressione
• Abuso di sostanze
• Problemi alimentari

Anche in questo caso, poiché alcuni dei sintomi dolorosi possono sovrapporsi un po 'con altre condizioni di salute mentale, è importante parlare con un professionista qualificato per assicurarsi di ricevere una diagnosi accurata e disporre di adeguate risorse per la cura e il trattamento.

Essere onesti e aperti con il tuo fornitore sui sintomi che hai riscontrato è fondamentale per aiutarli a capire cosa sta succedendo per te e per stabilire il percorso giusto per la tua guarigione.

Cause e fattori di rischio del DPTS