Problemi alla spalla Cause e diagnosi

Secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, oltre 4 milioni di persone negli Stati Uniti cercano assistenza medica ogni anno per problemi alla spalla. Ogni anno, i problemi alle spalle rappresentano oltre 1,5 milioni di visite ai chirurghi ortopedici. Problemi alla spalla comuni includono:

• Dislocazione e separazione della spalla
• tendinite
• Borsite
• Sindrome da impingement
• Polsino rotatore strappato
• Spalla congelata
• Frattura della spalla
• Artrite della spalla

Strutture della spalla

L'articolazione della spalla è composta da tre ossa:

• La clavicola (osso del collo)
• La scapola (scapola)
• L'omero (osso del braccio superiore)

Due articolazioni facilitano il movimento della spalla. L'articolazione acromioclavicolare (AC) si trova tra l'acromion (parte della scapola che forma il punto più alto della spalla) e la clavicola. L'articolazione gleno-omerale, comunemente chiamata articolazione della spalla, è un'articolazione tipo palla-e-incavo che aiuta a muovere la spalla in avanti e all'indietro e consente al braccio di ruotare in modo circolare o sporgere e allontanarsi dal corpo.
La "palla" è la parte superiore arrotondata dell'osso del braccio o dell'omero. La "presa", o glenoide, è una parte a forma di piatto del bordo esterno della scapola in cui si inserisce la palla.
La capsula è un involucro di tessuto molle che circonda l'articolazione gleno-omerale. È rivestito da una membrana sinoviale sottile e liscia. Le ossa della spalla sono tenute in posizione da muscoli, tendini e legamenti. I tendini sono robusti cavi di tessuto che fissano i muscoli della spalla alle ossa e aiutano i muscoli a muovere la spalla. I legamenti collegano le ossa delle spalle tra loro, fornendo stabilità. (per esempio, la parte anteriore della capsula articolare è ancorata da tre legamenti gleno-omerali).
La cuffia dei rotatori è una struttura composta da tendini che, con i muscoli associati, tiene la palla nella parte superiore dell'omero nella presa della glena e fornisce mobilità e forza alla spalla. Due strutture a forma di sacca chiamate bursae consentono un volo scorrevole tra ossa, muscoli e tendini. Ammortizzano e proteggono la cuffia dei rotatori dall'arco osseo dell'acromion.

Quali sono i problemi alla spalla delle cause?

La spalla è l'articolazione più mobile del corpo. Tuttavia, è un'articolazione instabile a causa della gamma di movimento consentita. È facilmente soggetto a lesioni perché la parte superiore del braccio è più larga della presa della spalla che la tiene. Per rimanere stabile, la spalla deve essere ancorata dai muscoli, dai tendini e dai legamenti.

• Alcuni problemi alla spalla derivano dalla rottura di questi tessuti molli a seguito di lesioni o da un uso eccessivo o insufficiente della spalla.
• Altri problemi derivano da un processo degenerativo in cui i tessuti si rompono e non funzionano più bene.

Il dolore alla spalla può essere localizzato o può essere riferito a zone intorno alla spalla o lungo il braccio. La malattia all'interno del corpo (come la cistifellea, il fegato o la cardiopatia o la malattia del rachide cervicale del collo) può anche generare dolore che viaggia lungo i nervi fino alla spalla.

Come vengono diagnosticati i problemi alla spalla?

Alcuni dei modi in cui i medici diagnosticano problemi alla spalla includono:

• La storia medica del paziente
• Esame fisico per valutare lesioni, limiti di movimento, localizzazione del dolore ed estensione dell'instabilità articolare
• Test per confermare la diagnosi di determinate condizioni. Alcuni di questi test comprendono raggi X, artrogrammi (cioè, utilizzano il mezzo di contrasto e i raggi X), risonanza magnetica (risonanza magnetica)
• Iniezione di un anestetico dentro e intorno all'articolazione della spalla

Che cosa è una lussazione della spalla?

L'articolazione della spalla è l'articolazione principale più frequentemente dislocata del corpo. In un tipico caso di dislocazione di una spalla, una forte forza che tira la spalla verso l'esterno (abduzione) o la rotazione estrema dell'articolazione fa saltare la palla dell'omero fuori dalla presa della spalla.
Dislocazione si verifica comunemente quando c'è una trazione all'indietro sul braccio che cattura i muscoli impreparati a resistere o travolge i muscoli. Quando una spalla si lussa frequentemente, la condizione viene definita instabilità della spalla. Una parziale dislocazione in cui l'osso del braccio è parzialmente inserito e parzialmente fuori dalla presa è chiamato sublussazione.

