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    Iniezioni prima della sostituzione delle articolazioni possono causare infezioni

    L'intervento di sostituzione dell'articolazione è un trattamento comune per l'artrite grave di un'articolazione. Il tipo più comune di sostituzione dell'articolazione è la chirurgia sostitutiva del ginocchio, seguita da vicino da un intervento chirurgico di sostituzione dell'anca. Generalmente, queste procedure chirurgiche sono riservate ai pazienti con grave artrite dell'articolazione, che hanno fallito numerosi tentativi di trattamenti non chirurgici.
    Uno dei trattamenti non chirurgici più comuni utilizzati per le persone con artrite è un'iniezione nell'articolazione. L'iniezione più frequentemente usata sono gli steroidi. Un altro tipo di iniezione è chiamato viscosupplementazione, un'opzione per l'artrite del ginocchio. Gli studi hanno messo in dubbio se queste iniezioni sono sicure da eseguire prima della sostituzione articolare pianificata.

    Rischi di colpi prima della sostituzione

    I ricercatori hanno esaminato ampi database di pazienti di Medicare sottoposti a intervento di sostituzione del ginocchio. Sono stati in grado di confrontare i pazienti che hanno avuto un colpo di cortisone (o iniezione di viscosupplement) prima della sostituzione, e se quella persona ha avuto un'infezione dopo la sostituzione. I dati hanno chiaramente dimostrato che vi era una maggiore probabilità di avere un'infezione in persone che hanno avuto un colpo prima dell'intervento chirurgico.
    Inoltre, la ricerca ha rilevato che il rischio di infezione dopo l'intervento chirurgico era fortemente correlato a quanto tempo prima che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico presentassero il colpo più recente. Se il colpo era entro sette mesi dal momento dell'intervento il rischio di complicanze era significativamente più alto. Se il colpo nell'articolazione era prima di sette mesi, c'era poca differenza nel rischio di sviluppare un'infezione dopo l'intervento chirurgico. Pertanto, il numero magico sembra essere di sette mesi, in cui i pazienti dovrebbero evitare di fare iniezioni in un giunto per sette mesi prima di un intervento di sostituzione elettiva dell'articolazione.
    Il motivo per cui le iniezioni somministrate a un'articolazione possono aumentare la probabilità di infezione nei mesi successivi non è del tutto chiaro. Una possibilità è che i farmaci possano diminuire la capacità del corpo di difendersi dai batteri infettivi. Qualunque sia il meccanismo, sembra che ci sia un periodo di tempo durante il quale le persone dovrebbero essere estremamente caute con qualsiasi cosa venga inserita nella loro articolazione prima di sottoporsi ad un intervento di sostituzione elettiva dell'articolazione. Inoltre, mentre i dati studiati si basano sull'indagine sulla sostituzione del ginocchio, è prudente che le persone siano caute con iniezioni in qualsiasi articolazione che verrà sostituita. Pertanto, le persone che potrebbero essere sottoposte a sostituzione dell'anca, della spalla o della caviglia dovrebbero evitare anche iniezioni se hanno una sostituzione imminente di tale articolazione. Ciò che questo studio non ha mostrato è stata la prova che l'iniezione in un'altra articolazione rispetto a quella da sostituire era dannosa. Ad esempio, non vi è alcuna prova che avere l'iniezione del ginocchio sinistro prima della sostituzione del ginocchio destro sia una cosa negativa.

    Infezione dopo la sostituzione

    Le infezioni sono una complicanza particolarmente preoccupante dell'intervento di sostituzione dell'articolazione. Le infezioni spesso richiedono un intervento chirurgico aggiuntivo, a volte più interventi chirurgici. Inoltre, le persone che hanno un'infezione dopo una sostituzione dell'articolazione tendono ad avere anche le ginocchia che non funzionano così come le persone che non hanno queste complicanze.
    I segni di una infezione di sostituzione articolare possono includere un aumento del disagio, febbre e brividi, arrossamento vicino al sito di chirurgia e drenaggio intorno a un'incisione. Chiunque abbia avuto una recente sostituzione dell'articolazione e stia esibendo questi segni deve essere attentamente valutato dal proprio chirurgo. Quando le infezioni vengono rilevate in anticipo, il trattamento può essere meno invasivo. Tuttavia, quando le infezioni aggirano gli impianti articolari (un'infezione profonda), il trattamento è quasi sempre una o più procedure chirurgiche.

    Bottom Line: è un tiro sicuro?

    Una recente ricerca è abbastanza chiara: dovrebbe passare un periodo di almeno sette mesi tra un'iniezione nel ginocchio e l'intervento di sostituzione elettiva del ginocchio dell'articolazione iniettata. Eseguendo un intervento chirurgico su quel ginocchio entro sette mesi dall'iniezione, si ha un rischio più elevato di infezione. Evitare l'infezione è molto importante, e ogni passo dovrebbe essere preso per prevenire questa complicanza potenzialmente grave. Mentre la ricerca si concentra sulle iniezioni di ginocchio e sulla sostituzione del ginocchio, le persone che hanno sostituito altre articolazioni dovrebbero essere altrettanto caute e discutere i pro e i contro di qualsiasi iniezione con il loro chirurgo.