Come lo strutturalismo e il funzionalismo hanno influenzato la prima psicologia
Quando la psicologia fu istituita per la prima volta come una scienza separata dalla biologia e dalla filosofia, iniziò il dibattito su come descrivere e spiegare la mente e il comportamento umani. Le prime due importanti scuole di psicologia emerse durante questo periodo erano conosciute come strutturalismo e funzionalismo. Sebbene nessuna di queste scuole abbia resistito a lungo mentre la psicologia progrediva come scienza, ha dato un contributo importante allo sviluppo della psicologia moderna.
Strutturalismo, funzionalismo e origini della psicologia
Lo strutturalismo è emerso come la prima scuola di pensiero e alcune delle idee associate alla scuola strutturalista sono state sostenute dal fondatore del primo laboratorio di psicologia, Wilhelm Wundt. Uno degli studenti di Wundt, un uomo di nome Edward B. Titchener, in seguito avrebbe continuato a definire e nominare formalmente lo strutturalismo, anche se si staccò da molte delle idee di Wundt ea volte persino travisò gli insegnamenti del suo mentore.
Quasi immediatamente altre teorie emerse per lottare per il dominio in psicologia. In risposta allo strutturalismo, una prospettiva americana nota come funzionalismo emerse da pensatori come Charles Darwin e William James.
Nel 1906, Mary Whiton Calkins pubblicò un articolo in Recensione psicologica chiedendo una riconciliazione tra queste due scuole di pensiero. Lo strutturalismo e il funzionalismo non erano così diversi, sosteneva, dal momento che entrambi sono principalmente interessati al sé cosciente.
Nonostante questo, ogni parte ha continuato a lanciare aspersioni sull'altro. William James scrisse che lo strutturalismo aveva "molta scuola, ma nessun pensiero", mentre Wilhelm Wundt liquidava il funzionalismo come "letteratura" piuttosto che scienza.
Alla fine, entrambe queste scuole di pensiero persero il dominio in psicologia, sostituite dall'ascesa del comportamentismo, della psicoanalisi, dell'umanesimo e della psicologia cognitiva attraverso l'inizio e la parte centrale del XX secolo.
Per capire come queste prime scuole di pensiero hanno influenzato il corso della psicologia, diamo un'occhiata più da vicino a ciascuna di esse.
Che cosa era lo strutturalismo?
Lo strutturalismo fu la prima scuola di psicologia e si concentrò sullo scomporre i processi mentali nelle componenti più basilari. I ricercatori hanno cercato di capire gli elementi di base della coscienza usando un metodo noto come introspezione.
Wilhelm Wundt, fondatore del primo laboratorio di psicologia, è spesso associato a questa scuola di pensiero nonostante il fatto che sia stato il suo studente, Edward B. Titchener, a coniare il termine per descrivere questa scuola di pensiero.
Mentre il lavoro di Wundt contribuiva a stabilire la psicologia come scienza separata e a fornire metodi alla psicologia sperimentale, lo stesso Wundt si riferiva alla sua visione della psicologia come volontariato e le sue teorie tendevano ad essere molto più olistiche rispetto alle idee che Titchener in seguito introdusse negli Stati Uniti. Lo sviluppo dello strutturalismo di Titchener contribuì a stabilire la primissima "scuola" di psicologia, ma lo stesso strutturalismo non durò molto oltre la morte di Titchener.
I punti di forza e le critiche dello strutturalismo
Secondo gli standard scientifici odierni, i metodi sperimentali usati per studiare le strutture della mente erano troppo soggettivi: l'uso dell'introspezione portava ad una mancanza di affidabilità nei risultati. Altri critici sostengono che lo strutturalismo era troppo interessato al comportamento interno, che non è direttamente osservabile e non può essere misurato con precisione.
Tuttavia, queste critiche non significano che lo strutturalismo mancasse di significato. Lo strutturalismo è importante perché è la prima importante scuola di pensiero in psicologia. La scuola strutturalista influenzò anche lo sviluppo della psicologia sperimentale.
Che cosa era funzionalismo?
Il funzionalismo si è formato come reazione allo strutturalismo ed è stato pesantemente influenzato dal lavoro di William James e dalla teoria evolutiva di Charles Darwin. I funzionalisti hanno cercato di spiegare i processi mentali in modo più sistematico e accurato.
Piuttosto che concentrarsi sugli elementi della coscienza, i funzionalisti si sono concentrati sul scopo di coscienza e comportamento. Il funzionalismo ha anche sottolineato le differenze individuali, che hanno avuto un profondo impatto sull'educazione.
Alcuni dei pensatori funzionalisti importanti inclusi William James, John Dewey, Harvey Carr e John Angell.
Punti di forza e critiche del funzionalismo
Il funzionalismo è stato criticato forse più famoso da Wundt. "È letteratura, è bello, ma non è psicologia", ha detto del funzionalista William James. I principi della psicologia.
Il funzionalismo ha avuto un'influenza importante sulla psicologia. Ha influenzato lo sviluppo del comportamentismo e della psicologia applicata. Anche il funzionalismo ha influenzato il sistema educativo, in particolare per quanto riguarda la convinzione di John Dewey che i bambini dovrebbero imparare al livello per il quale sono preparati per lo sviluppo.
Una parola da Verywell
Sebbene nessuna di queste prime scuole di pensiero rimanga oggi, entrambe hanno avuto un'influenza importante sull'emergere della psicologia come scienza moderna. Lo strutturalismo di Wundt e Titchener ha avuto un ruolo nel tentativo di rendere la psicologia una scienza più sperimentale, mentre il funzionalismo di James ha aiutato a focalizzare la psicologia sul processo di risoluzione dei problemi reali. Comprendendo l'attenzione dello strutturalismo e del funzionalismo, puoi ottenere un maggiore apprezzamento di come la psicologia sia arrivata al punto che è oggi.