Segni di una lussazione

La spalla può dislocarsi in avanti, indietro o verso il basso. Non solo il braccio appare fuori posizione quando la spalla si disloca, ma la lussazione produce anche dolore. Gli spasmi muscolari possono aumentare l'intensità del dolore. I sintomi che potrebbero svilupparsi includono:

• gonfiore
• intorpidimento
• debolezza
• ecchimosi

I problemi riscontrati con una spalla lussata sono la rottura dei legamenti o dei tendini che rinforzano la capsula articolare e, meno comunemente, i danni ai nervi.
I medici solitamente diagnosticano una dislocazione mediante un esame fisico e possono essere effettuate radiografie per confermare la diagnosi e escludere una frattura correlata.

Trattamento per lussazione della spalla

I medici trattano una dislocazione rimettendo la sfera dell'omero nella presa comune - una procedura chiamata riduzione. Il braccio viene quindi immobilizzato in una fionda o in un dispositivo chiamato immobilizzatore della spalla per diverse settimane. Di solito il medico consiglia di riposare la spalla e applicare il ghiaccio 3 o 4 volte al giorno. Dopo che il dolore e il gonfiore sono stati controllati, il paziente entra in un programma di riabilitazione che include esercizi per ripristinare la gamma di movimento della spalla e rafforzare i muscoli per prevenire future dislocazioni. Questi esercizi possono passare dal semplice movimento all'uso dei pesi.
Dopo il trattamento e il recupero, una spalla precedentemente lussata può rimanere più suscettibile al re-infortunio, specialmente nei soggetti giovani e attivi. I legamenti possono essere stati allungati o strappati, e la spalla può tendere a dislocarsi di nuovo. Una spalla che si sloga gravemente o spesso, ferendo i tessuti oi nervi circostanti, di solito richiede una riparazione chirurgica per stringere i legamenti allungati o riattaccare quelli strappati.
A volte il medico esegue un intervento chirurgico attraverso una piccola incisione in cui è inserito un piccolo mirino (artroscopio) per osservare l'interno dell'articolazione. Dopo questa procedura, chiamata chirurgia artroscopica, la spalla viene generalmente immobilizzata per circa 6 settimane e il completo recupero richiede diversi mesi.
Alcuni chirurghi preferiscono riparare una spalla dislocante recidiva dalla chirurgia aperta testata a tempo sotto visione diretta. Di solito ci sono meno dislocazioni ripetute e movimenti migliorati dopo un intervento chirurgico aperto, ma potrebbe essere necessario un po 'più di tempo per riprendere il movimento.

Cos'è una separazione di spalla?

Si verifica una separazione delle spalle dove l'osso del collo (clavicola) incontra la scapola (scapola). Quando i legamenti che tengono insieme l'articolazione sono parzialmente o completamente strappati, l'estremità esterna della clavicola potrebbe scivolare fuori posto, impedendole di incontrare correttamente la scapola. Molto spesso la ferita è causata da un colpo alla spalla o dalla caduta di una mano tesa.

Segni di una separazione della spalla

Segni che possono essersi verificati una separazione includono dolore alla spalla o dolorabilità o talvolta una protuberanza nel mezzo della parte superiore della spalla (sopra l'articolazione AC). A volte la gravità di una separazione può essere rilevata assumendo i raggi X mentre il paziente tiene un peso leggero che attira i muscoli, rendendo la separazione più pronunciata.

Trattamento della separazione delle spalle

Una separazione delle spalle viene solitamente trattata in modo conservativo dal riposo e indossando una fionda. Subito dopo l'infortunio, può essere applicata una sacca di ghiaccio per alleviare il dolore e il gonfiore. Dopo un periodo di riposo, un terapeuta aiuta il paziente a eseguire esercizi che mettono la spalla nella sua gamma di movimento.
La maggior parte delle separazioni della spalla guariscono entro 2 o 3 mesi senza ulteriori interventi. Tuttavia, se i legamenti sono gravemente lacerati, può essere necessario ricorrere alla riparazione chirurgica per tenere in posizione la clavicola. Un medico può aspettare di vedere se il trattamento conservativo funziona prima di decidere se è necessario un intervento chirurgico.

Quali sono le tendiniti, borsiti e sindrome da impingement della spalla?

