Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva
La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (anche conosciuta come rTMS o TMS ripetitivo) è una procedura relativamente non invasiva che consiste nel posizionare un piccolo dispositivo magnetico direttamente sul cranio. Questo dispositivo sigillato contiene una bobina di filo che trasporta elettricità e produce un campo magnetico simile in forza a una scansione di risonanza magnetica (MRI). Il flusso di elettricità che pulsa attraverso il dispositivo verso aree mirate fa sì che le cellule del cervello chiamate neuroni diventino più o meno attive.
Come funziona rTMS
Il livello di attività dei neuroni è stato collegato ai sintomi della malattia mentale, come il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), che aiuta a spiegare la teoria dietro rTMS. Regioni cerebrali specifiche possono essere stimolate ripetutamente per causare cambiamenti duraturi nell'attività dei neuroni. Si pensa che questi cambiamenti possano portare a una diminuzione dei sintomi, sebbene il trattamento sia abbastanza nuovo da permettere di continuare gli studi. Il lato del cervello e dell'area cerebrale mirati spesso dipende dalla malattia da trattare.
Storia del trattamento
rTMS fu inizialmente introdotto nel 1985 come forma meno dannosa della terapia elettroconvulsiva più vecchia e molto più invasiva (ECT). Nel 2008, la FDA lo ha approvato per l'uso negli Stati Uniti con una depressione che non è stata curabile con almeno un farmaco. È stato anche approvato in Nuova Zelanda, Australia, Canada, Israele e Unione Europea per l'uso con la depressione che non risponde ad altri trattamenti. L'efficacia di rTMS per altri disturbi, come schizofrenia, ictus, lesioni cerebrali, ansia, emicrania e dolore è ancora oggetto di ricerca.
Sicurezza ed effetti collaterali
rTMS è generalmente considerato sicuro se usato in conformità con le linee guida stabilite, sebbene alcuni pazienti riportino mal di testa, fastidio al cuoio capelluto, sensazione di testa leggera o oppressione muscolare o formicolio. Un attacco epilettico è un effetto collaterale più grave, anche se raro, della TMS e di solito si verifica solo se il paziente ha una storia di convulsioni. rTMS non può essere usato in pazienti che hanno un pacemaker o determinati impianti o dispositivi metallici.
Cosa ti puoi aspettare
I trattamenti ripetitivi di TMS possono essere somministrati una volta al giorno o molte volte al giorno per giorni o settimane alla volta, a seconda del protocollo di trattamento. In genere, le sessioni durano da 20 a 60 minuti e vengono somministrate cinque giorni a settimana per circa sei settimane. Non viene usata l'anestesia, il che significa che sei sveglio, ma è indolore, anche se puoi sentire un leggero picchiettamento o un colpo alla testa. Si può scegliere di indossare tappi per le orecchie in quanto il trattamento tende ad essere rumoroso.
Gli effetti a lungo termine del trattamento sembrano durare almeno sei mesi, sebbene possa essere necessaria anche una terapia di mantenimento, come un farmaco o una psicoterapia. Ulteriori trattamenti possono essere necessari in seguito se i sintomi ritornano. Il medico continuerà a controllarti dopo aver completato il trattamento.
Poiché la sua efficacia è variabile e non ben stabilita, rTMS non viene utilizzato come trattamento primario. Tuttavia, poiché è così non invasivo e ha pochi effetti collaterali, può essere una buona opzione per le persone in cerca di modi alternativi per combattere la malattia o il dolore mentale, in particolare se altri trattamenti hanno fallito. Parlate con il vostro medico per sapere se rTMS potrebbe essere giusto per voi.
