Quali sono esattamente le ossessioni?

Le ossessioni sono pensieri, immagini o idee che non andranno via, sono indesiderate e causano estremo disagio.

Ognuno ha pensieri strani, insoliti o persino inquietanti che saltano fuori di tanto in tanto. La maggior parte delle persone continua la propria routine quotidiana senza dare a queste esperienze un secondo pensiero, ma se si soffre di disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), questi tipi di eventi possono diventare sia dolorosi e debilitanti.

Cosa sono le ossessioni?

Esistono molti tipi diversi di ossessioni, tra cui:

preoccuparsi costantemente di prendere una malattia mortale e / o di contaminare gli altri con i propri germi
timori sulla contaminazione con le tossine ambientali come il piombo o la radioattività
un'intensa paura che accada qualcosa di orribile ad una persona cara
profonda preoccupazione che tu faccia qualcosa di estremamente imbarazzante, come urlare un'oscenità a un funerale
credendo di poter colpire qualcuno con la tua auto o ferire qualcuno inconsapevolmente
idee aggressive o inquietanti, come pensieri di uccidere il tuo partner o bambino
inquietanti immagini sessuali e / o religiose che potrebbero includere violenza sessuale o atti sessuali inappropriati
un forte bisogno di riordinare le cose finché non si sentono "giuste"
una paura di danneggiare oggetti inanimati

Le ossessioni non sono semplicemente preoccupazioni per i tuoi problemi quotidiani; spesso si sentono impossibili da controllare, anche se riesci a riconoscere la loro irrazionalità. Spesso le ossessioni sono così debilitanti che hai difficoltà a stare al lavoro o a mantenere relazioni personali. Le ossessioni possono essere così dolorose da farti provare a liberarti di loro con altri pensieri o azioni, come le compulsioni.

Quali sono le compulsioni?

Le compulsioni sono comportamenti che devono essere ripetuti più e più volte per alleviare l'ansia. Le compulsioni sono spesso legate alle ossessioni. Ad esempio, se sei ossessionato dall'essere contaminato, potresti sentirti costretto a lavarti le mani o usare ripetutamente disinfettante per le mani. Le compulsioni comuni includono la pulizia, il conteggio, il controllo, la richiesta o la richiesta di rassicurazione e l'assicurazione dell'ordine e della simmetria. Come per le ossessioni, le persone con DOC in genere (ma non sempre) hanno un'idea dell'irrazionalità delle loro compulsioni.

Ossessioni e soppressione del pensiero

Dato che le ossessioni sono al centro del DOC, è stato suggerito che la soppressione del pensiero possa avere un ruolo nel causare alcuni dei sintomi del disturbo ossessivo compulsivo. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono reagire in modo eccessivo a pensieri pericolosi cercando di respingerle, il che le fa tornare indietro peggio di prima. Naturalmente, questo porta a una maggiore soppressione del pensiero, che porta a pensieri più angoscianti e diventa un circolo vizioso.

Ad esempio, come parte di uno studio di ricerca, alle persone con disturbo ossessivo compulsivo è stato chiesto di sopprimere i loro pensieri angoscianti alcuni giorni mentre si permettevano di avere questi pensieri in altri giorni. Alla fine di ogni giornata, è stato loro chiesto di registrare il numero di pensieri intrusivi che hanno vissuto in un diario. Non sorprendentemente, le persone con DOC hanno registrato il doppio dei pensieri intrusivi nei giorni in cui hanno cercato di sopprimere i loro pensieri rispetto ai giorni in cui lasciavano scorrere liberamente i loro pensieri.

Ossessioni e disturbi dello spettro ossessivo-compulsivo

Vi sono numerosi altri disturbi che, pur non rispondendo tecnicamente ai criteri diagnostici del DSM per il DOC, presentano sintomi molto simili e rientrano nel cosiddetto spettro OCD. Questo spettro cattura diversi gruppi di sintomi che ricordano, ma non esattamente gli stessi, quelli di OCD. Spesso (ma non sempre) l'unica differenza tra OCD e un determinato disturbo dello spettro OCD è l'attenzione specifica delle ossessioni e / o compulsioni.

Ad esempio, il disordine dismorfico del corpo (BDD) è una forma di malattia mentale in cui la persona ha pensieri ossessivi su una lieve anomalia o un difetto immaginato nel loro aspetto. Come nel caso dell'OCD, il BDD implica il controllo ripetitivo; tuttavia, la differenza tra i due è che le persone con disturbo ossessivo compulsivo in genere non si concentrano sul loro aspetto.

Trattamento ossessioni

Sebbene le ossessioni associate al DOC possano essere debilitanti, esistono molte opzioni di trattamento che sono sicure ed efficaci per molte persone. Questi includono farmaci, psicoterapie, tecniche di autoaiuto e, in casi estremi, procedure chirurgiche.