Tendinite, borsite e sindrome da impingement della spalla sono strettamente correlate e possono verificarsi da sole o in combinazione. Se la cuffia dei rotatori e la borsa sono irritate, infiammate e gonfie, possono essere schiacciate tra la testa dell'omero e l'acromion. Il movimento ripetitivo che coinvolge le braccia può influenzare il movimento della spalla per molti anni. Può irritare e logorare anche i tendini, i muscoli e le strutture circostanti.
La tendinite è un'infiammazione (arrossamento, indolenzimento e gonfiore) di un tendine. Nella tendinite della spalla, la cuffia dei rotatori e / o il tendine del bicipite si infiammano, di solito a causa del pizzicamento delle strutture circostanti. La lesione può variare da lieve infiammazione al coinvolgimento della maggior parte della cuffia dei rotatori. Quando il tendine della cuffia dei rotatori si infiamma e si ispessisce, potrebbe rimanere intrappolato sotto l'acromion. La spremitura della cuffia dei rotatori è chiamata sindrome da impingement.
La tendinite e la sindrome da conflitto sono spesso accompagnate da un'infiammazione delle borse di Bursa che proteggono la spalla. Una borsa infiammata è chiamata borsite.
L'infiammazione causata da una malattia come l'artrite reumatoide può causare tendinite della cuffia dei rotatori e borsite. Gli sport che comportano un uso eccessivo della spalla e occupazioni che richiedono frequenti sovraccarichi sono altre potenziali cause di irritazione alla cuffia dei rotatori o alla borsa e possono portare a infiammazione e impingement.

Segni di tendinite e borsite

I primi segni di tendinite e borsite includono:

• Insorgenza lenta di disagio e dolore nella parte superiore della spalla o nel terzo superiore del braccio
• Difficoltà a dormire sulla spalla

Anche le tendiniti e le borsiti causano dolore quando il braccio viene sollevato dal corpo o sopra la testa. Se la tendinite coinvolge il tendine del bicipite (il tendine situato davanti alla spalla che aiuta a piegare il gomito e ruotare l'avambraccio), il dolore si verificherà nella parte anteriore o laterale della spalla e potrebbe spostarsi verso il gomito e l'avambraccio. Il dolore può verificarsi anche quando il braccio viene spinto con forza verso l'alto.

Diagnosi di tendinite, borsite e sindrome da impingement

La diagnosi di tendinite e borsite inizia con una storia medica e un esame fisico. I raggi X non mostrano i tendini o le borse ma possono essere utili per escludere anomalie ossee o artrite. Il medico può rimuovere e testare il fluido dall'area infiammata per escludere l'infezione. La sindrome da impingement può essere confermata quando l'iniezione di una piccola quantità di anestetico (lidocaina cloridrato) nello spazio sotto l'acromion allevia il dolore.

Trattamento della tendinite, della borsite e della sindrome da impingement

Il primo passo nel trattamento di queste condizioni è ridurre il dolore e l'infiammazione con il riposo, il ghiaccio e medicinali antiinfiammatori come:

• Aspirina
• Naproxen (Aleve, Naprosyn)
• Ibuprofen (Advil, Motrin o Nuprin)
• Inibitori COX-2

In alcuni casi, il medico o il terapeuta utilizzerà la terapia ad ultrasuoni (dolci vibrazioni delle onde sonore) per riscaldare i tessuti profondi e migliorare il flusso sanguigno. Gli esercizi di stretching e rafforzamento delicati vengono aggiunti gradualmente. Questi possono essere preceduti o seguiti dall'uso di un impacco di ghiaccio. Se non ci sono miglioramenti, il medico può iniettare un medicinale a base di corticosteroidi nello spazio sotto l'acromion. Mentre le iniezioni di steroidi sono un trattamento comune, devono essere usate con cautela perché possono portare alla rottura del tendine. Se non vi è ancora alcun miglioramento dopo 6 a 12 mesi, il medico può eseguire un intervento chirurgico artroscopico o aperto per riparare i danni e alleviare la pressione sui tendini e sulle borse.

Che cosa è un polsino del rotatore strappato?

Uno o più tendini della cuffia dei rotatori possono infiammarsi per l'uso eccessivo, l'invecchiamento, una caduta su una mano tesa o una collisione. Gli sport che richiedono movimenti ripetuti del braccio o occupazioni che richiedono un sollevamento pesante, sottopongono anche i tendini ei muscoli della cuffia dei rotatori. Normalmente, i tendini sono forti, ma il processo di logoramento può portare a una lacrima.

