Perché ascoltiamo i consigli medici delle celebrità?

Negli ultimi anni, c'è stata una tendenza che coinvolge celebrità che agiscono come consulenti sanitari. Usano la loro posizione sociale di spicco per offrire consulenza medica e approvare prodotti. E questa tendenza dovrebbe solo continuare e aumentare. La ricerca suggerisce che la maggior parte delle persone ha sentito tali approvazioni e consigli - e che molti in realtà agiscono in base ad essa.
Le persone sono molto incuriosite dalle celebrità e spesso prendono a cuore ciò che hanno da dire. Quando una celebrità promuove una ricerca medica basata sull'intervento (vale a dire basata sull'evidenza), è molto più che le persone agiscono nel loro stesso interesse.
Tuttavia, c'è anche un aspetto negativo per l'approvazione delle celebrità. Quando una celebrità promuove un intervento o un trattamento che non è supportato da prove, gli effetti sul pubblico possono essere dispendiosi o dannosi.
Pur essendo uno strumento per la salute pubblica, sappiamo poco sull'esatta natura dell'approvazione delle celebrità. Non sappiamo come la celebrità moderi le conoscenze, le attitudini e i comportamenti relativi alla salute. Tuttavia, ci sono alcune ipotesi che tentano di spiegare i meccanismi di questo fenomeno.

Consulenza sulle celebrità sostenuta dall'evidenza

Diamo prima un'occhiata ad alcuni consigli sulle celebrità che si allineano con le prove mediche e le raccomandazioni accettate.

• Nel 1991, Magic Johnson, il famoso giocatore di basket, annunciò che era sieropositivo. Il suo annuncio ha accresciuto la consapevolezza dell'HIV e dell'AIDS tra il pubblico. C'è stata un'ondata immediata di persone che hanno contattato la Hotline nazionale dell'AIDS per la prevenzione e il controllo delle malattie.
• Alla fine degli anni '90, Bob Dole aumentò la consapevolezza della disfunzione erettile (DE). Dole è stata diagnosticata e curata per il cancro alla prostata e successivamente ha avuto esperienza di ED, che è andato sul disco per discutere. Dole divenne anche portavoce del Viagra, che è efficace nel trattamento dell'ED. Nella stragrande maggioranza degli uomini che hanno un intervento chirurgico per il trattamento del cancro alla prostata, la disfunzione erettile è un effetto avverso comune perché i nervi ei vasi sanguigni che controllano l'erezione sono particolarmente sensibili.
• Nel 1997, il marito del giornalista Katie Couric, Jay Monahan, è stato diagnosticato un cancro al colon. Morì nove mesi dopo all'età di 42 anni. Nel 2000, Couric trasmise la sua colonscopia sullo spettacolo "Oggi". Nel mese successivo al suo screening, c'è stato un aumento del 21% nelle proiezioni per cancro del colon e del retto.

• Nel 2005, alla cantante australiana Kylie Minogue è stato diagnosticato un cancro al seno per il quale è stata trattata con una mastectomia. Successivamente, c'è stato un aumento del 40 per cento del numero di persone che cercano mammografie - che schermo per il cancro al seno - in quattro stati australiani.
• Nel marzo 2009, il numero di schermi per cancro del collo dell'utero è raddoppiato in Inghilterra, rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Questo aumento è attribuito a Jade Goody, una star della televisione di realtà britannica, morta per cancro cervicale.
• L'attore Michael J. Fox, che ha il morbo di Parkinson, ha raccolto oltre 450 milioni di dollari per la Michael J. Fox Foundation che finanzia la ricerca di Parkinson.

Consigli di celebrità imprecisi

Ora diamo un'occhiata ad alcuni consigli sulle celebrità che hanno dimostrato di essere sia dispendiosi che addirittura dannosi.

• La personalità dei media L'opposizione di Jenny McCarthy alle vaccinazioni per il timore di causare l'autismo è un esempio importante di consigli sulle celebrità falliti. Questa associazione fraudolenta è stata ampiamente ridimensionata e i bambini che non ricevono vaccinazioni possono morire per malattie prevenibili.
• L'attrice Christina Applegate è diventata sostenitrice dello screening precoce dopo essere stata diagnosticata con cancro al seno nel 2008 all'età di 36 anni e sottoposta a una doppia mastectomia. Tuttavia, Applegate supporta l'uso della risonanza magnetica (RM) per rilevare il cancro al seno, che non è in linea con l'opinione del consenso medico per lo screening delle donne a rischio medio di sviluppare il cancro al seno.
• Allo stesso modo, dopo essere stata diagnosticata la mutazione BRCA1, che aumenta il rischio di tumori al seno e alle ovaie in una piccola minoranza di donne, l'attrice Angelina Jolie ha scelto di avere una mastectomia doppia preventiva. Jolie era molto pubblica sulle sue lotte e sulla sua difesa per la consapevolezza. Successivamente, molte persone sono diventate interessate a essere testate per le mutazioni BRCA. Tuttavia, le mutazioni BRCA sono una rara causa di tale cancro e sono riservate a persone che hanno una storia familiare di malattia. Questo aumento dei test non è stato raccomandato né economico.    

