Sintomi e caratteristiche del disturbo di personalità evitante

Il disturbo di personalità evitante (APD) è un modello persistente di comportamento correlato all'inibizione sociale, sentimenti di inadeguatezza e sensibilità al rifiuto che causa problemi nelle situazioni di lavoro e nelle relazioni. Le persone con questo disturbo mostrano uno schema di evitamento dovuto alla paura del rifiuto o della disapprovazione, che sperimentano come estremamente doloroso. Il disturbo colpisce circa il due per cento della popolazione, con un numero all'incirca uguale di uomini e donne afflitti.

Illustrazione di Brianna Gilmartin, Verywell

Sintomi

Di seguito è riportato un elenco di sintomi comuni associati al disturbo evitante di personalità:

• Inibizione sociale
• Sentimenti di inadeguatezza
• Ipersensibilità alla valutazione negativa
• Ansia sul dire o fare la cosa sbagliata
• Un bisogno di essere benvoluto
• Evitare situazioni dovute alla paura del rifiuto
• Evitare relazioni intime o condividere sentimenti intimi
• Evitare situazioni o eventi sociali
• Evitare l'interazione nelle impostazioni di lavoro o rifiutare le promozioni
• Evitare il conflitto (essere un "pleaser popolare")
• Bassa autostima
• Mancanza di assertività
• Estrema autocoscienza
• Guardarsi come socialmente inetto o inferiore
• Mancanza di fiducia negli altri
• Auto-isolamento
• Mancato avvio del contatto sociale
• Anedonia (mancanza di piacere nelle attività)
• Ansia in situazioni sociali
• Evitare di prendere decisioni
• Vigilante per i segni di disapprovazione o rifiuto
• Facilmente ferito da critiche o disapprovazioni
• Nessun amico intimo / privo di un social network
• Non volendo rischiare o provare cose nuove
• Contegno spaventoso e teso
• Interpretazione errata di situazioni neutrali

Le cause

Si ritiene che le cause del disturbo di personalità evitante implichino fattori genetici, ambientali, sociali e psicologici. L'abuso emotivo, la critica, il ridicolo o la mancanza di affetto o di affetto da parte di un genitore possono causare lo sviluppo di questo disturbo di personalità se sono presenti anche altri fattori. Analogamente, il rifiuto da parte dei pari potrebbe essere un fattore di rischio.

Spesso, le persone con il disturbo sono molto timide come bambini e non superano questa timidezza man mano che invecchiano. Disturbo dell'ansia sociale e disturbo evitante della personalità condividono sintomi e genetica simili, con APD che è la forma più grave della condizione. 

Diagnosi

Il disturbo di personalità evitante può essere diagnosticato solo da un professionista della salute mentale basato sui criteri delineati in Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5). Mentre un medico di famiglia può essere il primo punto di contatto per una diagnosi, il medico dovrebbe rivolgersi a uno psicologo, psichiatra o altro professionista per la diagnosi.

Il disturbo di personalità evitante viene tipicamente diagnosticato negli adulti, poiché le personalità dei bambini sono ancora in via di sviluppo e comportamenti come la timidezza possono essere esperienze normali durante l'infanzia che sono poi superate.

Secondo il DSM-5, devono essere soddisfatti almeno quattro dei seguenti criteri per poter effettuare una diagnosi:

• Evitare le attività lavorative che implicano un contatto sociale significativo per paura di critiche, disapprovazione o rifiuto
• Riluttanza a mettersi in gioco con gli altri a meno che tu non sia certo che a loro piaceranno
• Trattenere le relazioni intime per paura di essere ridicolizzati o umiliati
• Preoccupazione con critica o rifiuto nelle situazioni sociali
• Inibizione in nuove situazioni sociali a causa del sentirsi inadeguati
• Sentimenti di essere socialmente inetti, poco attraenti o inferiori agli altri
• Rifiutarsi di rischiare o fare cose nuove per paura dell'imbarazzo

Trattamento

La maggior parte delle persone con disturbo di personalità evitante non cerca un trattamento. Quando lo fanno, è spesso per uno specifico problema di vita che stanno vivendo o altri tipi di sintomi come la depressione e l'ansia, e di solito interromperanno il trattamento se il problema viene risolto.