Segni di un polsino rotatore strappato

In genere, una persona con una ferita alla cuffia dei rotatori sente dolore al muscolo deltoide nella parte superiore e nella parte esterna della spalla, specialmente quando il braccio è sollevato o esteso dal lato del corpo. I movimenti come quelli coinvolti nel vestirsi possono essere dolorosi. La spalla può sentirsi debole, soprattutto quando si tenta di sollevare il braccio in posizione orizzontale. Una persona può anche sentire o sentire uno scatto o un pop quando viene spostata la spalla.

Diagnosi di un bracciale rotatorio strappato

Dolore o debolezza nella rotazione verso l'esterno o verso l'interno del braccio può indicare una rottura del tendine della cuffia dei rotatori. Il paziente avverte anche dolore quando abbassa il braccio lateralmente dopo che la spalla viene spostata all'indietro e il braccio è sollevato.

• Un medico può rilevare debolezza ma potrebbe non essere in grado di determinare da un esame fisico in cui si trova la lacrima.
• I raggi X, se presi, possono sembrare normali.
• Una risonanza magnetica può aiutare a rilevare una rottura del tendine, ma non rileva le lacrime parziali.

Se il dolore scompare dopo che il medico ha iniettato una piccola quantità di anestetico nell'area, è probabile che sia presente il conflitto. Se non c'è risposta al trattamento, il medico può usare un artrogramma, piuttosto che una risonanza magnetica, per ispezionare l'area lesa e confermare la diagnosi.

Trattamento della cuffia dei rotatori strappata

I medici di solito raccomandano che i pazienti con un infortunio alla cuffia dei rotatori appoggino la spalla, applichino calore o freddo alla zona dolente e prendano medicine per alleviare il dolore e l'infiammazione. Altri trattamenti potrebbero essere aggiunti, come ad esempio:

• Stimolazione elettrica di muscoli e nervi
• Terapia ad ultrasuoni
• Iniezione di cortisone vicino all'area infiammata della cuffia dei rotatori

Il paziente potrebbe aver bisogno di indossare una fascia per alcuni giorni. Se la chirurgia non è una considerazione immediata, gli esercizi vengono aggiunti al programma di trattamento per aumentare la flessibilità e la forza e ripristinare la funzione della spalla. Se non vi è alcun miglioramento con questi trattamenti conservativi e la compromissione funzionale persiste, il medico può eseguire una riparazione artroscopica o chirurgica aperta della cuffia dei rotatori lacerata.

Cos'è una spalla congelata?

Come suggerisce il nome, il movimento della spalla è severamente limitato nelle persone con una "spalla congelata". Questa condizione, che i medici chiamano capsulite adesiva, è spesso causata da una lesione che porta alla mancanza di uso a causa del dolore.
La progressione della malattia reumatica e la recente chirurgia della spalla possono anche causare la spalla congelata. Periodi intermittenti di utilizzo possono causare infiammazioni. Le adesioni (bande anormali di tessuto) crescono tra le superfici articolari, limitando il movimento. C'è anche una mancanza di liquido sinoviale, che normalmente lubrifica lo spazio tra l'osso del braccio e la cavità per aiutare l'articolazione della spalla. È questo spazio ristretto tra la capsula e la sfera dell'omero che distingue la capsulite adesiva da una spalla dolorosa e rigida meno complicata. Le persone a più alto rischio per la spalla congelata includono quelle con determinate condizioni tra cui:

• Diabete
• Ictus
• Malattia polmonare
• Artrite reumatoide
• Malattia del cuore
• Persone che hanno avuto un incidente

La condizione appare raramente nelle persone di età inferiore a 40 anni.

Segni di spalla congelata

Con una spalla congelata, l'articolazione diventa così stretta e rigida che è quasi impossibile eseguire semplici movimenti, come sollevare il braccio. La gente si lamenta che la rigidità e il disagio peggiorano di notte. Un medico può sospettare che il paziente abbia una spalla congelata se un esame fisico rivela un movimento limitato della spalla. Un artrogramma può confermare la diagnosi.