• L'attrice Susanne Somers sostiene l'uso della terapia enzimatica proteolitica per il trattamento del cancro al pancreas. Supporta anche l'uso di ormoni bioidentici per invertire l'invecchiamento. Nessuno di questi interventi è basato su prove mediche.
• Sulla sua pubblicazione settimanale di lifestyle, GOOP, l'attrice Gwyneth Paltrow ha promosso l'uso di uova di giada inserite nella vagina per aiutare il tono muscolare vaginale, l'equilibrio ormonale e l'energia femminile. Questo consiglio non è supportato dalla ricerca.
• Il conduttore britannico di talk show, Sir Michael Parkinson, ha raccomandato quanto segue per il cancro alla prostata: "Il test è se si può fare pipì contro un muro da due piedi, non ce l'hai".

Perché il pubblico ascolta le celebrità?

Sebbene possiamo facilmente segnalare esempi di consigli per le celebrità sia buoni che cattivi, i meccanismi alla base dell'influenza delle raccomandazioni delle celebrità non sono chiari. I ricercatori della salute stanno appena iniziando a esaminare questi effetti e hanno qualche ipotesi. Ecco una lista di 14 meccanismi ipotizzati:

1. La consulenza medica delle celebrità può intrinsecamente alterare la percezione di alcuni membri del pubblico.
2. Le persone seguono i consigli medici delle celebrità per migliorare le loro identità e il loro status sociale.
3. I consigli personali e le storie di successo condivise dalle celebrità possono sembrare credibili.
4. Le persone, specialmente quelle con una bassa autostima, si attaccano alle celebrità che le fanno sentire più indipendenti, competenti e supportate da altri. Questi attaccamenti fanno apparentemente guidare certe persone ad ascoltare i consigli e le testimonianze delle celebrità.
5. La gente compra servizi medici e prodotti sanitari approvati dalle celebrità per acquisire tratti della celebrità associati a qualsiasi cosa sia approvata. Ad esempio, quando una celebrità pubblicizza un programma di perdita di peso e afferma di aver perso peso a causa di esso, i fan vogliono anche essere come la celebrità e perdere peso con il programma.
6. L '"effetto alone" si riferisce alla generalizzazione fatta dal pubblico generale che, poiché una celebrità è un intrattenitore di successo, il loro successo li rende credibili in tutte le questioni, comprese quelle relative alla salute e al benessere. Quindi, se una celebrità dà un parere medico perché ha avuto successo in altri regni, allora deve essere anche un esperto medico.

1. Le specializzazioni di celebrità attivano parti del cervello che formano associazioni positive. Queste associazioni positive creano ricordi positivi di un prodotto o servizio approvato.
2. Le testimonianze di celebrità attivano le regioni del cervello associate alla fiducia e alla memoria. Questa attivazione rende le persone come il prodotto o il servizio approvato.
3. Le celebrità invitano le persone a prendere decisioni in base a come gli altri hanno preso decisioni in situazioni simili. Questa tendenza è chiamata "comportamento del gregge".
4. I consigli sulle celebrità si diffondono attraverso i social network e quindi colpiscono tutti attraverso innumerevoli connessioni sociali, guadagnando importanza e trazione.
5. Le persone razionalizzano il consiglio medico delle celebrità come benefico, mirando ad alleviare qualsiasi disagio derivante dal possesso di visioni incompatibili.
6. Le persone seguono il consiglio medico di quelle celebrità che percepiscono come simili a se stesse.
7. Le persone si sentono bene con le celebrità e si sentono così positive riguardo ai prodotti e ai servizi che promuovono, un esempio di condizionamento classico.

1. Le approvazioni fatte dalle celebrità servono come indicatori o segnali, che differenziano un prodotto o servizio da un altro.

Una parola da Verywell

C'è un vecchio adagio: non credere a tutto quello che vedi in televisione. Viviamo in un ambiente mediatico sempre più frammentato e le celebrità forniscono supporto e consulenza utilizzando vari canali, inclusi libri, riviste, siti Web, televisione, radio, podcast e social media. Alcuni di questi consigli sono buoni e alcuni sono cattivi; alcuni sono disinteressati e alimentati da sentimenti di generosità e alcuni sono motivati ​​da guadagni finanziari.
La prossima volta che ascolterai o vedrai la tua celebrità preferita approvare un prodotto o servizio sanitario, pensa al motivo per cui sei così incuriosito dal consiglio. È la celebrità o è il consiglio? La guida effettivamente sembra giusta e si applica a te o ad una persona cara? Una persona ragionevole sarebbe d'accordo con la celebrità? Il consiglio ti richiede di comprare qualcosa?
Quando si tratta di decisioni sanitarie molto importanti, come il cancro o lo screening di altre malattie, dovresti fissare un appuntamento con il tuo medico per discutere di eventuali dubbi e spiegare cosa hai sentito dire da una celebrità. Ricorda che la stragrande maggioranza delle celebrità non sono esperti medici. Sì, possono essere bravi a cantare, recitare, ballare o fare sport. Ma come con tutte le abilità e talenti specializzati, questi attributi non si estendono ad altri campi. Il tuo medico è stato addestrato per offrire i giusti consigli-consulenza basati sull'evidenza e utili.