Sintomi di dolore toracico e disturbo di panico

Circa il 40% delle persone con disturbo di panico sperimenta dolore al petto. I sintomi del dolore toracico sono elencati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, DSM-5. sotto i sintomi associati a un attacco di panico. Sia che tu abbia o meno un disturbo di panico, il dolore nell'area del torace emette un allarme. Il primo pensiero, a ragione, è che tu stia vivendo un possibile attacco cardiaco o un altro evento cardiaco. Questa possibilità invia molte persone al pronto soccorso più vicino per chiedere aiuto. Ma spesso i sintomi del dolore toracico associati al disturbo di panico non sono correlati al cuore e non sono, generalmente, considerati seri.

Dolore al petto tipico vs. atipico

I professionisti hanno suddiviso il dolore toracico sotto i titoli "tipico" e "atipico". Si ritiene che il dolore toracico tipico sia più probabilmente correlato a un evento cardiaco. Il dolore toracico atipico, d'altra parte, è pensato per diminuire la probabilità che il dolore abbia origini cardiache. Ma definire ciò che è "tipico" e ciò che è "atipico" non è definito da confini chiari. E, anche se il dolore al petto atipico riduce la probabilità di problemi cardiaci, alcune persone, infatti, hanno dolore toracico atipico con un attacco di cuore o altro episodio cardiaco. Questo può essere ancora più comune nelle donne, poiché le malattie cardiache nelle donne hanno spesso sintomi diversi rispetto alle malattie cardiache negli uomini.

Quanto segue fornisce una panoramica generale di quelle che sono solitamente considerate le caratteristiche tipiche del dolore toracico indicativo di problemi cardiaci e dolore toracico atipico spesso associato al disturbo di panico. Non è destinato a fungere da strumento per l'autodiagnosi. Tutti i dolori al petto dovrebbero essere valutati da un medico per una corretta diagnosi. Tieni questo a mente anche se in passato hai sofferto di dolore toracico associato al disturbo di panico. Le persone con disturbo di panico possono avere malattie cardiache proprio come quelli che non hanno il disturbo di panico e, come notato più avanti, possono essere ancora più propensi a sviluppare malattie cardiache

Dolore al petto tipico associato a problemi cardiaci

I sintomi "tipici" del dolore toracico correlato al cuore includono:

Il dolore toracico in escalation raggiunge la massima severità dopo pochi minuti
Dolore, pressione o dolore costante
Dolore nella zona sottostatica (sotto lo sterno) o nell'area del torace sinistra
Dolore che viaggia o si irradia dal torace verso altre aree, come una o entrambe le braccia, le spalle o la mascella
Dolore causato dallo sforzo (sebbene l'angina instabile possa provocare dolore senza sforzo)

Dolore toracico atipico associato a disturbo di panico

Il dolore al petto "atipico" può includere:

Dolore al petto acuto o lancinante (notare che il dolore al petto acuto o lancinante può anche essere un sintomo di condizioni gravi come l'embolia polmonare)
Dolore al petto che è fugace
Dolore localizzato in una piccola area
Dolore che si verifica senza sforzo
Dolore al petto che accompagna l'ansia o un attacco di panico
Dolore che è alleviato o peggiorato quando si cambia posizione
Dolore che può essere riprodotto o aggravato premendo sull'area del dolore

Prolasso della valvola mitralica e disturbo di panico

Il prolasso della valvola mitrale (MVP) è un disturbo abbastanza comune, che colpisce circa il 4-5% della popolazione adulta generale. Fondamentalmente, l'MVP coinvolge una valvola cardiaca anormale che "prolassa" o si flette all'indietro, consentendo al sangue di attraversare nuovamente l'apertura della valvola. Molte persone con MVP non hanno sintomi. Alcuni possono lamentare stanchezza, palpitazioni cardiache, dolore toracico, ansia ed emicrania. Per la maggior parte delle persone, MVP non causa effetti negativi duraturi e non interferisce con le funzioni vitali.

