Capire la xenofobia, la paura degli estranei
La xenofobia, o paura degli estranei, è un termine ampio che può essere applicato a qualsiasi paura di qualcuno che è diverso da noi. In qualcuno che soffre di xenofobia legittima, l'odio è generalmente una reazione alla paura. Inoltre, la xenofobia non deve essere limitata a quella di una razza diversa. L'omofobia, la paura di chi ha origini culturali diverse e persino la paura di coloro che vestono, parlano o pensano in modo diverso potrebbero essere considerati sottoinsiemi di xenofobia. Se la xenofobia si qualifica come un disturbo emotivo legittimo è oggetto di dibattito in corso.
Xenofobia e odio
Il desiderio di appartenere a un gruppo è pervasivo e primordiale. Nel corso della storia, coloro che si sono uniti in famiglie, tribù o clan hanno prosperato, mentre gli individui che erano separati per scelta o circostanze hanno affrontato un aumento dei pericoli e delle opportunità limitate.
Mentre la forte identificazione con un particolare gruppo può essere salutare, può anche portare al sospetto di coloro che non appartengono. È naturale e possibilmente istintivo voler proteggere gli interessi del gruppo eliminando le minacce a tali interessi. Sfortunatamente, questa protezione naturale spesso fa sì che i membri di un gruppo rifuggano o addirittura attaccino quelli che sono percepiti come diversi, anche se in realtà non rappresentano affatto una minaccia legittima.
La contrapposizione di un tratto positivo - armonia di gruppo e protezione dalle minacce - in senso negativo - minacce immaginarie dove non esistono - ha portato a un numero qualsiasi di crimini di odio, persecuzioni, guerre e diffidenza generale. La xenofobia è rara tra le fobie in quanto ha un grande potenziale di causare danni agli altri, piuttosto che colpire solo quelli che ne soffrono.
I sintomi della xenofobia
Certamente, non tutti coloro che soffrono di xenofobia iniziano guerre o compiono crimini d'odio. La maggior parte dei malati è in grado di contenere le loro reazioni e vivere secondo le norme sociali. Sono in grado di guardare oltre le loro reazioni iniziali e diventare amici di individui che capita di cadere in una particolare categoria.
Un classico esempio si è verificato durante la prima stagione dello show CBS di successo, Sopravvissuto. SEQUESTRO IN MARE ritirato Rudy Boesch era noto per le sue opinioni schiette, che includevano un disgusto per i "gay", in particolare quelli sfavillanti. Ciononostante, sviluppò prima un'alleanza e ben presto un'amicizia profonda e duratura con Richard Hatch, estremamente sfavillante e solitamente nudo, anche se Rudy fu rapido nel commentare che la loro amicizia non doveva essere presa "in modo omosessuale".
Se soffri di xenofobia, potresti sentirti a disagio nei confronti di persone che appartengono a un gruppo diverso dal tuo. Potresti fare di tutto per evitare particolari quartieri. È possibile scartare la possibilità di amicizia con alcune persone unicamente a causa del colore della pelle, del modo di vestire o di altri fattori esterni. Potresti avere problemi nel prendere sul serio un supervisore o nel collegarti con un compagno di squadra che non rientra nel tuo particolare gruppo razziale, culturale o religioso.
Combattere la xenofobia
Molte persone che soffrono di xenofobia hanno vissuto vite relativamente protette con poca esposizione a chi è diverso da loro. La paura dell'ignoto è una delle paure più potenti di tutti. Se non sei stato esposto ad altre razze, culture e religioni, conquistare la tua xenofobia potrebbe essere semplice come guadagnare più esperienza. Viaggiare per il mondo, o anche trascorrere una settimana in un ostello della gioventù in una città vicina, potrebbe fare molto per aiutarti ad affrontare le tue paure.
Se la tua xenofobia è più pervasiva, ricorrente nonostante l'esposizione a un'ampia varietà di culture, allora il trattamento professionale potrebbe essere in ordine. Scegli un terapeuta dalla mentalità aperta e interessato a lavorare con te per un lungo periodo di tempo. A differenza di molte fobie, la xenofobia è spesso profondamente radicata in una combinazione di educazione, insegnamenti religiosi e precedenti esperienze. Combattere efficacemente la xenofobia in genere significa affrontare vari aspetti della personalità e apprendere nuovi modi di vivere il mondo.