Trattamento della spalla congelata

Il trattamento della spalla congelata si concentra sul ripristino del movimento articolare e sulla riduzione del dolore alla spalla. Di solito, il trattamento inizia con farmaci antinfiammatori non steroidei e l'applicazione del calore, seguita da esercizi di stretching delicati. Questi esercizi di stretching, che possono essere eseguiti a casa con l'aiuto di un terapeuta, sono il trattamento di scelta.
In alcuni casi, la stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) con una piccola unità a batteria può essere utilizzata per ridurre il dolore bloccando gli impulsi nervosi. Se queste misure non hanno successo, il medico può raccomandare la manipolazione della spalla in anestesia generale. La chirurgia per tagliare le aderenze è necessaria solo in alcuni casi.

Segni e diagnosi di frattura della spalla

Una frattura comporta una frattura parziale o totale attraverso un osso. La rottura di un osso di solito si verifica a seguito di una lesione da impatto, come una caduta o un colpo alla spalla. Una frattura di solito coinvolge la clavicola o il collo (area sotto la palla) dell'omero.
Una frattura alla spalla che si verifica dopo un grave infortunio è solitamente accompagnata da un forte dolore. In breve tempo, potrebbero esserci arrossamenti e lividi nell'area circostante. A volte una frattura è ovvia perché le ossa appaiono fuori posizione. Sia la diagnosi che la gravità possono essere confermate dai raggi x.

Trattamento della frattura della spalla

Quando si verifica una frattura, il medico cerca di portare le ossa in una posizione che promuova la guarigione e ripristini il movimento del braccio. Se la clavicola è fratturata, il paziente deve dapprima indossare una cinghia e fionare attorno al torace per mantenere la clavicola in posizione. Dopo aver rimosso la cinghia e l'imbracatura, il medico prescriverà esercizi per rafforzare la spalla e ripristinare il movimento. Occasionalmente è necessaria la chirurgia per alcune fratture della clavicola.
La frattura del collo dell'omero viene solitamente trattata con un'imbracatura o un immobilizzatore della spalla. Se le ossa sono fuori posizione, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per resettarle. Gli esercizi fanno anche parte del ripristino della forza e del movimento delle spalle.

Artrite della spalla

L'artrite è una malattia causata dall'usura della cartilagine (cioè dall'osteoartrosi) o dall'infiammazione (cioè l'artrite reumatoide). L'artrite non colpisce solo le articolazioni; può anche influenzare strutture di supporto come:

• muscoli
• tendini
• legamenti

Segni e diagnosi di artrite della spalla

I soliti segni di artrite della spalla sono dolore, in particolare sopra l'articolazione AC, e una diminuzione del movimento della spalla. Un medico può sospettare che il paziente abbia l'artrite quando c'è dolore e gonfiore nell'articolazione. La diagnosi può essere confermata da un esame fisico e radiografie. Gli esami del sangue possono essere utili per diagnosticare l'artrite reumatoide, ma potrebbero essere necessari anche altri esami. L'analisi del liquido sinoviale dall'articolazione della spalla può essere utile per diagnosticare alcuni tipi di artrite. Sebbene l'artroscopia consenta la visualizzazione diretta del danno alla cartilagine, ai tendini e ai legamenti e possa confermare una diagnosi, di solito viene eseguita solo se deve essere eseguita una procedura di riparazione.

Trattamento dell'artrite della spalla

Molto spesso l'artrosi della spalla viene trattata con farmaci antinfiammatori non steroidei, come:

• aspirina
• ibuprofene
• Inibitori COX-2

L'artrite reumatoide della spalla può richiedere terapia fisica e medicina aggiuntiva, come i corticosteroidi. Quando il trattamento non chirurgico dell'artrite della spalla non riesce ad alleviare il dolore o migliorare la funzione, o quando vi è una grave usura delle articolazioni che causano l'allentamento e l'allontanamento delle parti, la sostituzione dell'articolazione della spalla (artroplastica) può fornire risultati migliori. In questa operazione, un chirurgo sostituisce l'articolazione della spalla con una palla artificiale per la parte superiore dell'omero e un cappuccio (glenoide) per la scapola.
Gli esercizi di spalla passiva (dove qualcun altro muove il braccio per ruotare l'articolazione della spalla) vengono iniziati subito dopo l'intervento. I pazienti iniziano ad allenarsi da soli circa 3 o 6 settimane dopo l'intervento. Alla fine, gli esercizi di stretching e di rafforzamento diventano una parte importante del programma di riabilitazione. Il successo dell'operazione dipende spesso dalla condizione dei muscoli della cuffia dei rotatori prima dell'intervento chirurgico e dal grado in cui il paziente segue il programma di esercizi.