La ricerca ha mostrato alcune prove di una correlazione tra MVP e disturbo di panico. Gran parte di questa ricerca suggerisce che l'MVP si verifica più frequentemente in quelli con disturbo di panico o altri disturbi d'ansia. Vi è tuttavia qualche controversia sul fatto che questa connessione esista o meno. Speriamo che studi futuri possano darci una risposta più definitiva.

Malattia di cuore e disturbo di panico

Ci sono stati diversi studi che hanno tentato di mostrare una correlazione tra disturbi d'ansia e malattie cardiache. Un recente studio della Women's Health Initiative sulle donne in postmenopausa ha suggerito che coloro che hanno riportato un vero e proprio attacco di panico entro sei mesi dall'intervista, hanno avuto il triplice rischio di avere un infarto, una morte cardiaca o un ictus nel prossimo cinque anni. Questo studio ha anche scoperto che coloro che hanno riportato attacchi di panico avevano quasi il doppio delle probabilità di morire per qualsiasi causa nei cinque anni successivi allo studio.

Ma questo studio, come altri che hanno tentato di mostrare una correlazione tra disturbo di panico e malattie cardiache, non ha fornito la risposta definitiva. I partecipanti a questo studio hanno risposto a due domande di screening sull'esperienza di "attacco improvviso di sentimenti spaventati, ansiosi o estremamente scomodi" e "episodio improvviso di battiti cardiaci rapidi o irregolari". Ciò ha portato gli intervistatori a porre a questi partecipanti domande su dodici sintomi di attacco di panico negli ultimi sei mesi.

Alcuni sintomi associati agli attacchi di panico sono molto simili ai problemi cardiaci, ma non sono correlati alla funzione cardiaca. I partecipanti a questo studio che hanno riportato questi sintomi di "attacco di panico" negli ultimi sei mesi non sono stati distinti tra un singolo attacco di panico, alcuni attacchi di panico o attacchi di panico ricorrenti indicativi di disturbo di panico. È possibile che alcuni di coloro che hanno risposto positivamente alle domande di screening sugli attacchi di panico potrebbero aver effettivamente avuto un problema cardiaco non diagnosticato.

È difficile, nel migliore dei casi, dimostrare una correlazione tra malattie cardiache e attacchi di panico. Statisticamente, le persone con disturbo di panico hanno incidenze più elevate di fumo, uso di alcool, mancanza di esercizio fisico, obesità, pressione alta e colesterolo aumentato. Questi sono noti fattori di rischio per le malattie cardiache. Sia che tu abbia o meno il disturbo di panico, la maggior parte dei professionisti sarà d'accordo: ridurre i fattori di rischio noti e ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Linea di fondo

È chiaro che il disturbo di panico è associato al dolore toracico, ma è meno chiaro se le persone con disturbo di panico hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiache. I sintomi del dolore toracico legati agli attacchi di panico rispetto a quelli relativi agli attacchi cardiaci possono essere diversi in generale, ma tra le persone individuali c'è molta sovrapposizione. Allo stesso tempo, sappiamo che la ricerca di cure mediche immediate può fare la differenza per coloro che hanno dolore toracico correlato al cuore.

Fino a quando non ne sapremo di più, coloro che vivono con disturbo di panico dovrebbero consultare immediatamente un medico per il dolore al petto. Questo può portare a inutili visite al pronto soccorso, a volte, ma impallidisce in confronto al rischio di mancare il dolore associato a un attacco cardiaco liquidandolo come un attacco di panico. L'assistenza medica per coloro che hanno subito attacchi cardiaci è migliorata notevolmente negli ultimi anni, ma fa affidamento sulle persone che arrivano a tale assistenza in tempo. Che tu abbia o meno disturbo di panico, dai un'occhiata a questi consigli su come sopravvivere a un infarto in quelle prime ore.