Sintomi, cause e trattamento dell'actrofobia

L'acrofobia è definita come una paura dell'altezza. A differenza di una fobia specifica come l'aerofobia, che è la paura di volare, l'acrofobia può farti temere una varietà di cose legate all'essere lontano dalla terra. A seconda della gravità della fobia, potresti temere di trovarti su un piano alto di un edificio tanto quanto semplicemente salire una scala.

Condizioni correlate

Le condizioni correlate all'acofobia e che possono verificarsi con esso includono:

• Vertigine: La vera vertigine è una condizione medica che provoca una sensazione di rotazione e vertigini. Illirofobia è una fobia in cui la paura di sviluppare vertigini può effettivamente portare a sintomi vertiginosi. L'acrofobia può indurre sentimenti simili, ma le tre condizioni non sono le stesse. Consultare un medico per i test se si verificano sintomi di vertigini. I test medici possono includere analisi del sangue, tomografia computerizzata (TC) e risonanza magnetica (MRI), che possono escludere una serie di condizioni neurologiche.
• Bathmophobia: La paura di pendii e scale, chiamata batmofobia, a volte è legata all'acrofobia. Nella bathmofobia, si può prendere il panico quando si osserva un pendio ripido, anche se non si ha bisogno di scalarlo. Anche se molte persone con la batmofobia hanno l'acrofobia, la maggior parte dei pazienti che soffrono di acrofobia non sperimentano anche la batmofobia.
• Climacophobia: Questa paura è legata alla bathmofobia, tranne che generalmente si verifica solo quando stai pensando di fare una scalata. Se soffri di climacofobia, probabilmente non hai paura di vedere una ripida rampa di scale finché puoi rimanere al sicuro in fondo. Tuttavia, la climacofobia può verificarsi in tandem con l'acrofobia.

• Aerofobia: Questa è la paura specifica del volo. A seconda della gravità della tua paura, potresti avere paura degli aeroporti e degli aerei, o puoi solo sentire la paura quando sei nell'aria. A volte l'aerofobia può manifestarsi insieme all'acofobia.

Sintomi

Emotivamente e fisicamente, la risposta all'acrophobia è simile alla risposta a qualsiasi altra fobia. Potresti non avvertire mai i sintomi delle vertigini, ma potresti provare quanto segue con l'acrofobia:

• Sintomi emotivi: Potresti provare un senso di panico quando percepisci di essere alto da terra. Potresti istintivamente iniziare a cercare qualcosa a cui aggrapparti e scoprire che non sei in grado di fidarti del tuo senso dell'equilibrio. Le reazioni comuni includono la discesa immediata, gattonando a quattro zampe, e inginocchiandosi o altrimenti abbassando il corpo.
• Sintomi fisici: Puoi iniziare a scuotere, sudare, provare palpitazioni cardiache e persino piangere o urlare. Potresti sentirti terrorizzato e paralizzato. Potrebbe diventare difficile da pensare.
• Ansia ed evitare: Se soffri di acrofobia, è probabile che inizi a temere situazioni che potrebbero farti trascorrere del tempo in luoghi elevati. Ad esempio, potresti temere che una vacanza imminente ti metterà in una stanza d'albergo su un piano alto. Puoi rimandare le riparazioni a casa per paura di usare una scala. Si potrebbe evitare di visitare le case degli amici se hanno balconi o finestre panoramiche al piano di sopra.

rischi

Il più grande pericolo che la maggior parte delle fobie presenti è il rischio di limitare la vita e le attività per evitare la situazione temuta. Tuttavia, l'acrofobia è insolita in quanto avere un attacco di panico mentre alto da terra potrebbe effettivamente portare al pericolo immaginato.

La situazione può essere sicura fintanto che vengono prese le normali precauzioni, ma il panico potrebbe portare a fare mosse non sicure. Pertanto, è estremamente importante che la tua acrofobia venga trattata professionalmente il più rapidamente possibile, in particolare se le altezze fanno regolarmente parte della tua vita.

Le cause

La ricerca mostra che una certa riluttanza intorno alle altezze è normale, non solo per gli umani ma per tutti gli animali visivi. Nel 1960, i famosi psicologi di ricerca Eleanor J. Gibson e Richard D. Walk hanno fatto l'esperimento "The Visual Cliff" che mostrava neonati in movimento, insieme a bambini di numerose specie, che si rifiutavano di attraversare uno spesso pannello di vetro che ricopriva un drop apparente. La presenza della madre del bambino, incoraggiandolo a chiamarlo, non convinceva il bambino che era sicuro.

Pertanto, l'acrofobia sembra essere almeno parzialmente radicata, possibilmente come un meccanismo evolutivo di sopravvivenza. Nondimeno, la maggior parte dei bambini e degli adulti fa attenzione, ma non ha paura eccessiva delle altezze. L'acrofobia, come tutte le fobie, sembra essere una iper reazione della normale risposta alla paura. Molti esperti ritengono che questa possa essere una risposta appresa a una caduta precedente o alla reazione nervosa di un genitore alle altezze.

Trattamento

L'acrofobia può condividere alcuni sintomi con le vertigini, un disturbo medico con una varietà di possibili cause, così come con altre fobie specifiche. Per questi motivi, se si verificano i segni di acrofobia, è estremamente importante cercare un aiuto professionale nel più breve tempo possibile.

I trattamenti per l'acrofobia includono:

• Psicoterapia: La terapia cognitivo-comportamentale, o CBT, è il principale trattamento di scelta per fobie specifiche. Le tecniche comportamentali che ti espongono alla situazione temuta o gradualmente (desensibilizzazione sistematica) o rapidamente (allagamento) sono usate frequentemente. Inoltre, ti viene insegnato come fermare la reazione di panico e riguadagnare il controllo emotivo.
• Esposizione: Tradizionalmente, l'esposizione alle altezze è la soluzione più comune. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che la realtà virtuale può essere altrettanto efficace. Uno dei principali vantaggi del trattamento della realtà virtuale è il risparmio in termini di costi e tempi, in quanto non vi è alcuna necessità di accompagnamento di terapisti "in loco". Questo metodo non è disponibile ovunque, ma con i costi delle apparecchiature di realtà virtuale che scendono, sarà probabilmente più facile accedere con il passare del tempo.
• farmaci: A volte i sedativi o i beta-bloccanti possono essere usati per il sollievo a breve termine in situazioni specifiche per alleviare il panico e l'ansia che senti. La D-cicloserina farmaco è stata in studi clinici per il trattamento del disturbo d'ansia dal 2008. Alcuni studi hanno dimostrato che l'uso del farmaco in tandem con la terapia cognitivo-comportamentale può migliorare i risultati. Tuttavia, una meta-analisi, che combina i risultati di più studi, mette in dubbio l'utilità della D-cicloserina e se è utile come inizialmente creduto, citando che è necessario fare più ricerca.

• Rilassamento: Fare yoga, respirazione profonda, meditazione o rilassamento muscolare progressivo può aiutarti a far fronte allo stress e all'ansia. Anche l'esercizio fisico può essere d'aiuto.