Il disturbo di personalità evitante può essere difficile da trattare come altri disturbi di personalità perché è un modello di comportamento duraturo e può essere difficile per il malato riconoscere che è necessario un aiuto psicoterapeutico e può essere utile.

Sfortunatamente, le prospettive per le persone con disturbo di personalità evitante che non cercano un trattamento sono piuttosto cupe - in genere diventano auto-isolate e usano l'evitamento come loro unica strategia di coping.

D'altra parte, quando il trattamento viene applicato con successo, può aiutare a ridurre i sintomi e aumentare la gamma di strategie di coping che una persona può utilizzare. Una persona con disturbo di personalità evitante probabilmente sarà sempre un po 'timida, ma l'evitamento non domina i suoi pensieri.

Parlare di terapia

La terapia di conversazione per il disturbo di personalità evitante include la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), la terapia psicodinamica e la terapia dello schema. Può anche essere utile la terapia di gruppo e l'abilità sociale.

• CBT è utile per imparare come cambiare schemi di pensiero inutili.
• Terapia psicodinamica ha lo scopo di essere consapevole di come esperienze passate, dolore e conflitto possano contribuire ai sintomi attuali.
• Schema terapia per il disturbo di personalità evitante è un approccio integrativo che si basa sulla CBT e su molte altre tecniche terapeutiche. Ha un focus sulla relazione terapeutica tra terapeuta e cliente, e un obiettivo di migliorare il funzionamento quotidiano e acquisire conoscenze per il cambiamento basato sulla comprensione e reingegnerizzazione delle prime esperienze di vita.

Nella terapia dello schema, il cliente apprende quattro concetti principali:

1. Come schemi disadattivi sono schemi che si ripetono per tutta la vita. Questi modelli sono raggruppati in cinque aree: disconnessione e rifiuto, autonomia e prestazioni compromesse, limiti compromessi, eccessiva responsabilità e standard, eccessiva vigilanza e inibizione.
2. Quali stili di coping sono stati appresi da bambino (ad es. Escape, fighting back).
3. Quali modalità dello schema vengono utilizzate per far fronte e in che modo non sono utili (ad es. Evitamento, distacco, conformità, punizione).
4. Come sviluppare sane modalità di coping per adulti e soddisfare i bisogni emotivi di base.

Una caratteristica chiave della terapia dello schema è la "limitent reparenting", in cui il cliente esprime i bisogni dell'infanzia e impara a sviluppare e interiorizzare una voce genitoriale sana.

medicazione

Mentre al momento non ci sono farmaci specificamente approvati per il disturbo di personalità evitante, se una persona ha altri disturbi correlati come depressione o ansia, i farmaci possono essere prescritti per aiutare con questi sintomi. Ad esempio, i farmaci antidepressivi possono essere utili per migliorare l'umore e l'anedonia, ridurre i sintomi di ansia e possono anche ridurre la sensibilità al rigetto.

Condizioni correlate

Il disturbo di personalità evitante può coesistere e sovrapporsi a una varietà di altre condizioni, tra cui:

• Disturbo d'ansia sociale
• Disturbo dipendente dalla personalità
• Disturbo di personalità borderline
• Abuso di sostanze
• Depressione
• Agorafobia

Una parola da Verywell

Se pensi che tu o qualcuno che conosci o ami possa vivere con sintomi di disturbo di personalità evitanti, è importante incoraggiare quella persona a cercare aiuto. Senza un trattamento professionale come la terapia orale, è improbabile che i sintomi e i relativi impatti sulle relazioni miglioreranno.