Dolore al petto causato da ansia o attacchi di panico
Quali sono gli attacchi di ansia?
Gli attacchi di ansia, detti anche attacchi di panico, sono episodi di intensa paura e sofferenza emotiva che di solito si verificano improvvisamente e senza preavviso e in genere durano da alcuni minuti fino ad un'ora. Questi attacchi possono avere un trigger discreto, ma possono anche verificarsi senza una causa identificabile. Gli attacchi di ansia sono spesso ricorrenti, e sono molto dolorosi per le persone che li vivono, così come i loro cari.Le persone che hanno attacchi di panico di solito passano molto tempo a preoccuparsi di avere più attacchi e spesso fanno cambiamenti nello stile di vita apparentemente irragionevoli nel tentativo di evitare circostanze che scatenano attacchi futuri. Possono evitare situazioni che, sentono, hanno precipitato precedenti episodi o ambienti in cui non sarebbero in grado di fuggire facilmente se dovesse verificarsi un altro attacco.
Questi adattamenti di evitamento possono diventare abbastanza estesi fino al punto in cui una persona che soffre di attacchi di panico può diventare quasi chiusa o altrimenti ritirarsi dalle normali esperienze di vita. Si dice che questi individui soffrano di agorafobia.
Oltre a un'intensa sensazione di paura, anche gli attacchi d'ansia producono comunemente sintomi fisici reali. Questi spesso includono:
- Grave dispnea (mancanza di respiro)
- Crampi addominali
- Diarrea
- Dolore muscolare
- palpitazioni
- Dolore al petto
Dolore al petto e attacchi di ansia
Il dolore al petto vissuto da persone che hanno attacchi di panico può essere piuttosto grave e spaventoso. Il dolore è spesso fugace e acuto, e può anche essere vissuto come un "fermo" che interrompe un respiro.Molto probabilmente è una forma di dolore alla parete toracica causata dalle contrazioni muscolari che possono verificarsi con l'ansia. Infatti, a causa di queste intense contrazioni muscolari, il torace può rimanere indolenzito per ore o giorni dopo un attacco di panico.
La gravità del dolore al petto è spesso amplificata dall'intensa paura associata a un attacco di panico. Non sorprendentemente, il dolore al petto è il sintomo che spesso manda persone che hanno attacchi di panico al pronto soccorso.
Valutazione del dolore al petto
Il fatto che il dolore al petto sia causato da un attacco di ansia e non da angina, di solito non è difficile da determinare per un medico. Una storia medica accurata e un buon esame fisico di solito raccontano la storia.L'elettrocardiografo in una persona con attacchi di panico mostra spesso tachicardia, ma di solito non mostra alcuno dei cambiamenti tipici delle persone con attacchi di cuore o angina. Tuttavia, se sono presenti significativi fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, una valutazione non invasiva per escludere la malattia coronarica (CAD) può a volte essere una buona idea.
In effetti, alcuni studi hanno suggerito che le persone con disturbi d'ansia cronici hanno una maggiore prevalenza di CAD, cioè l'ansia cronica può essere un fattore di rischio per CAD. Quindi i medici non dovrebbero essere troppo veloci per scrivere semplicemente il dolore toracico come "semplicemente" a causa dell'ansia. Dovrebbero almeno considerare la possibilità che entrambi i disordini possano essere presenti e dovrebbero fare una valutazione appropriata.
Prognosi
Dal punto di vista cardiaco, a meno che non sia presente anche una patologia cardiaca coincidente, la prognosi dopo aver avuto dolore toracico a causa di un attacco di ansia è molto buona. Tuttavia, troppo spesso - specialmente in un ambiente di pronto soccorso dove spesso si verificano le persone che soffrono di dolore toracico a causa di attacchi di ansia - i medici che escludono un'emergenza cardiaca tendono a spazzare via il paziente come se avesse un piccolo problema senza importanza; ma gli attacchi di panico non dovrebbero essere spazzati via.Gli attacchi di ansia sono spesso estremamente dirompenti per la vita di una persona. E le persone che soffrono di questi attacchi dovrebbero essere considerate come aventi un problema medico che deve essere affrontato seriamente. Il trattamento, con farmaci e consulenza psicologica, è spesso abbastanza efficace nel restituire queste persone a vite più normali e più felici.
