Panoramica della terapia di massaggio retrograda

Il massaggio retrogrado è una tecnica comune utilizzata dai terapisti occupazionali per ridurre il gonfiore, in particolare nella mano. Il massaggio consiste nel spostare manualmente il fluido dalla punta delle dita verso il cuore per essere riassorbito nel flusso sanguigno.
Nonostante il fatto che questa sia una tecnica comune, l'efficacia non è stata ben studiata. Non ci sono prove evidenti a sostegno di questo, ma nessuno a negarne l'efficacia.
I seguenti consigli sulle migliori pratiche provengono da un articolo della rivista britannica OT del 2012 che raccoglieva interviste di terapisti occupazionali nel Regno Unito sull'uso del massaggio retrogrado. Attraverso l'analisi di queste interviste, i ricercatori sono stati in grado di stabilire un consenso su pratiche comuni. Ancora una volta, se questi sono gli approcci più efficaci in termini di costi o di efficacia, non sono stati studiati, ma rappresentano semplicemente la maggior parte degli OT. 

Quando è utile??

Il massaggio retrogrado è raccomandato per gonfiore dipendente. Ciò significa che il gonfiore si sta verificando a causa della mancanza di movimento, che tradizionalmente aiuta a pompare fluido nel cuore.
Il gonfiore dipendente è particolarmente comune tra i pazienti che hanno subito un ictus, poiché gli ictus possono causare una perdita di movimento e sensazione. Uno studio del 2005 ha rilevato che il gonfiore è prevalente nel 73% dei pazienti colpiti da ictus. Questo gonfiore può limitare la capacità della persona di muovere la mano, partecipare alle attività quotidiane e impegnarsi nella riabilitazione. Il massaggio retrogrado viene utilizzato per ridurre il gonfiore al fine di neutralizzare questi effetti.

Quando dovrebbe essere evitato / più strettamente monitorato?

Si consiglia la supervisione di un medico per l'avvio del massaggio retrogrado per diversi motivi:

1. La fonte del gonfiore può avere qualche altra causa, che potrebbe rendere il massaggio pericoloso. Ad esempio, un paziente colpito da ictus può ferire la mano senza rendersene conto, causando il gonfiore nel qual caso il massaggio potrebbe esacerbare la ferita. Il gonfiore potrebbe anche essere causato da una trombosi venosa profonda (DVT), che significa un coagulo di sangue, in questo caso il massaggio potrebbe inviare il coagulo di sangue ai polmoni.
2. Il sistema circolatorio potrebbe non essere in grado di gestire il fatto che il fluido sia rapidamente respinto verso il cuore. Se il paziente ha una condizione cardiaca, il suo cuore potrebbe non essere in grado di gestire la quantità di fluido che viene spinta indietro verso di esso durante il processo di massaggio.
3. Il massaggio potrebbe semplicemente essere inefficace. Ad esempio, il linfedema può anche causare gonfiore della mano, ma il gonfiore ha una causa diversa. In questo caso, il sistema linfatico è compromesso. Questo sistema è separato dal sistema circolatorio del sangue e risponde a un diverso tipo di massaggio.

Strategie utilizzate per aumentare l'efficacia del massaggio

Come accennato in precedenza, queste strategie non fanno parte di un protocollo impostato, ma sembrano essere una pratica comune.

• Elevare la mano sopra il gomito e il livello del cuore
• Amministrare su base giornaliera per 10-15 minuti.
• Educare i familiari / il paziente su come amministrare per quando un terapeuta non è disponibile
• Utilizzare un idratante / lubrificante per ridurre l'attrito
• Mantenere la mano / il polso in una posizione neutra
• Massaggiare dalla punta delle dita verso il basso verso il gomito, sia sul davanti che sul dorso della mano

Altre opzioni per la riduzione del gonfiore

Ci sono diverse opzioni che possono essere utilizzate in combinazione con il massaggio retrogrado:

• Un programma di posizionamento che prevede l'elevazione dell'arto superiore
• Incoraggiante uso funzionale e movimento attivo del braccio (come le pompe a pugno)
• Guanto edema o manica di compressione

Perché dovresti chiedere una valutazione formale del funzionamento di questa tecnica.

Come paziente, non dovresti mai esitare a chiedere una valutazione formale del fatto che una tecnica funzioni, in particolare in questo tipo di casi, in cui non vi è una chiara evidenza dietro di esso.
Le due tecniche più comuni sono semplicemente misurando la circonferenza del braccio nello stesso punto in una serie di giorni per assicurarsi che il gonfiore stia andando giù. Il secondo è la misurazione volumetrica, che consiste nel posizionare la mano nell'acqua per misurare quanta acqua si sposta. Quando il gonfiore diminuisce, è necessario spostare meno acqua. Le misure volumetriche sono l'approccio migliore in quanto hanno un protocollo impostato.